Одетая в вещи, которые я привезла из Боулдера — небольшой протест, но, тем не менее, мой — с волосами, собранными в пучок, я была готова забрать обратно ту часть моей жизни, которую могла.
Моей первой остановкой был телефон.
Когда экран ожил, я ввела последние четыре цифры номера телефона моей мамы.
Моей мамы.
Джози Марш.
Вернувшееся воспоминание заставило мой разум пошатнуться, я опустилась на пол.
Моя мать. Моя биологическая мать.
Я вспомнила.
Глава 13
Арания
В голове у меня теснились обрывки разрозненных воспоминаний: прежде всего — пожилая блондинка, сидящая рядом с сенатором МакФадденом. Я вспомнила, как удивлялась, почему это не его жена, женщина, с которой я познакомилась на ужине в «Полотне греха». Сенатор смотрел на нас — на меня — с мрачным выражением лица, когда мы стояли в дверях клуба. Его внешность сильно отличалась от жизнерадостного сенатора и возможного кандидата в президенты, с которым я уже встречалась. Он был не одинок в том, что рассматривал меня. Все присутствующие повернулись в нашу сторону.
А потом она, блондинка, оказалась в уборной. Она потянулась к моему запястью. Мое тело задрожало, я вновь ощутила холод ее прикосновения. Я убежала… вернулась к… Стерлингу? Нет, в бар, где он велел мне сидеть.
Я вспомнила.
Моя рука потянулась к синяку на руке, теперь прикрытой рукавом. У меня не было возможности рассказать Стерлингу о женщине или ее комментарии по поводу моего браслета. Стерлинг был зол — нет, может, и не зол, но очень напряжен.
Я не падала, когда он схватил меня за руку. Я сидела, а он хотел уйти. Я сказала ему, что он причиняет мне боль. Он не ослабил хватку, когда его решимость уйти усилилась.
Она — блондинка рядом с МакФадденом, та же женщина в уборной — окликнула меня. Она знала, что меня зовут Арания. Когда я спросила ее, кто она такая, она ответила: «Я твоя мать».
Я глубоко вздохнула, оттолкнулась от пола и побежала к шкафу. Я начала выдвигать ящики. Вспомнила один с бархатной подкладкой, специально предназначенный для украшений.
Я не могла вспомнить, что это было, так как выдвигала ящик за ящиком, пока не нашла его. Оказавшись внутри, я приподняла бархатное изделие, которое защищало украшения от пыли, а серебро — от потускнения. Отбросив его, я осмотрела содержимое, мое сердце билось беспорядочно.
Где же он?
Облегчение затопило мои нервы, когда я нашла его.
Мой браслет.
Положив золотую цепочку и амулеты на ладонь, я сомкнула пальцы вокруг браслета.
Я не была уверена, кто эта женщина, но она не была той матерью, которую я помнила, которая смотрела мои спортивные состязания, сидела и занималась со мной, учила меня шить и лелеяла мою любовь к шелку, или вытирала мои слезы.
Я сделала глубокий вдох.
К черту их всех.
Мне надоело плакать. Положив браслет обратно, я осторожно закрыла крышку и задвинула ящик.
Воспоминания закончились. Мне нужны ответы.
Возвращаясь в спальню, я знала, кто владеет моими ответами: Стерлинг. Он мог помочь.
Я прокрутила цифры на телефоне. Это не заняло много времени. Их было всего шесть.
СТЕРЛИНГ.
Мой палец завис над именем.
Нет. Его тоже к черту.
Я дала ему возможность рассказать мне о прошлой ночи, но он этого не сделал.
Я не позволю ему сорваться с крючка — я буду противостоять ему, мы поговорим. Просто это будет не по телефону.
Я ждала ответа двадцать шесть лет. Я могу подождать еще несколько часов или сколько потребуется, чтобы он вернулся. А пока я хотела вернуть свою жизнь.
Та, в которой я жила, была слишком запутанной.
Пришло время снова стать Кеннеди.
Вместо Стерлинга я первым делом позвонила Патрику. Как только он ответил, я заговорила:
— Мне нужен мой ноутбук.
— Мэм?
Мой ноутбук. Портативный компьютер. Он был в самолете. Мне он нужен сейчас.
— Мистер Спарроу…
— Если бы я думала, что мистер Спарроу принесет его мне, я бы позвонила ему, — перебила я.
— Рабочий день официально закончился. Мне нужно наверстать упущенное, а я не могу этого сделать на этом дешевом телефонном аппарате.
— На самом деле это не…
— Стерлинг велел тебе слушать меня. — Было что-то мощное в том, чтобы озвучивать мои требования и не ждать его оправданий. — Я буду ждать. Поторопись. Я и так слишком много пропустила за сегодняшний день.