С отвратительной усмешкой посмотрев на меня, Арчер топает обратно в зал, и через несколько секунд до нас доносится тяжелый стук кулаков, ударяющих по мешку с песком.
— Коди! — крикнул Арчер, когда его друг не сразу последовал за ним.
Коди страдальчески нахмурился, и я покачала головой.
— Не напрягайся, — мягко сказал я ему. — На самом деле, Арчер сделал хорошую вещь. Что бы ни случилось со Стилом, это моя вина.
— Это точно не так, — быстро и твердо ответил он. — Ты не просила ни о чем таком. Если кто и виноват, так это… — он оборвал себя, скорчив гримасу, затем тяжело вздохнул. — Я вернусь с тобой наверх. Дай мне две секунды, чтобы собрать вещи в спортзале.
— Нет, — ответила я, положив руку на его руку. — Нет, все в порядке. Серьезно. Я собираюсь пойти и забраться в кровать Стила и надеяться, что он не взбесится, когда проснется и обнаружит меня там.
Ухмылка искривила губы Коди.
— Черт, МК. Если бы я знал, что так можно затащить тебя в постель, я бы уже несколько месяцев назад вылетел из скоростного автомобиля.
Я застонала, но поднялась на носочки, чтобы поцеловать его в губы.
— Хорошие вещи приходят к тем, кто ждет, Кодиак Джонс.
Он поцеловал меня в ответ, коротко чмокнув губами в губы.
— Ты меня убиваешь, Мэдисон Кейт Дэнверс.
С этими согревающими чувствами я вернулась наверх и пошла в комнату Стила. На этот раз я тихонько закрыла за собой дверь, затем обошла его огромную кровать и направилась к свободной стороне. Кто-то включил отопление в комнате Стила, поэтому я выскользнула из своих толстых треников и забралась к нему под одеяло в одной футболке и трусиках.
Он вздохнул, когда матрас сдвинулся, и я напряглась. Меньше всего я хотела разбудить его или причинить ему боль. Мне просто… нужно было быть рядом с ним.
Стил что-то пробормотал во сне, когда я медленно опустила голову на запасную подушку и устроилась поудобнее. Я затаила дыхание, пытаясь услышать его, и тут же порадовалась, что мне это удалось.
— Чертовка, — сказал он со вздохом, таким тихим, что я бы не услышала его, если бы в комнате не было полной тишины. — Не оставляй меня.
Мое сердце сильно забилось, и я придвинулась ближе к нему на кровати, нашла его руку и соединила наши пальцы вместе.
— Шшш, — вздохнула я, нежно целуя его обнаженное плечо. — Я здесь, Стил. Мне жаль.
Он пробормотал что-то еще, но я не смогла разобрать. Мгновение спустя его дыхание замедлилось и снова перешло в ровный ритм глубокого сна.
Я не спала. Я не могла. Но маленькая частичка моей израненной души покоилась в покое, просто лежа рядом со Стилом.
Это было лучше, чем любой спокойный сон за долгое время.
18
К половине третьего ночи мои обычные кошмары уже пилили края моего сознания, пытаясь затянуть меня в дикие глубины моего собственного разума. Но меньше всего мне хотелось метаться во сне и причинять Стилу еще большую боль, чем он уже причинил. Возможно, кошмары будут еще хуже, чем прежде, учитывая нападение, которому я подверглась в закусочной.
Я нежно поцеловала его в щеку, а затем выскользнула из его постели так же бесшумно, как и сама ночь. Мне нужно было поспать, но было уже так поздно, что это было бы бессмысленной затеей. Лучше было бы просто не спать и отключиться после экзамена.
Я не стала заходить в свою комнату, чтобы переодеться, потому что было два тридцать утра. Если кто-то еще не спал в такой неурочный час, то он заслуживал того, чтобы увидеть, как я брожу по дому в одной футболке и трусиках.
В любом случае, отопление во всем доме было включено, так что я не совсем отморозила себе соски.
На бесшумных ногах я спустилась вниз и вошла в темный спортзал, как делала бесчисленное количество раз после возвращения домой. Зевнув, я включила свет и направилась к беговой дорожке. Я уже несколько недель назад решил, что бегать на улице слишком холодно, снег слишком толстый. Не говоря уже о том, что это слишком опасно. Но полчаса интенсивного бега на беговой дорожке обычно помогали мне проветрить голову и либо полностью проснуться на весь день, либо заснуть на пару часов – не настолько долго, чтобы кошмары успели вонзить в меня свои когти, но достаточно, чтобы я могла функционировать.
Я установила свои обычные настройки, а затем начала бежать. Мои босые ноги шлепали по вращающемуся ремню, а грудь неловко подпрыгивала в неподдерживаемом топе, который я надела под футболку, но я не обращала на это внимания. Мне просто нужно было…