Иван на мгновение оторвался от экрана и посмотрел на нее.
— Это работа. Здесь нет места шуткам.
— Ну, я не согласна, — улыбнулась Анна. — Иногда шутка помогает разрядить обстановку.
Иван ничего не ответил, но в уголке его губ мелькнула улыбка.
Вечером Анна снова зашла в чат.
Анна: "Привет. Сегодня я работала с тем самым загадочным Иваном. Он, конечно, странный, но, кажется, неплохой специалист."
Алексей: "Ну, странные люди часто оказываются самыми интересными."
Анна: "Возможно. Но мне кажется, он что-то скрывает."
Алексей: "А ты не думала, что, может, это ты слишком много анализируешь?"
Анна: "Может быть. Но мне нравится разгадывать загадки."
Алексей: "Тогда будь осторожна. Иногда загадки оказываются опасными."
Анна задумалась. Его слова звучали как предупреждение, но она не могла понять, почему.
ГЛАВА 4.
Кабинет Дмитрия Волкова был воплощением роскоши: огромный стол из черного дерева, кожаные кресла, стены, украшенные современным искусством. Но сам Волков не обращал внимания на окружающую его обстановку. Его мысли были заняты одним — Игорем Королевым.
Он сидел за столом, держа в руках стакан виски. Лед в стакане уже почти растаял, но Волков не спешил допивать. Его взгляд был устремлен в одну точку, а в голове крутились одни и те же мысли.
"Королев снова отказался. Снова. Как он может быть таким глупым? Он думает, что его принципы что-то значат в этом мире? Нет. В этом мире важны только сила и деньги. А у меня их больше, чем у него."
Волков взял телефон и набрал номер. Через несколько секунд на другом конце провода ответил Игорь Королев.
— Дмитрий, — холодно произнес Королев. — Я уже сказал тебе, что не заинтересован в твоих предложениях.
— Игорь, ты не понимаешь, — начал Волков, стараясь сохранить спокойствие. — Это не просто предложение. Это шанс для тебя. Для твоей компании. Мы можем объединить наши ресурсы и стать сильнее.
— Наши ресурсы? — Королев усмехнулся. — Ты хочешь сказать, что я должен закрыть глаза на то, чем ты занимаешься? На твой нелегальный бизнес? Нет, Дмитрий. Я не продаю свою совесть.
Волков сжал кулаки. Его голос стал жестче.
— Ты ошибаешься, Игорь. В этом мире нет места идеалистам. Ты либо играешь по правилам, либо проигрываешь.
— Тогда я предпочитаю проиграть, — ответил Королев и положил трубку.
Волков швырнул телефон на стол. Его лицо исказилось от гнева.
"Он думает, что может игнорировать меня? Ошибаешься, Игорь. Ошибаешься."
***
Волков встал и подошел к окну. За стеклом раскинулся город, освещенный миллионами огней. Он смотрел на него, как на шахматную доску, где каждая фигура была частью его плана.
"Королев думает, что он неуязвим. Но у каждого есть слабость. И его слабость — это его дочь."
Волков знал, что Анна — единственное, что действительно важно для Игоря. Она была его гордостью, его смыслом. И если Королев не хочет играть по правилам, то Волков найдет другой способ заставить его подчиниться.
Он вернулся к столу и нажал кнопку на интеркоме.
— Позовите Максима.
Через несколько минут в кабинет вошел Максим. Он выглядел уставшим, но старался не показывать этого.
— Ну что, как продвигается твое задание? — спросил Волков, не предлагая сесть.
— Я работаю над этим, — ответил Максим. — Анна начинает мне доверять.
— Доверять? — Волков усмехнулся. — Это не то, что мне нужно. Мне нужны результаты. Данные. Доступ к системам Королева.
— Я знаю, — Максим сжал кулаки. — Но это требует времени.
— Времени? — Волков подошел к нему вплотную. — У тебя его нет. Ты либо выполняешь задание, либо я найду кого-то, кто сможет.
Максим молчал. Он знал, что Волков не шутит.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я сделаю это.
— Убедись, что так и будет, — Волков повернулся к окну. — И помни, я не терплю неудач.
После того как Максим ушел, Волков снова остался один. Его мысли вернулись к Королеву.
"Он думает, что может игнорировать меня? Что его моральные принципы защитят его? Нет. В этом мире нет места для идеалистов. Ты либо играешь по правилам, либо проигрываешь. И я сделаю все, чтобы ты проиграл, Игорь."
Волков знал, что его план рискованный. Но он также знал, что у него нет другого выбора. Королев был слишком упрям, чтобы сдаться добровольно. И если мягкие методы не работают, то придется играть грязно.
"Анна — твоя слабость, Игорь. И я использую это против тебя. Ты сам сделал ее своей ахиллесовой пятой. И теперь ты заплатишь за свою гордость."