Несколько минут стояла тишина, пока все доедали свою еду.
Я не переставала проводить кончиком пальца по завораживающему голографически-фиолетовому металлу.
Когда Арчер, отбросив стул, встал, я подняла на него глаза.
— Чтобы извиниться за свое дерьмовое поведение, Д'Ат, потребуется нечто большее, чем красивый нож, — сказала я ему с ровным взглядом. — Но это начало. Я ценю этот жест.
Его выражение лица не дрогнуло ни на секунду, и он покачал головой.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, принцесса Дэнверс. Только не уколи себя случайно, пока Коди не показал тебе, как им пользоваться.
Он вышел из столовой, а я перевела взгляд на двух парней, которые с некоторым шоком смотрели вслед своему другу.
— Полагаю, Арч вчера был более придурковатым, чем обычно? — спросил Коди, обернувшись ко мне с поднятыми бровями. Он провел рукой по своей короткой щетине и покачал головой. — Я немного расстроен, что пропустил это. Может, расскажешь нам?
Я нахмурилась, смущение и боль от жестокого отказа Арчера снова бурлили во мне.
— Нет.
— Так плохо, да? — прокомментировал Стил, поморщившись. — Тем не менее… Арч никогда раньше не отдавал один из ножей Филиппа. Должно быть, сегодня утром он чувствует себя очень виноватым.
Этого не должно было случиться, но от этого заявления у меня внутри все потеплело.
— Хорошо, — пробормотала я, — может, он перестанет быть угрюмым брюзгой.
Коди и Стил начали смеяться над этим, и даже мне пришлось улыбнуться. Да. Точно.
— Давай, красавица, — сказал Коди, отодвигая свой стул. — Мы со Стилом сегодня тебя немного потренируем.
Я бросила на него взгляд, и на его губах заиграла похотливая ухмылка.
— О том, как пользоваться ножом, не отрезая пальцы, разумеется, — он закатил глаза, но улыбка все еще играла на его губах, когда мы со Стилом вышли из столовой вместе с ним. — Если только тебе не нравится то, о чем ты только что подумала? Я полностью согласен и на это, — его подмигивание сказало все, и мои щеки запылали.
Секс. Он имел в виду секс. С ним и Стилом.
Черт возьми, это было заманчиво.
— Может быть, позже, — поддразнила я его, ухмыляясь. — Сначала я хочу узнать, как безопасно носить эту штуку. У меня достаточно шрамов, чтобы хватило до конца года, по крайней мере.
— Бум, — Коди поднял руку к Стилу, чтобы тот поприветствовал его. — Может быть позже – это так же хорошо, как и да, брат.
Стил рассмеялся, обхватив меня за талию, пока мы шли по длинному коридору в ту часть особняка, которую я еще не видела.
— Я не радуюсь этому, Коди. Черт возьми, как ты вообще трахаешься?
Ухмылка Коди была чистым высокомерием.
— Чувак, ты меня видел? Я как ходячий секс.
Стил рассмеялся, а я застонала.
Хотя он не ошибся.
16
Мы остались в поместье Д'Ат до конца выходных, но поскольку мои экзамены должны были начаться рано утром в понедельник, нам нужно было ехать обратно в воскресенье. Когда мы погрузили наши вещи в грузовик Арчера, я почувствовала, что покидаю свою собственную большую семью.
Ана обняла нас всех, как и Констанс, но я отстранилась, когда мальчики забрались в грузовик.
— Спасибо, что принимали нас последние несколько дней, — сказала я безупречно одетой матриарху Д'Ат. — Жаль, что я не знала заранее, что встречусь с вами, я бы могла принести подарок или что-нибудь еще.
Констанс – или Конни, как она просила меня называть ее, как это делали мальчики — рассмеялась и отмахнулась от моего замечания.
— Ерунда, Мэдисон Кейт. Просто встретить тебя и узнать женщину в жизни моих мальчиков было лучшим подарком для пожилой женщины.
— Ну тогда, надеюсь, вы простите мне минутную грубость, прежде чем мы уйдем? — спросила я неуверенно, понимая, что перегибаю палку.
Если бы Арчер услышал меня… да. Я бы сделала это быстро.
— Конни, твой внук любит тебя больше, чем я верила, что у него есть эмоциональная способность любить. И он хочет, чтобы ты была счастлива и могла быть собой с тем, с кем захочешь провести свою жизнь, — я перевела взгляд на Ану. — Тебе не нужно притворяться. Арчер любит вас обеих.
Лицо Конни покраснело, и ее рука затрепетала над жемчугом, но Ана только рассмеялась и пошла обратно в дом, помахав на прощание рукой.
Я быстро поцеловал Констанс в щеку, затем повернулась, чтобы сесть в грузовик. Но заднее сиденье было уже занято.
— Они дрались за то, кто сядет рядом с тобой, — сказал мне Арчер с ворчанием, когда я заглянула в открытое окно со стороны пассажира. — А я не в том гребаном настроении, чтобы препираться. Садись на это чертово место, принцесса. У тебя завтра экзамены, и я готов поставить деньги на то, что ты не подготовилась.