-Да. И… Я прошу у вас прощения, полковник Фиар. Мне очень жаль за сказанные мной слова. Такого больше не повториться.
-Очень на это надеюсь. – немного смягчившись, сказал Фиар. – Но тренировки сегодня не будет. О причине не скажу. Завтра и в последующие дни занятия, я думаю, будут. Отдыхай сегодня. Свободен.
-Благодарю. – тихо сказал Кеман и пошел в корпус. Времени уже прошло настолько много, что о дополнительных занятиях после уроков можно было забыть.
В комнате удрученно сидел Дрейк. Он не взглянул на вошедшего, зная, кто это, и сразу заговорил:
-Несправедливо это, все таки. И еще, не слишком ли полковник был зол. Мы же лишь поинтересовались.
-И все-таки он был отчасти прав. Мы не должны были с ним так разговаривать. А на счет боя не беспокойся, завтра успеем сразится.
-Ага, наверное.
После этого разговора прошло еще много часов, прежде чем они легли спать, в течение которых каждый занимался своим делом. Дрейк прогуливался по территории Академии, иногда заглядывая то в столовую, то в библиотеку, где все это время сидел Кеман. Но, не смотря на свои занятия, эти двое просто пытались убить время, с нетерпением ожидая завтрашнего дня.
10
Не смотря на все старания Дрейка и Кемана, к бою их не допускали еще несколько дней. Но, в субботу, прямо перед единственным выходным в распорядке, им наконец разрешили. Время уже было ближе к трем часам дня и обычно все ученики в этот день уже находятся в корпусе или направляются туда, но сегодня большинство из них стояли, с замиранием сердца ожидая начала боя. Ведь Дрейк считался сильнейшим среди поступивших в этом году, а Кеман – вторым по силе и первым по уму. Но вот они бросили вызов друг другу и остается гадать кто же победит. Даже учитель более напряжен, чем обычно. Двум ученикам разрешают выбрать оружие. Дрейк без раздумий берет не сильно громоздкий, но большой меч. Кеман же пока еще раздумывает над выбором. Однако все вопросы решает снова появившийся из ниоткуда Фиар.
-Кеман, возьми саблю.
На это ученик лишь кивает и берет оружие, обреченным взглядом провожая лежащий в стороне меч. А остальные ученики зашептались между собой, обсуждая только что увиденное и услышанное.
-Но, полковник Фиар, прошу простить, однако ученики обучались лишь владению мечом и лишь иногда его разновидностями. Просить его сражаться саблей было бы нечестно. По крайней мере, я так считаю.
-Не переживай, Ноэль. – почти не обращая внимания на сказанное, ответил Фиар. А потом серьезно посмотрел на Кемана, намекая, что не потерпит поражение своего ученика. На что Кеман глубоко вздохнул и обернулся к чуть удивленному противнику, готовясь к началу.
-Что же, хорошо. – через силу проговорил учитель. – Тогда, начинаем.
Прошло еще секунд десять, прежде чем кто-либо из них сделал первый ход. Сейчас каждый из них анализировал движения, слабые места, способы атаки противника, а так же пути отступления и атаки. Кеман только сейчас понял, что в какой-то мере Фиар ему и помог. Может владения Кемана саблей было не на высшем уровне, но вполне приемлемо, и сражаться о мог. Однако Дрейк, привыкший сражаться с мечом против учеников с тем же оружием, не мог до конца оценить возможности Кемана и сабли.
Но вот Дрейк нанес первый удар, начиная. После этого бой начался по-настоящему. Каждый из них поочередно нападал, отступал и защищался. Иногда обрушивал шквал ударов на соперника. И каждый выжидал подходящего момента для финальной атаки. А все остальное – лишь способ получения желаемого. Звон меча о саблю длился еще некоторое время, пока не произошло нечто, чего никто не ожидал. Резкий выпад – и один упал. Кеман резко выставил перед собой саблю, приставив к горлу лежащего друга. Хотя тот сделал то же самое, даже не смотря на свое положение. И кончик меча едва касался горла Кемана. Этого можно было избежать, если бы он не наклонился. Но теперь уже было поздно. Хрипло дыша, Кеман убрал саблю, помогая другу встать. Тот помощь принял, положив меч на землю. Дрейк тоже явно устал, но в глазах читалась искренняя радость и удивление от прошедшего боя.
-Ничья. – объявил учитель, облегченно выдохнув. А весь класс восторженно заговорил об этой битве, некоторые даже похлопали в знак восхищения. Единственный, кто был спокойным – Фиар. Он лишь кивнул и ушел. Кеман принял это в знак одобрения или хотя бы соглашения с исходом боя и счастливый пошел с другом в корпус, пока остальные не перекрыли уставшим ученикам пути отступления.
-Ответь честно, Кеман. Когда ты успел? – спросил Дрейк, когда каждый из них расслаблено лежал на своей постели.
-Ты о чем? – Кеман перевел взгляд с книги на друга. Походу, в тот момент его мысли были заняты чем-то совсем другим, но Дрейк бы от него не отстал, поэтому пришлось отвечать.