Пролог.
Тишина. Только монотонный гул серверов нарушал безмолвие полутемного помещения. Максим провел рукой по лицу, чувствуя, как от усталости слипаются глаза. На экране перед ним мелькали строки кода, словно бесконечный поток цифр и символов, который он должен был расшифровать. Он привык к этому — к ночам, проведенным в одиночестве перед монитором, к ощущению, что весь мир существует где-то далеко, за пределами его комнаты.
Но сегодня что-то было не так. Сегодня он чувствовал себя не просто хакером, а шпионом, который готовится к самому важному заданию в своей жизни. На экране появилось фото: улыбающаяся девушка с карими глазами и легкой небрежностью в укладке. Анна Королева. Дочь человека, которого ему предстояло уничтожить.
Максим откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он знал, что делать: создать идеальную легенду, втереться в доверие, стать для нее тем, кому она сможет доверять. Но что-то внутри него сопротивлялось. Что-то, чего он не чувствовал уже много лет.
"Это просто работа", — прошептал он себе, но голос звучал неубедительно даже в тишине пустой комнаты.
Он снова посмотрел на фото. Анна улыбалась, словно знала, что он наблюдает за ней. Максим почувствовал, как в груди защемило. Он не хотел этого. Не хотел разрушать ее жизнь. Но выбора у него не было. Или все-таки был?
Он медленно потянулся к клавиатуре, его пальцы замерли над клавишами. Один шаг — и он начнет игру, из которой, возможно, не будет выхода. Но отступать уже поздно.
Максим нажал Enter.
Игра началась.
ГЛАВА 1.
Анна Королева привыкла начинать свой день с чашки кофе и быстрого просмотра новостей. Сегодня утро не стало исключением. Она сидела на кухне, укутавшись в мягкий плед, и лениво листала ленту в телефоне. За окном шел дождь, капли стучали по стеклу, создавая уютный фон для ее размышлений.
— Аня, ты опять залипла в телефоне? — раздался голос отца из гостиной.
Анна улыбнулась, не отрывая глаз от экрана.
— Пап, я же не на работе. Дай мне хотя бы утром побыть обычным человеком.
— Обычным человеком? — Игорь Королев появился в дверях кухни, держа в руках планшет. — Ты дочь владельца "КиберЩита". Ты должна быть начеку всегда.
— Да-да, — протянула Анна, наконец отложив телефон. — Ты же знаешь, что я больше занимаюсь пиаром, а не твоими серверами.
Игорь покачал головой, но в его глазах читалась гордость. Анна была его гордостью — умной, красивой и независимой. Он знал, что она могла бы добиться успеха в любой сфере, но выбрала работу в его компании. Не из-за давления, а потому что искренне хотела быть рядом.
— Ладно, — Игорь вздохнул. — Только не забудь, что сегодня у нас встреча с новым клиентом. Будь в офисе к десяти.
— Не забуду, — Анна подмигнула ему и взяла свою чашку.
Через полчаса она уже стояла перед зеркалом в своей комнате, выбирая, что надеть. Ее стиль был простым, но стильным: джинсы, белая футболка и удобная кожаная куртка. Анна не любила перегружать образ, предпочитая casual-луки, которые подчеркивали ее естественную красоту. Она быстро собрала длинные светлые волосы в хвост, поправила челку и, бросив последний взгляд на зеркало, вышла из дома.
Дорога до офиса заняла не больше двадцати минут. Анна любила это время — оно позволяло ей настроиться на рабочий день. Она включила музыку и, глядя в окно такси, думала о том, что сегодня вечером у нее запланирован онлайн-вебинар. Она давно хотела научиться чему-то новому, и курс по цифровой безопасности показался ей отличной идеей.
В офисе ее уже ждала коллега и подруга, Марина.
— Ну что, готова к новому дню? — спросила она, протягивая Анне стаканчик кофе.
— Спасибо, — Анна улыбнулась. — Готова, если ты готова.
— Я всегда готова, — Марина подмигнула. — Кстати, ты видела нового парня из IT? Высокий, брюнет, глаза голубые...
— Марина, — Анна покачала головой. — Ты же знаешь, что я не в поисках.
— Ну и зря, — подруга вздохнула. — Такой шанс упускать нельзя.
Анна только рассмеялась и направилась к своему рабочему месту. У нее не было времени на романы — работа, учеба, забота об отце... Она даже не помнила, когда в последний раз ходила на свидание.
Вечером, вернувшись домой, Анна села за компьютер. Она зашла на платформу, где должен был начаться вебинар, и с удивлением обнаружила, что ее добавили в чат с другими участниками. Среди сообщений она заметила одно, которое выделялось:
Алексей: "Кто-нибудь здесь уже разбирается в шифровании, или я единственный, кто читал учебник перед началом?"