Он хмыкает и цокает языком. Его левая рука по-хозяйски ложится на талию, а правая скользит по бедру: сначала по внешней стороне, а затем плавно перемещается и поглаживает внутреннюю часть.
Этого я вытерпеть не смогла. Собрав оставшиеся силы в кулак, отталкиваю его от себя.
Помогает. Мужчина отходит на пару шагов назад, явно не ожидавший того, что кто-то способен устоять перед его обаянием и сексуальностью.
— Что тебе нужно от меня? Ты же знаешь, я сделаю всё, чтобы тебе помешать.
Неоднозначно пожимает плечами и садится на край стола.
— Ты понимаешь, как жалко это смотрится?
Я и без тебя знаю, как это выглядит: муха, решившая досадить слону.
— Но мне это нравится. Забавно. Да и потом…
Делает паузу, словно чего-то выжидая. Не решаюсь перебивать: хочу знать, что следует после слова «потом». Чутьё подсказывает, что если это напрямую связано с Винсом, то ничего хорошего меня ждать не может.
— Я был бы не против развлечься с тобой.
Мне это послышалось?
Трясу головой, тёмные локоны качаются из стороны в сторону. Мои глаза, наверное, стали размером с блюдце. Первые несколько секунд я не могу найтись с ответом, а потом просто подхожу к нему и ударяю его по щеке, вкладывая в пощёчину всю злость. Ладонь жжёт. Не знаю, кому больнее: мне или ему. Мои ноздри гневно раздуваются, честно признаться, я даже забыла о боли и слабости, которые стали моими верными спутниками за эти дни.
Винсент ошарашенно смотрит на меня, пытаясь осознать произошедшее. На это у него уходит не более минуты. Сначала голубые глаза гневно блестят, а затем сужаются в щелочки.
Непроизвольно сжимаюсь и пячусь назад, но как назло, позади препятствие в виде белоснежной дверцы холодильника: отступать некуда.
Избранник Меган за один шаг преодолевает расстояние, разделяющее нас, и руки смыкаются на моей шее, перекрывая доступ кислороду. Колочу кулаками по его груди, беспомощно дёргаюсь, как марионетка. Давит, сжимает. По инерции ловлю ртом воздух — а что толку?
— Не забывайся, Холл, и не испытывай моё терпение.
— От-пус-ти…
Теперь хриплю совсем не от страха. Просто физически не могу нормально говорить. Терпеть это невыносимо.
Пожалуйста, прекрати мучить меня.
Чувствуя, что я буквально обмякаю, он наконец заканчивает своё показательное выступление. Захожусь в кашле, судорожно вбирая лёгкими воздух. Потираю шею, на которой точно останутся следы от недавнего происшествия. Восстановить дыхание получается далеко не сразу. Вдох-вдох-выдох.
Винс вытаскивает из кармана джинсов мобильный телефон, пальцем проводит несколько раз по сенсорному экрану, а затем прикладывает трубку к уху.
Сажусь на стол, пытаясь не обращать внимание на гудки, нарушающие тишину, царящую на кухне. К слабости присоединяется поток усталости. Нескончаемой.
— Том? Подъезжай, жду.
Невидимый собеседник что-то коротко бросает в ответ.
— К Кристен, да.
Услышав женское имя, моментально напрягаюсь. Это она. Та, кто довела меня до такого состояния. Именно из-за неё я просидела так долго в холодном подвале. Собственно, там и оказалась благодаря ей.
Ненавижу эту суку.
Она предана Винсенту, как собака. Следует за ним по пятам, выполняя все команды и распоряжения без возражений. Грязная работа — её профиль. Вы могли подумать, что именно он избил меня перед тем, как отправить в одиночную камеру внутри жилого дома. Нет. Ещё раз: нет. Это сделала его лучшая подруга. Винсент никогда не будет пачкать собственную репутацию и марать руки.
Ручная зверушка на коротком поводке.
Молюсь всем существующим и несуществующим богам, чтобы он отправился к Кристен без меня. Я после того вечера не успела прийти в себя, а тут уже на горизонте маячит новая встреча. Не самая радужная перспектива.
— Холл, а теперь слушай внимательно. Сейчас мы поедем к Кристен, где у тебя будет возможность отдохнуть и восстановить силы. А затем приведёшь себя в порядок.
Это он сейчас серьёзно?
— Вечером ты приедешь на ужин, чтобы быть рядом со своей драгоценной подругой в такой важный для неё день. Будешь изо всех сил изображать счастье и радость. Ты же актриса, как-никак. И в твоих интересах сделать так, чтобы я поверил твоему маленькому шоу. Уяснила?
— Как ты объяснил ей мое отсутствие? Она не могла не начать паниковать и бить тревогу. Меган, наверняка, звонила и писала.
Усмехается, словно я сморозила несусветную глупость.
— Я отвечал от твоего лица: ты летала к родителям, была занята, помогая им. Не могла выделить ни минуты на звонок.