— Дил, а ты знаешь, что считается самым страшным на космической станции? — произношу задумчиво, а потом расплываюсь в улыбке. Будь я мультяшным персонажем, самое время зажечь над моей головой яркую лампочку, потому что идея, пришедшая мне только что в голову, вполне может сработать.
Младший Роу изумленно выпучивает глаза (вернее, один, тот, что не заплыл), услышав такое к себе обращение. Но тем не менее отвечает:
— Отключение системы жизнеобеспечения? — предполагает.
— Это само собой, — соглашаюсь. — Но, вообще-то, я имел в виду пожар.
Наверное, сказывается нервное перенапряжение, потому что Дилан начинает ржать.
— Там ты включил противопожарную систему, а тут устроишь пожар?
— И устрою, — уверяю, довольно потирая руки, идея меня уже захватила. — Пошли, пока никто не хватился, что камеры не отражают действительность.
***
А меньше чем через час мы прячемся за углом и наблюдаем, как пожарные выводят из наполненного дымом, а теперь еще и пожарной пеной склада кашляющих пленников. Бандитов и след простыл, стоило услышать звуки сирен. Еще бы — любое оружие, кроме парализаторов, на Альбере официально запрещено.
Связываюсь со «Старой ласточкой».
— Тайлер! Чтоб тебя!.. — вместо Тима отзывается Дилайла, и она мне не рада.
Закатываю глаза и сую свое запястье с коммуникатором Дилану под нос.
— Ди, вы запросили разрешение на отход от станции? — спрашивает без приветствия.
— Дилан… — ахает девушка, но быстро берет себя в руки и переходит на серьезный тон: — Запросили еще два часа назад. Разрешение истекает через… — Должно быть, сверяется с часами. — Пятнадцать минут. Вы не успеете подняться. Что происходит? Мы можем помочь?
А вот лишние вопросы нам сейчас не нужны.
— Мы успеем, — отвечаю уже сам. — Будьте готовы к экстренному старту и уходу в «окно». Нас могут преследовать.
На заднем фоне слышны ругательства и голос Мэг:
— Что за балаган они там устроили? Кто нас может преследовать?
— Тай, я не успею сделать расчеты на «окно»… — наконец микрофоном завладевает пилот.
— К черту расчеты! — обрываю. — Я зайду без всяких расчетов.
— Тогда… — начинает Тим, но Ди не дает ему договорить:
— Тогда поторопитесь!
И я обрываю связь.
Выглядываю из-за угла. Пора. Всех вывели. Капитан, Эд, Норман, Томас — все живы. Замечаю, как Дилан пересчитывает спасенных вместе со мной и выдыхает с облегчением.
Бывших пленников тем временем отводят подальше от пострадавшего здания и… тут пожарным следовало бы передать их из рук в руки подоспевшей «скорой» и полиции, но я позаботился о помехах в эфире, и ни те, ни другие не получили вызов вовремя. Зато мы получаем несколько минут, пока наверняка недалеко ушедшие бандиты тоже не сообразили, что стражей порядка тут нет.
— Забирай их, — толкаю в плечо Дилана.
Дилайла права, пора уносить отсюда свои задницы.
Глава 14
Команда «Старой ласточки» не пострадала. Дилан, его заплывший глаз и сломанные ребра отдувались за всех. Замечаю, что у Эда припухла губа, а на костяшках пальцев одной руки содрана кожа. На остальных же, на первый взгляд, ни царапинки.
— Тай? — первым замечает меня человек-гора, когда появляюсь вслед за Роу младшим.
— Ага, привет, — быстро киваю Эдварду, кладу ладонь Дилану на плечо. — Уходим, копов таки вызвали. Через пару минут тут черт-те что начнется.
Джонатан первым приходит в себя. И, слава его благоразумию, опыту, мозгам, таймингу — или что там бывает у капитанов? — не спрашивает, что я тут делаю. Он вообще не задает вопросов и не произносит лишнего, только рявкает:
— Все слышали? Живо!
Экипаж отмирает, будто фея взмахнула волшебной палочкой и сняла с них заклятие ступора, и мы направляемся к шлюзам.
Повсюду камеры, полиция на подходе, а еще где-то поблизости головорезы, которые пытались отнять «Ласточку», поэтому бежать и привлекать к себе внимание нельзя, хотя лично мне очень хочется.