— Что тебя так воодушевило, Джоанна?
— Скорее всего, причиной тому стал я.
— Или я.
Том и Фред продолжают ёрничать, и только Дэвис остаётся предельно серьёзным. Сканирует меня: сверху вниз, пытаясь найти ответ на свой вопрос. Неосознанно сжимаю руки в кулаки, желая закрыться от того, кто сидит справа от меня.
— Холл.
Растягивает донельзя это короткое слово, обозначающее мою фамилию. Голос полон ехидства и чувства собственного превосходства. Услышав это, замолкают даже его приятели. Напряжение, частицы которого кружат в этом замкнутом пространстве, передаётся мне воздушно-капельным путём.
— Дай мне свой телефон, Холл.
— Ни за что.
На съёмках был момент, когда моя героиня окончательно тронулась умом, и успокаивать её пришлось санитарам психиатрической больницы. Сцена борьбы с ними получилась очень яркой и запоминающейся. Но мне никогда не приходилось противостоять в реальной жизни двум хорошо сложенным мужчинам. Однако всё бывает в первый раз.
— Джоанна, не вынуждай принимать крайние меры. Телефон.
Опережаю его намерения и засовываю руку в карман и, тут же нащупав гаджет, его сжимаю.
— Джо, лучше отдай по-хорошему.
— Том прав, не играй с огнём.
Отступать уже поздно, пламя уже лижет ладони, оставляя после себя волдыри.
— Нет.
— Фред.
Мужчина, сидящий слева, в секунду становится серьёзным и одной рукой хватает меня за шею. Вторая же рука лезет в собственный карман, а в следующий миг передо мной мелькает остро заточенное лезвие. Только сейчас понимаю, как далеко всё заходит. Том продолжает вести автомобиль как ни в чём не бывало. А Фред приставляет нож к моему горлу, прямо к сонной артерии. Сердце утопает в своих же гулких ударах. Мне страшно. По-настоящему и так… По-женски, что ли. Боюсь пошевелиться и сделать лишний вдох.
Обездвижена. Стоит пошевелиться, и кровь хлынет фонтаном. Шансы на выживание в таком случае крайне малы.
Винсент, видя парализованную меня, спокойно лезет в карман плаща и пытается отобрать телефон, который я по-прежнему крепко сжимаю, вцепившись в него так сильно, словно от него зависит моя жизнь. Голубые глаза предупреждающе сужаются, пуская в меня одну за одной ледяные стрелы, полные злобы.
— Ты неубедителен.
Фред давит на рукоять ножа и двигает им туда-сюда, как музыкант, играющий на скрипке и водящий по струнам. Дёргаюсь и выпускаю телефон из рук, чем не замедляет воспользоваться Винс, выхватывая его и с довольным видом демонстрируя мне ту самую вещь, которая могла бы мне помочь уверить Мэгги в правдивости своих слов.
— Я же говорил, что всегда добиваюсь своего.
Второй раз за вечер он припоминает мне слова с той самой встречи. И вновь оказывается прав, ударяя по моему самообладанию. Так называемый друг Винсента, хотя не совсем уверена, что он таковым является, продолжает держать меня, ожидая следующего распоряжения.
— Пароль сразу скажешь или всё-таки придётся запачкать салон?
— Ну нет, Винс, пожалуйста, я только после мойки.
Том издевается или действительно переживает за сидения больше, чем за живого человека? Фред ухмыляется, вызывая очередной поток отвращения к его персоне.
— Пароль, Холл.
Не вижу смысла геройствовать и упираться. Я не обладаю никакими сверхъестественными способностями, поэтому нужно адекватно оценивать свои шансы на победу. В данной ситуации их нет.
— 159077.
Как бьётся стекло, так разбивается моя не успевшая окрепнуть и встать на ноги надежда на то, что в моих руках есть подобие козыря. Дэвис без труда обходит блокировку, залезает в мессенджер и удаляет сообщения, как полученные, так и отправленные.
— Ну, вот и всё.
Действительно, ну вот и всё.«
Первый шаг всегда самый сложный. И не факт, что он получится удачным. Так и вышло. Сглупила, поспешила, поэтому и результат такой печальный. Уже ступая в здание полицейского участка, наученная горьким опытом, решаю не вываливать на голову офицера все имеющиеся факты одним скопом, а планирую сделать это постепенно, подкрепляя той информацией, что мне удалось узнать. Хочет Билл этого, не хочет — я упомяну об услышанной им фразе.