Но Роу не забыл, слышу завывание сирены. Вот же черт.
— В рубку, живо! — рявкает он. Хотя в этом нет необходимости — по звуку я уже понял, где он и что случилось.
— Сейчас буду, — отвечаю и отключаюсь.
— Что происходит? — взволнованно спрашивает Мэг.
— Другое судно идет на сближение.
Медик ахает и прикрывает рукой губы.
Глава 16
Влетаю в рубку, где уже собрались пилот, капитан и его сын. У первого лицо испуганное, у второго — напряженное, у третьего — заплывшее, и по нему ничего не поймешь.
Сирена завывает, наращивая громкость.
— Выключи! — кричит Джонатан, перекрикивая вой.
— Я не смог найти!.. — начинает оправдываться Тим. — …Как… — заканчивает он уже тихо, потому что я шагаю к панели и вырубаю сигнализацию.
Роу недовольно зыркает на пилота, но предпочитает придержать головомойку до лучших времен.
— Что тут у нас? — спрашиваю.
— Гляди. — Пальцы Тима пробегают по панели, и на обзорном экране появляется увеличенное изображение нужного участка космоса. Тем не менее преследователь еще достаточно далеко, и разглядеть его невозможно.
Пожимаю плечами, и тут же хочется открутить себе за это голову, так как место вывиха простреливает болью.
— Может, просто попутное судно, — говорю, когда снова обретаю способность дышать. Чертово плечо, я же так и не успел выпить болеутоляющее.
— Как же, попутное… — ворчит Дилан, сжимая кулаки.
— Остынь, еще ничего не ясно, — советую ему, в то же время понимая, что паника произошла по моей вине — не нужно было настраивать такой уровень громкости.
— Это они, — уверенно качает головой капитан. — Копчиком чую!
Хрюкаю от смеха, получаю негодующий взгляд начальства и быстро натягиваю на лицо серьезное выражение.
— Он все еще приближается, — тем временем говорит Тим. — Все это время приближается. У них скорость выше.
Еще бы им не приближаться: поблизости нет ничего интересного, а «окно» совсем близко. Куда еще им тут лететь?
Роу сжимает пальцы на спинке пилотского кресла.
— Пробуем оторваться, — решает. На его щеках играют желваки.
Тим часто моргает.
— До «окна» рукой подать. Хотите, чтобы мы вошли туда на скорости? — А потом бросает несчастный взгляд на меня.
Ну, ясно. В случае чего это придется делать мне.
— Насколько «рукой подать»? — уточняет капитан.
— Если пойдем на той же скорости, то часа два. — Тим сверяется с данными. — Ускоримся — войдем в течение часа.
Убираю руки в карманы штанов и молчу. Меня и так как-то много на «Старой ласточке» в последнее время. Того и гляди к должности механика мне предложат не только быть коком на полставки, но еще и вторым пилотом. А потом я что-нибудь натворю, и меня обвинят во всех бедах. Я безответственный, ребята, поберегите себя.
— Может, все-таки подождать? — предлагает Дилан. — Если случайные попутчики — пройдут мимо. Если за нами — стрелять они в любом случае не станут, им нужен корабль.
Пальцы капитана крепче сжимают спинку кресла.
— Стрелять не будут, а вход в «окно» нам перекроют. Тайлер! — Засматриваюсь в экран и вздрагиваю от неожиданности.
— А? — поворачиваюсь.
— «Да, капитан», — шепчет мне Тим, подсказывая, как надо отвечать. Помощник.
Роу на этот раз игнорирует и мое обращение, и «незаметную» подсказку пилота.
— Ты что думаешь?
О, у нас на борту демократия!
— Я-то… — бормочу, ерошу пальцами волосы на затылке и снова поворачиваюсь к экрану, но там все еще не видно, кто к нам пожаловал. — Я думаю, на всякий случай лучше уйти, — озвучиваю свои соображения. — Если есть хотя бы шанс, что нас заблокируют на этом участке и не пустят к «окну», нужно пройти его поскорее.
Роу одобрительно кивает. Дилан закусывает губу, видимо, переваривая мои слова.
— Что это за «окно»? — капитан уже снова обращается к пилоту. — Ответвления? Куда выйдем?
— Ветки две. Одна — к Аквилону, другая — к Кронсу.