Кадм без стука вошел в покои Армана. Ожидавшие в приемной вскочили на ноги, кланяясь телохранителю наследного принца.
- Архан вас ждет, - заметил один из придворных, открывая двери в кабинет Армана.
Арман был не один.
- Давно тебя не видел, Вирес, - сказал Кадм, приветствуя телохранителю повелителя. - Сказал бы даже - слишком давно.
Для старого друга, для боевого товарища, для кого-то, с кем частенько делили хлеб в учебных походах - очень давно. Они оба хотели стать дозорными, а оба стали телохранителями.
- Я бы и теперь не пришел, но вы оставили Рэми без присмотра и думаю, нам пора объясниться.
- Я не оставил брата без присмотра, - возразил Арман. - Я просто думал, что у него больше рассудка.
- Думал он, - фыркнул Кадм. - На меня не смотри, Вирес. Арман - глава рода Рэми, он попросил нас брата не трогать, мы и не трогали. А что он не понимает, так то вина не моя.
- С чего ты взял, что я не понимаю? - холодно спросил Арман.
- Рэми гордый и неприступный мальчишка, которому все время потакали, - начал Кадм. - До недавнего времени он был главой рода. Понимаешь, что это такое? Вижу, что понимаешь. И, между нами говоря, неплохо с этим справлялся. Потом появился Гаарс, который, уж извини, действовал умнее тебя. Рэми его слушался, как собачонка хозяина, только сам того не понимал. И знаешь, почему? Потому что Гаарс понимал, что Рэми выросший в лесу мальчишка, попавший в город. И что этот мальчишка многого тут пока не понимает. Вот ты объяснил Рэми, что за него беспокоишься?
- А я должен объяснять очевидное?
- Ларийцы! - засмеялся Кадм. Вирес не вмешивался - он внимательно слушал и вертел в пальцах чашу. - Мир такой же, думает, что остальные его понимают. Так вот что я скажу - не понимают! Вот и при первой встрече с Рэми он допустил такую же ошибку, что и ты, забыл сказать мальчишке, что тот ему нужен. А ведь все так просто. Поговорить. Дать Рэми себя почувствовать...
- Ибо он - целитель, - прошептал Вирес.
- Что ты сказал? - переспросил Кадм, сразу же забыв о Армане. Дар целителя в Кассии был редкостью. Наносить раны и убивать умели тут многие, а вот лечить, как ни странно, почти никто. В последнее время магов-целителей в Кассии осталось и вовсе совсем немного - их недостаток с лихвой восполняли соседи-виссавийцы.
- Мой повелитель в последнее время ослаб, - начал Вирес. - И вы не слепые, сами это видите. При всей магической силе Деммида, власть его слаба, ведь ее диктуют иные факторы. Войско, казна, сеть шпионов - все это находится в руках Совета. Повелителю остался лишь источник силы, но даже этого он не может использовать против советников... Те заручились согласием богов.
- Давний поединок. Передел власти, - прошептал Кадм. - Надеюсь, что ты шутишь?
- Не шучу. Ниша, моя подруга и телохранительница Деммида, предсказала сложные времена для династии. А так же скорую смерть моего господина. Сила Деммида блекнет. Против богини судьбы не сильно-то повоюешь, разве что при помощи другой богини.
- Виссавии, хранительницы клана целителей, например, - усмехнулся Арман. - Бред.
- То же сказал советник вождя, молодой Арам. Вождь для Кассии же он тем более и пальцем не пошевелит.
- Чем это мы не угодили Элизару? - удивился Кадм.
- Тем, что не досмотрели сначала его отца и брата, а потом его наследника, - ответил Вирес, наливая себе вина.
- У Элизара нет наследников, - возразил Арман.
- Если ты это говоришь, значит, нам удалось сохранить тайну, - усмехнулся Вирес. - Нет сыновей, ты хочешь сказать. Но есть две сестры, одна из которых еще молода и незамужем, а вторая семнадцать зим назад родила сына...
- Ты же не хочешь сказать, что это... - захлебнулся вином Кадм.
- Ты хорошо меня понял. Астрид, мать Рэми, - родная сестра Элизара. Об этом мало кто знал, скрытные донельзя виссавийцы не спешили объяснять, кем на самом деле является Астрид, мы - тем более молчали, но твой брат, Арман, это не только виссавиец, о чем ты знал, - это еще и наследник магического клана целителей.
- О боги! - Кадм сжал чашу так сильно, что нефрит хрустнул. Не успели осколки коснуться стола, как невидимый слуга замка забрал их, растворив в воздухе, и оставив на столе еще одну, целую чашу. - Вы с ума посходили! Да нас Виссавия сожрет, если мы подчиним наследника Миранису.
- Мы тоже так думали, - возразил Вирес. - И задержав Рэми в замке, отправили в Виссавию тайного гонца. Хотели передать лично вождю приятную новость, а потом под строгой охраной отвезти Рэми в клан целителей. Пусть даже без сознания - не наше это дело. Взамен на помощь, естественно. Но случилось неожиданное... Гонца не впустили в Виссавию.