Соседями Винсента, что совсем неудивительно, являются Том и Кристен, о чём-то оживлённо перешёптывающиеся. Невозможно прочитать по губам, что они говорят, так искусно это делают. Надо же, целая актёрская труппа. Сколько талантов пропадает в Соединённом Королевстве.
— Ты опоздала, Джоанна.
Басистый голос Сэмюэла встречает меня именно такой фразой. Фирменное занятие мистера Райта — учить всех и каждого жизни. Суровый взгляд серых глаз: добавь очки, и точь-в-точь вылитый учитель средних классов. Останется потом подать дневник и получить отметку «G» за плохое поведение в стенах школы.
— Где твоя пунктуальность?
Продолжает наседать. Тучи, которые кружили в небе, плавно переместились и теперь нависли надо мной, готовые в любой момент щедро одарить грозой и ливнем.
— Похоронена вместе с обещаниями бросить курить, мистер Райт.
Грубоватый смех напоминает раскат грома.
— Ох, чертовка, Джоанна. Учись, Меган. А то вечно что-то лепечешь и бормочешь.
— Папа…
— Сэм, перебарщиваешь.
— Мистер Райт, не стоит.
— Отстань от девочки, Сэмюэл.
Четыре голоса синхронно звучат, превращаясь в густую кашу. Отец Меган множество раз говорил о том, что ей следует быть более пробивной и решительной, а мягкость убрать на второй план. И сегодня, в этот торжественный и семейный вечер, он вновь завёл эту шарманку.
Дэвис прочищает горло, решая напомнить о себе. Встаёт и поправляет и без того прекрасно сидящий пиджак.
— Мистер Райт, если Вы не возражаете…
Сэмюэл обрывает его на середине фразы повелительным жестом, чётко дающим понять, что он готов выслушать своего потенциального зятя.
Перед тем как начать свою речь, Винсент бегло оглядывает присутствующих, но когда очередь доходит до меня, предпочитает отвести глаза и переключиться на Меган. Не то чтобы мне нужно его внимание или ещё что-то, но почему этот поступок заточенным лезвием проходится по одной из царапин, бередя рану до крови. Вроде, должно быть безразлично, а почему-то в душе остаётся след.
Как будто прокажённая.
Сама не понимаю, почему это так задело. Взгляд Винсента, драгоценное внимание, да и само его присутствие никак не должны влиять на меня. Так ведь и было на протяжении месяца. Что изменилось после сегодняшнего утреннего разговора? Почему я стала обращать внимание на подобные мелочи?
Сама не замечаю, как начинаю нервно стучать пальцами по столу.
— Кхм.
Том ненавязчиво напоминает о себе, выводя меня из мысленного транса. Убираю руки на колени, как примерная девочка. Стараюсь максимально сосредоточиться, чтобы не пропустить ни слова.
— Дорогие друзья, я за тридцать лет своей жизни никогда не волновался так, как сейчас.
Началось.
— Готовился сегодня весь день.
— Да-да, он даже на переговорах заставил японцев выслушать свою речь.
Кларк вмешивается, подыгрывая другу. Раздаются смешки. Губы Меган расплываются в широкой лучезарной улыбке.
— И… Не для никого из вас не секрет, что я был женат четыре года назад. Моя первая супруга погибла, и мне понадобилось много времени, чтобы хоть как-то смягчить боль об утрате. Я уже и не верил, что смогу полюбить, поэтому полностью погрузился в работу, продолжая её дело. Прости, Меган, знаю, что, возможно, тебе неприятно это слышать, но я должен.
Мэг накрывает своей ладонью мою руку. Легонько сжимаю, чтобы лишний раз показать, что я рядом и готова поддержать.
— И я надеюсь, что смогу познакомить тебя с моей мамой… Сегодня она не смогла прилететь, но всё ещё впереди.
Дэвис знает, куда надавить. Действует искусно, задевая каждую чувствительную струну души моей подруги.
— Честно, до сих пор гадаю, чем заслужил такой подарок судьбы. Дорогая, ты за этот короткий срок смогла фактически вернуть меня к жизни. Напомнила о том, что есть не только работа. Меган — ты самая очаровательная и прекрасная девушка, которую я только видел. Понимаю, что тороплю события…
Подходит к Райт и помогает ей выйти из-за стола. Моя подруга, затаив дыхание, ждёт, что будет дальше. Мужчина прячет руку в карман.
— Согласна ли ты стать моей женой?