— Лучшая подруга, значит…
Вздрагиваю, когда слышу стальной голос, так не похожий на тот, которым он разговаривал с Мэг. Винс обходит меня полукругом и становится позади. Поворачиваюсь к нему лицом, категорически не желая, чтобы он находился за спиной.
— Допустим.
В пронзительно ярких голубых глазах нет ни намёка на что-то хорошее. Надо же, какая разительная перемена произошла с ним за пару минут. Словно подменили. Будто это не он только что искренне улыбался, осыпал комплиментами мою подругу, вручал букет и преданно смотрел ей в след. Передо мной стоит совершенно другой человек, отдалённо похожий на того, кто пытался прорвать оборону в виде двух охранников. И эта его ипостась мне совсем не по душе. В голове носятся тысячи уменьшенных копий меня с плакатами, на которых красным маркером выведено слово: «опасность».
— Ты меня боишься?
Словно читает мои мысли. Или всё, о чем я думаю, с недавних пор транслируется бегущей строкой у меня на лбу? Совсем не в восторге от того факта, что он решил перейти на ты, но решаю скрыть недовольство, чтобы не начинать конфликт на ровном месте.
— А нужно?
Парирую, как мне кажется, весьма удачно, и ничем не выдаю свой пока необоснованный страх.
— Определённо.
Сердце пропускает удар и летит в пропасть. Неужели чутьё меня не обмануло и мне есть, чего опасаться?
— Вынужден откланяться. Еще встретимся, Джоанна.
— Сомневаюсь.
Он тихо усмехается, качая головой, а затем удаляется, чеканя каждый шаг. Теперь взглядом провожаю его я. Взглядом, полным непонимания и озадаченности.»
— Джо, мы приехали. Вставай.
Открываю глаза и вижу перед собой водителя Винсента, щёлкающего пальцами перед моим лицом.
— Просыпайся, спящая красавица.
— Я не спала.
— Конечно, нет, ты просто медленно моргала.
Поправляю пиджак и не спеша выхожу из машины, Том закрывает дверцу автомобиля и, придерживая меня за талию, ведёт к кирпичному многоквартирному дому. Мимо проходят две девушки, сопровождая нас удивлённым взглядом.
Согласна, выгляжу я не очень.
— Где Винс?
— Он уже у Кристен.
Странно. Почему он оказался там раньше?
— С чего вдруг ты мне помогаешь?
— Если ты растянешься на дороге и покалечишься, то все ножи полетят в мою сторону.
Набирает номер квартиры на домофоне. Один-писк-три-писк-три-писк. Раздаются гудки, а затем мы наконец попадаем внутрь. Кристен живёт на втором этаже, поэтому нет необходимости вызывать лифт. Возможно, я всё же заснула в машине, потому что подниматься по ступенькам гораздо проще, чем пару часов назад. Слабость пошла на попятную.
— Прекрати бороться, Джо.
Мужчина заглядывает в моё лицо, надеясь увидеть в нем хоть какой-то намёк на согласие с тем, что он сказал несколько секунд назад. Но, судя по его разочарованному вздоху, ничего подобного Том не узрел.
— Ты предлагаешь позволить Вашей шайке творить всё, что вздумается?
Пренебрежительно фыркаю, всем своим видом выражая недовольство.
— Так ты хотя бы останешься в живых.
— А Меган? А её отец?
— Ты задаёшь не те вопросы, Холл.
Нажимает на кнопку звонка, и тут же раздаётся заливистая трель.
— Лучше бы помог мне разобраться со всем этим.
Он легонько подталкивает меня вперёд, а затем убирает руки с моей спины.
— Он — мой друг.
— А она — моя подруга.
Крайне содержательный разговор.
Дверь открывает Дэвис собственной персоной. Судя по его напряжённому лицу, он чем-то сильно раздражён.
— Спасибо, Том. Подожди меня внизу. Скоро спущусь.
Коротко и ясно, без лишних слов. Неудавшийся двойник Стейтема кивает и почти бегом спускается по ступенькам.
— И долго ты будешь стоять? Или нужно особое приглашение?
Закатываю глаза, но всё-таки захожу в дом. Я здесь уже бывала однажды, однако довольно отчётливо помнила планировку и некоторые детали незамысловатого интерьера.
Скидываю балетки и почти бесшумно ступаю по светло-серому ламинату. Винсент направляется в гостиную, я же хвостиком следую за ним.
На софе, закинув ногу на ногу, сидит Кристен, облачённая в очень короткий шёлковый халат изумрудного цвета. Русые волосы собраны в высокий хвост, несмотря на утро, она накрашена достаточно ярко: карие глаза подведены чёрным карандашом, на губах алая помада, а щёки украшает далеко не естественный румянец. Радуюсь, что в этой комнате нет зеркала: не очень хочется видеть, как резко мы с ней контрастируем относительно внешнего вида. Роскошная Крис и далеко не роскошная сейчас я.