Я позволила себе подключиться к исполняемым нотам, и когда группа достигла того момента, когда я начала петь, я закрыла глаза и позволила чувствам всплыть на поверхность.
Первые слова наполнили воздух, прорезав тишину, как нож. Мой голос был мягким, нежным, почти как шепот, но с каждым словом, которое я пела, мой голос становился сильнее, привлекая всеобщее внимание. Но я хотела внимания только одного человека, и я чувствовала, что он наблюдает за мной с другого конца клуба. Я снова открыла глаза, не сводя их с него.
Пока песня продолжалась, я обхватила микрофон руками и начала вкладывать в слова все свое сердце, позволяя им выразить эмоции, запертые глубоко внутри меня. Каждое слово было отражением боли, которую я несла в себе, каждый аккорд — биением моего израненного сердца.
По мере того, как нарастало крещендо, каждая нота, которую я пела, была тяжелой от тяжести невыносимой боли, пронзавшей меня.
Обидно, что папа видел во мне только средство для продвижения своего бизнеса.
Обидно, что моей мамы не было в живых и она не видела, как я взрослею.
Боль от ненависти Майлза.
Я позволяю музыке поглотить меня, вся моя печаль выплескивается из меня до последней ноты, очищая меня от каждой унции разбитого сердца, которое я держала внутри.
На последней ноте, когда музыка стихла, из толпы вырвался шквал аплодисментов. Я не могла остановить прилив гордости, охвативший меня подобно лесному пожару, когда я увидела, как все хлопают и смотрят на меня с благоговением.
Они увидели меня.
Когда я позволила своему взгляду блуждать по людям, некоторые из которых были на ногах и аплодировали, мой взгляд упал на кабинку в конце зала. Разочарование угрожало заглушить прилив головокружения от того, что я обнаружила, что она пуста, как я и предполагала.
Поблагодарив публику, я ушла со сцены. С той страстью, которую я вложила в одну песню, я не чувствовала, что мне нужно петь еще одну. По крайней мере, не сегодня вечером. Я была уверена, что в ту секунду, когда я вернусь на территорию своего дома, эмоции снова начнут накаляться, но прямо тогда я была на взводе.
Сойдя со сцены, я направилась туда, где меня всегда ждал Гас, только на этот раз его там не было. Странно. Гас не спускал с меня глаз, оставаясь настороже ко всем, кто может представлять угрозу.
— Эй, ты не знаешь, где Гас? — спросила я Пола, когда он проходил мимо меня, готовый представить следующего вокалиста.
Он пожал плечами. — Нет, извини, малая. Хотя я сомневаюсь, что он далеко зашел. Почему бы тебе не взять себе чего-нибудь выпить и не подождать его в баре?
Я предположила, что мне следовало подождать Гаса за кулисами, но мы всегда заходили в бар выпить перед уходом, так что я решила, что он не будет слишком зол, если я пойду туда и подожду его.
Постоянный бармен, имени которого я не знала, был занят обслуживанием посетителей, поэтому я выдвинула табурет и села, оглядывая барную стойку в поисках Гаса.
— Извини. Извини, что беспокою тебя, — раздался голос рядом со мной.
Я развернулась на своем сиденье, оказавшись лицом к лицу с красивым мужчиной, который таращился на меня с застенчивой улыбкой на губах и раскрасневшимися щеками.
— Могу я тебе чем-нибудь помочь? — нерешительно спросила я, зная, что Гас не любит, когда я разговариваю с незнакомцами.
Нервничая, я бросила взгляд через его плечо, надеясь, что Гас внезапно появится. Тем не менее, его нигде не было видно.
— Я... я обычно этого не делаю, — сказал мужчина с оттенком неуверенности в голосе. — Я несколько раз слышал, как ты поешь, и хотел сказать, что у тебя невероятный голос.
Я не могла не немного расслабиться и позволила себе погреться в тепле его комплимента. Помимо того, что Раф и Гас сказали мне, что, по их мнению, я хорошо пою, я не думаю, что было время, когда кто-то еще повторял их мысли.
— О, спасибо.
Его улыбка стала шире. — Я бы с удовольствием угостил тебя выпивкой.
— Это мило с твоей стороны, но я жду друга, — ответила я, игнорируя вспышку разочарования, охватившую меня.
Это была одна из многих сторон моей жизни, которые я ненавидела. Почему я не могла просто быть нормальной девушкой, которая позволила симпатичному парню угостить ее выпивкой? Я имею в виду, он не был похож на серийного убийцу. На самом деле, он выглядел так, словно все еще учился в колледже; должно быть, он был моего возраста, может быть, немного моложе, и у него было дружелюбное лицо.