– Местное пиво, видимо, какое-то интересное… – хмыкнул он и, взяв ведро воды, пошёл к сараю и душевой пристройке.
Широкая и покрытая ржавчиной лейка торчала прямо из пластикового бака, закреплённого сверху. Сбоку от душевой имелась прислонённая к стенке стремянка. Ею он и воспользовался, чтобы наполнить бак водой из ведра.
Полностью раздевшись, Джереми встал под лейку и крутанул шаровой кран над ней, регулирующий подачу воды. Сама конструкция душевой кабины предполагала подачу горячей воды, только из-за воздействия солнца, а холодной – при его отсутствии. Сейчас солнце было лишь немногим выше горизонта, потому слегка покачивавшемуся мужчине пришлось довольствоваться прохладным душем, что было весьма кстати, если учесть его состояние.
Истратив всю воду из бака, он подхватил свои скверно пахнувшие одежды и нагишом отправился в дом, куда он поставил ещё неразобранный чемодан. Из него он достал лёгкую рубашку без рукавов и просторные джинсы, в которые с удовольствием оделся. Грязную одежду он бросил рядом с чемоданом.
Откопав с захламлённого стола алюминиевую кружку, Джереми черпанул из другого ведра с водой и жадно выпил её в пару глотков. Вода, приятной прохладой разлившаяся по внутренностям, словно оживила его. В нём даже шевельнулось лёгкое чувство голода.
– Пора наведаться к старику Битти… – пробормотал он себе под нос. И хотя ему было не по себе в той забегаловке со всей этой воинской тематикой и бойкой старушенцией, принимающей заказы, пищу там подавали отменную.
Ресторан сержанта Строцци был создан, как пост Ветеранов Зарубежных Войн, и соответствующая аббревиатура кричала об этом с листа меню и световой вывески, которую Джереми в прошлый раз заметил только на выходе. В этот раз он был единственным посетителем.
– Ого! Доброе утро, сэр. – женщина упёрла руки в прилавок и с интересом смотрела на гостя, пока тот садился за тот же столик, который выбрал в прошлое своё посещение. После она подошла к нему и поставила перед ним стакан прохладной воды с крупной долькой лимона в нём.
– Неважно выглядишь, мальчик. Это тебе. За счёт заведения. – и она дружески хлопнула его по плечу.
– Благодарю, мэм. Хотя сам я был уверен, что выгляжу лучше, чем себя ощущаю. – Джереми с удовольствием пригубил угощение.
– Неееееее… – комично протянула женщина. – Ты выглядишь, как свеженькие испражнения осла, дружок. Сегодня только поесть? Или всё же могу помучить вопросами?
– Если сначала ответите на мой.
– Валяй! – она посмеялась. – Только учти, я слишком стара для тебя, мальчик.
– Да и я слишком молод для вас, мэм.
– Слишком молодых не бывает! И называй меня Шерон. – усмехнулась она и игриво шлёпнула его по плечу. – Давай свой вопрос.
– Ирак?
– Афганистан.
Он посмотрел на неё, подняв брови.
– Который недавно совсем был или тот, при Союзе?
– При Союзе, да, когда коммунисты ещё могли дать прикурить миру, дружок. А теперь держи меню, заказывай, что хочешь, а потом ответишь и на мои вопросы, идёт? Вот и славненько! – она протянула ему меню и вернулась за стойку.
Джереми не стал затягивать с выбором и заказал завтрак – омлет, картофель Айдахо, грибы, компот из сухофруктов. В целом, весьма аппетитно.
Когда всё было готово, Шерон принесла ему заказ и села за столик напротив него.
– Ну, дружочек, рассказывай. Вижу, что не местный, но что-то в тебе знакомое есть. Откуда ты и зачем в этой глуши? На туриста ты мало похож, эти напиваться предпочитают в Вегасе, а не у нас.
– А я надеялся сначала поесть. Хорошо, утолю ваше любопытство, мэм, Шерон. Знаете ферму Смита чуть севернее города?
– О, так ты его родственник?! Вот откуда эти знакомые черты.
– Вы знали моего деда?
– Джозефа? – она скривила лицо. – А то. Мерзкий тип. Ты уж не обижайся, но так и есть. Иногда захаживал перед тем, как поехать в Лас-Вегас.
«Быть засранцем – это у нас семейное.»
– Мой отец почил, и добро деда перешло мне. Я приехал, просто отдать дань памяти им обоим и взять передышку от жизни.
– Соболезную, мальчик, это грустно. Сбежал из Калифорнии?
Он изумлённо поднял на неё глаза.
– Да брось, куда ещё отсюда сбегают?! Я бы и сама жила в Калифорнии, да-да, сэр! Но только не всё так просто.
– Как всегда.
– Это да. Ладно, наслаждайся завтраком, дружочек. Спасибо за беседу. – поднимаясь, она снова хлопнула его по плечу. – А пиво у нас действительно отличное!
Она покаркала, смеясь, и ушла к себе за стойку, оставив гостя размышлять над завтраком.