- Я знаю, о чем ты говоришь, - поддержала ее Ксения. - У нас действительно все кажется проще. Отец с братьями целый день на фабрике, а мама ненавидит, когда все по часам. И потому у нас русская прислуга. Но со мной отец обращается так же строго. Ведь нам почти пятнадцать. Я - единственная дочь, и он мечтает сделать из меня настоящую леди. Когда я говорю, что теперь не те времена и женщины имеют равные права с мужчинами, он совершенно выходит из себя. Ты бы слышала , как он кричит: «Ты ещё поговори о равенстве! Что мне скажет твой будущий муж, если услышит от тебя эти глупые идеи?!» - она повернулась к Люси и взяла ее за руку. - Хорошо бы нас вывезли в свет одновременно! Представляешь, прием в Лондоне! Входит Эдуард VIII - молодой красивый король. Он все еще печален после смерти отца. И все еще холост.
Девушки засмеялись, представив себе эту картину.
- Через три-четыре года он наверняка женится, - с сожалением сказала Люси. - Везде только и говорят о миссис Симпсон, с которой он проводит много времени.
- Так она же замужем. А потом, зачем ему такая страхолюдина, когда самые красивые девушки счастливы будут выйти за него замуж!
- Ты что, радио не слушаешь? В «Светских новостях» говорили, что еще когда он был принцем и всюду появлялся в ее обществе, уже ходили слухи о ее разводе с мужем.
- Это что же, она разведется во второй раз? А разве можно королям жениться на таких? -не поверила Ксения.
- Дядя Том говорит, что нет. Невозможно, чтобы женщина с таким прошлым, к тому же американка, стала в будущем королевой Англии!
- И слава Богу! Когда мы от школы ходим в кинотеатр смотреть «Королевскую хронику», я не могу от него глаз оторвать! У него такая застенчивая улыбка!
- Он душка! Когда он смотрит в камеру, мне кажется, что он улыбается мне! - приложила руки к груди Ксения.
- Всем девушкам страны это кажется! - отрезвила ее Люси.
- Эх, опоздали мы родиться! Только подумай, нам тоже могло бы посчастливиться быть ему представленными!
Миллионы английских девушек печально вздохнули, когда узнали, что их кумир -надежда нации, предпочел жизнь с любимой женщиной управлению страной.
С детства подготавливаемый деспотичным отцом к будущей роли короля, Эдуард или, как его звали в семье, Дэвид мечтал о другой жизни. Он не выносил многочасовых представительских приемов, во время которых нужно было стоять на одном месте и кивать проходившим вереницей людям. Он вообще не мог быть без движения. Ему нужно было вертеть что-то в руках, переминаться с ноги на ногу, теребить волосы. Такая же нервозность была зафиксировала в летописях у Джеймса I, сводного брата великой королевы Елизаветы I, и передалась Дэвиду через 12 поколений. Он был непунктуален - качество, которым наградили его две бабки. Одна из них, Александра - жена Эдуарда VII, была настолько медлительна, что он приказал перевести часы в шотландской резиденции Балморал на 30 минут вперед, однако и это не помогло. Когда они одевались к коронации после смерти королевы Виктории, принцесса Александра задержалась настолько, что будущий король прокричал ей в закрытую дверь: «Дорогая, если ты не поторопишься, то не будешь коронована!»
Поведение Дэвида часто сердило его отца, Георга V, который был очень строг. Страх перед ним доходил у детей до крайности. Дэвид помнил, как однажды младший брат Гарри, бурно проведя ночь и вернувшись под утро, опоздал на завтрак на три минуты. По заведенному порядку они, приходя на завтрак без пяти девять, выстраивались в линию и стояли, пока отец не входил в столовую с первым ударом Биг Бена. В тот раз Гарри вошел после отца. Он так нервничал, что упал в обморок, когда Георг взглянул на него. И это в 19 лет! Авторитет отца был непререкаемым! Даже мать боялась его ослушаться и никогда не перечила, хотя его деспотизм по отношению к детям был чрезмерен. Именно поэтому Дэвид не признался ему, что хочет жениться на миссис Симпсон, зная, что отец никогда не одобрил бы этого брака. Георг V, всегда очень строго судивший его, предсказал на смертном ложе, что сын продержится на троне только год.
Георг V, конечно же, знал о связи старшего сына с американкой и догадывался о его намерениях. Одного он не мог предположить: что его собственное обращение с сыном повлияло на его выбор будущей жены. Она, единственная из всех женщин, которых он знал, не только не преклонялась перед ним, а наоборот, порой ни во что ни ставила его, если он играл не по ее правилам. Король Эдуард VIII, на которого возлагала надежды вся страна, подписал отречение от престола в пользу младшего брата через одиннадцать месяцев после своей коронации, как и предсказал его отец. Поставленный перед выбором - Волис или Корона, - он выбрал женщину, которую любил.