Дверца машины рядом со мной открылась. В руке у Дэниела был жесткий пластиковый брелок с номером четыре и болтающимся ключом.
Выйдя из машины, я посмотрела в его сторону.
Отперев дверь, он сказал:
— Пришло время рассказать тебе все.
Дверь открылась внутрь, в стандартный однокомнатный номер мотеля. Через несколько секунд мы были встречены неприятным запахом затхлого сигаретного дыма в сочетании с жесткими чистящими средствами. Поднося руку в перчатке к носу, я спросила:
— Все? — Я не была уверена, что смогу слушать мужа. — А почему здесь?
— В городе нет места, которому я бы доверял. Жучки везде: в нашем доме, в наших машинах, в наших телефонах, даже в наших сотовых. Вот почему ФБР было там, устанавливая устройства, которые подслушивают все. Вот почему я взял напрокат машину в последнюю минуту за наличные. Никакой записи. Но я должен был показать им свою лицензию, так что мы все еще не можем доверять. Я только надеюсь, что нас не выследили. Мне нужно время, чтобы все объяснить.
Хотела ли я, чтобы он объяснил?
Не проще ли было сослаться на незнание?
Меня нельзя было заставить свидетельствовать против мужа. Я знала закон, но в этом — то и была проблема. Я верила в закон.
Что же он натворил? Что ему известно?
Потертый ковер под моими ботинками тянулся грязной дорожкой от входа мимо кровати к туалетному столику. Оставив наружную дверь приоткрытой, Дэниел шагнул к приоткрытой двери справа от туалетного столика. Он толкнул дверь туалета. Затем я услышала звон крючков, звук движущейся занавески наполнил маленькую комнату
— Закрой дверь, — сказал он.
Когда я это сделала, он спросил, заперта ли та.
— Дэниел, я нервничаю. Ты меня пугаешь. Нам нужно вернуться в город. Малышка.
Он придвинул один из стульев к маленькому столику. Потрескавшийся винил сиденья соответствовал выщербленной поверхности ламинированного стола. Наклонившись, он поднял металлическую панель и повернул ручку, приведя в действие большой нагревательный блок под окном. Неприятные запахи смешались с теплом, когда аппарат взревел.
— Вот. Она должна прогреться, — сказал он, как будто температура была моей единственной заботой.
— Аннабель, мне очень жаль. Это займет некоторое время.
Я покачала головой.
— Нет, Дэниел. Мне нужно вернуться в Чикаго.
— Сядь. Позволь мне объяснить, почему мы не вернемся — никогда.
Глава 18
Арания
Упрямая часть меня хотела надеть одежду, которую я привезла из Боулдера в свой первый день возвращения в «Полотно греха». Однако та часть меня, которая любила моду и качество и пропустила роскошный материал сквозь пальцы, обнаружила, что ей трудно не примерить одежду из коллекции в шкафу, включая нежнейшее и сексуальное нижнее белье. Обычно это не входило в мой утренний ритуал.
Стерлинг умел проникать в мои мысли, даже когда я одевалась. Я никогда раньше не одевалась на работу, думая о том, чтобы раздеться после работы, а теперь я делала это.
В отличие от нижнего белья, выбор одежды не был основан на Стерлинге. Я сомневалась, что ему понравится то, что я надену поверх сексуального кружевного лифчика и стрингов. Он никогда не высказывал своего мнения о моем виде, за исключением вечерних нарядов для особых случаев — на ум приходили красные и черные платья.
После нашего вчерашнего разговора мы оба крепко уснули. Было что-то успокаивающее в том, чтобы проговорить, по крайней мере, самые напряженные моменты, признав, что мы оба должны идти друг другу навстречу, и, понимая, что мы в безопасности за высокотехнологичной? защитой его квартиры. С каждой крупицей информации об Аннабель — я не была готов называть ее своей матерью — моя нерешительность росла. Хотела ли я узнать о ней больше? Хотела ли я узнать ее поближе?
Я не могла ответить на эти вопросы сейчас.
У меня слишком много нового в жизни, чтобы дать ей место в мыслях, которое она, вероятно, заслужила.
Разрываясь между «Полотном греха» и Стерлингом Спарроу, я была достаточно занята.
Стерлинг ни словом не обмолвился о том, что произошло вчера в его отсутствие, что он сделал или приказал сделать. Мой разум создал сценарии, в которые я не хотела верить. Я не была уверена, как он может подтвердить мою безопасность, но в его заявлении было слишком много убежденности, чтобы не верить ему.