— Спасибо, Джо, я уже думала, что придётся согласиться с отцом. Сил нет с ним спорить.
— Я знаю, поэтому и предложила такой вариант, а там, он, может, и передумает или смирится… Кто знает…
Да, а может, и ты передумаешь.
— Ты что-то хотела показать…
— А, потом, при встрече расскажу.
Отмахиваюсь, так как не хочу развивать эту тему. Не буду же я сейчас демонстрировать синяки при людях, которые, к слову, притихли и теперь мирно обсуждают рестораны Лондона, в которых можно было бы устроить подобный семейный ужин в честь росписи Мэгги и Винса.
— У тебя завтра съёмки, да?
Нашла, у кого спрашивать. Я фактически выпала из своего графика на три дня, не имея возможности связаться с Метью для обсуждения расписания. Напрягаю память и прихожу к выводу, что подруга права: завтра должны состояться съёмки двух, а то и трёх выпусков шоу. Удивительно, как Райт удаётся запоминать подобные мелочи.
— Точно! Спасибо, что напомнила, совсем вылетело из головы.
Говорю это и перевожу взгляд на Винсента, сидящего напротив Меган, который, не отрываясь, следит за своей невестой, а может, и за нами обеими. До него, скорее всего, долетают обрывки разговора, ведь за столом уже не так шумно, как было тогда, когда я вернулась из дамской комнаты. Как «Титаник» столкнулся с величественным айсбергом, так и я схлёстываюсь с его голубыми глазами. Второй раз за этот вечер. И вновь очень хочется уйти отсюда. Нужно переварить всё то, что навалилось за сегодняшний столь богатый на события день. В конце концов, меня почти трое суток не было дома.
— Мэг, я… Пожалуй, поеду, хорошо?
— Конечно, было бы эгоистично задерживать… Тебе ведь рано вставать.
Если Райт не остановить, то она продолжит самобичевание, набирая обороты со скоростью света. Ума не приложу, как можно быть настолько… Святой. Я ведь уже называла её ангелом, верно?
— Успокойся, всё в порядке, завтра или послезавтра встретимся, попьём кофе, идёт?
— Да-да, обязательно!
Теперь максимально тактично следует попрощаться с остальными гостями. Мы с Меган почти одновременно вскакиваем со своих мест: судя по всему, она решает меня проводить.
— Эм…
Таким образом пытаюсь обратить на себя внимание присутствующих, прерывая их незамысловатый разговор. По лицу Кристен скользит презрение, едва заметное для остальных, но такое очевидное для меня.
— Вынуждена Вас покинуть, спасибо за приглашение и отличную компанию.
— Джоанна, может, мой водитель доставит тебя домой?
Это предложение поступает, естественно, от Сэмюэла. Несмотря на то, что он достаточно суров и серьёзен, он всё же тепло относится ко мне, если это так можно назвать. В таких, кажущихся обычными для многих, словах содержатся микрочастицы заботы, которую Райт при желании умеет проявлять.
— Что Вы, я вызову такси… Не беспокойтесь, воспользуюсь услугами водителя в другой раз.
Намеренно смягчаю свой отказ незамысловатой шуткой, которая приходится по вкусу отцу Мэгги, судя по тому, что он не затевает новый спор.
— Не беспокойтесь, Том проследит за тем, чтобы Джоанна добралась до дома.
Винсент не был бы самим собой, если не стал вмешиваться. Я не хочу, отчаянно не хочу принимать какую-либо помощь от этого человека. Проще просто поймать такси и благополучно отправиться домой.
— Я не…
— Джо, ну что ты, хорошая идея. И мне так будет спокойнее.
Подруга чуть ли не хлопает в ладоши, услышав слова Дэвиса. Она рада, что идея поступает именно от её жениха, и наивно полагает, что этот жест послужит хорошим началом для выстраивания нормальных отношений с Винсентом, что в моём случае невозможно. Смотрит глазами оленёнка Бэмби или котёнка из мультфильма о тролле по имени Шрек, рассчитывая на то, что мой отказ испарится в воздухе, словно по мановению волшебной палочки. Меня настолько вымотало происходящее, поэтому соглашаюсь с этим предложением.
— Хорошо-хорошо. Но знай, в следующий раз этот взгляд не прокатит, Мэг.
Киваю тем, кто остаётся в зале, а затем мы с Меган направляемся к выходу из ресторана, не дожидаясь Кларка: один шаг водителя Винса равен двум нашим, он догонит нас, не прилагая особых усилий.
— Я такая счастливая, даже не верится! Но…
Всегда есть чёртово «но», портящее любой момент. Маленький союз, состоящий из двух букв, способен изгадить даже самый приятный разговор. Всё, что сказано до него, теряет смысл и окрас и заставляет в напряжении ждать следующих слов. После обычно следует то, что может принести несказанную горечь или изнуряющее расстройство. Я напрягаюсь, сжимая сумочку в руках и продолжая шагать по вестибюлю здания.