- Впустую, впустую... - пробормотал Верховный Мастер со старческой сварливостью. - Мы могли бы отдать Таранису сотни... а теперь Синклер снова ускользнул от нас...
- Боюсь, может дойти до того, что нам придется ускользать от него, Верховный Мастер, - сказал Ребурн тревожно. - Он промелькнул сегодня утром, как я и ожидал: он, Маклеод и Ловэт. К несчастью, Вольные Каменщики установили наконец связь между этой тройкой и несчастьями, приключившимися со столькими их собратьями за последние недели. Всех троих забрала полиция раньше, чем я смог что-то предпринять. Я надеялся, что их арестовали - это по крайней мере обезвредило бы их на время, - но мои агенты не смогли подтвердить никаких официальных полицейских действий. Очевидно, их ни в чем не обвиняют... потому я считаю, что их схватили скорее масоны, чем полиция. Дальше я копать не посмел.
- Выходит, Вольные Каменщики сейчас слушают то, что может им сказать Синклер, и только вопрос времени, пока он убедит их заключить союз, подытожил Верховный Мастер. - Ах, хитер Повелитель Охоты!.. Остается думать, не он ли со своими людьми вторгся на прошлой неделе в пределы нашей защиты.
- Мы так и полагали, - ответил Ребурн. - Они вернутся и, вероятно, с подкреплением.
- О да, причем в ближайшие два дня, если они надеются использовать инерцию нарастающей луны, - ответил Верховный Мастер. - Таранис должен быть готов для них - и к приятному жертвоприношению во славу его!
В ту ночь Адам начал инструктировать новых союзников о дальнейших подробностях формы, в какой желал получить поддержку масонов в грядущей атаке на врага. Мастер решил, что все детали кампании не должны выйти за пределы присутствующих и еще немногих тщательно отобранных участников, хотя взялся организовать общую работу по их поддержке, когда форма будет выбрана. После перерыва на ужин каминный зал превратился в зал военного совета: с расстеленными на одном конце длинного стола картами и составлением списков возможных рекрутов на другом конце. Маклеод был в гуще событий как заместитель Адама, осуществляя связь с масонами, многих из которых знал.
Поскольку у Перегрина не было военной подготовки и почти не было формального эзотерического опыта, он сначала держался на заднем плане, слушая, наблюдая и чувствуя себя пятым колесом в телеге. При первой же возможности он ушел и, устроившись в одной из гостевых комнат, смог наконец нарисовать то, что ощутил под мостом. Результатом стал, как уверил его на следующее утро Маклеод, почти фотографический портрет Фрэнсиса Ребурна - или Тюдор-Джонса, - присутствующего при страшном убийстве Нейпира.
Абсолютный ужас нарисованного подчеркивал, как не смогли бы сделать слова, то, что Адам пытался сказать им о крайней жестокости врагов. Это создало настроение на весь следующий день. К середине утра Перегрин начинал чувствовать себя полноправным участником, хотя не знал, удивляться ли ситуации, которая очень быстро становилась похожа на настоящую военную операцию, или себе, столь легко принимающему происходящее.
- Я вроде как понимаю эзотерический аспект всего этого, - сказал молодой человек Адаму после утреннего совещания, когда они наливали в кружки чай из электрического самовара на дальнем конце зала. - По крайней мере я понимаю, что надо делать... по-моему. Но вы говорите и о физическом нападении на замок. Ваши люди не годятся для этого. Те, у кого есть опыт, слишком стары. А у тех, кто достаточно молод, нет опыта. Это очевидно даже мне.
Адам поставил кружку рядом с телефоном и подтащил стул.
- Не стану с вами спорить, - улыбнулся он, - но я, кажется, знаю человека, который может подсобить.
В ответ на вопросительный взгляд Перегрина Адам взял трубку и набрал номер.
Генерал сэр Гордон Скотт-Браун был приятно удивлен, услышав его голос.
- Адам! - воскликнул он. - Вот нечаянная радость. Я как раз собирался идти в церковь, но еще могу выкроить несколько минут.
- Мне бы хотелось попросить о встрече наедине, - сказал Адам. - На площади.
Небольшая пауза на другом конце провода предполагала, что масонский пароль замечен.
- Ясно. - Тон сэра Гордона изменился. - Хорошо. Когда ты хочешь?
- Как можно быстрее, - сказал Адам. - Я понимаю, что времени мало, но это важно... ради Сына Вдовы.
- Ты настроен очень серьезно... В час дня в замке?
- Гордон, мне не хватает слов благодарности.
- Я рад. Будет, наверное, лучше, если я пошлю за тобой машину, продолжал сэр Гордон. - Скажем, около полудня?
- Э-э... я не дома. - Адам внезапно вспомнил, что по-прежнему не представляет, где находится: последние двенадцать часов это не имело никакого значения.
- Ну так скажи мне, где ты, и я пришлю машину туда, - сказал сэр Гордон.
Чувствуя себя очень глупо, Адам прикрыл рукой микрофон и поглядел в сторону хозяина дома, который испускал облака трубочного дыма, склонившись над картой.
- Сэр Невилл, где мы? Я договорился о встрече с Гордоном Скотт-Брауном, и он хочет прислать за мной машину.
- Гордон? - Старик ухмыльнулся и, попыхивая трубкой, подошел и забрал у Адама трубку. - Привет, Гордон. Это Невилл Стивенсон. Да, Синклер у меня. Он расскажет вам, когда увидитесь. Да. Синклер? Да.
Он несколько раз кивнул, продолжая попыхивать трубкой и иногда усмехаясь.
- Могу послать его с шофером, Гордон, но если вы предпочитаете... Х-м-м-м, да. Служба безопасности. Понимаю. Что ж, если он вам нужен, посылайте своего человека немедленно. Да. Да, я скажу ему.
Он передал трубку Адаму, но разговор уже оборвался.
- Вы слышали, - сказал Стивенсон. - Думаю, его шофер будет здесь к полудню. Попросите Кромарти найти вам чистую одежду и бритву. Вы слишком неряшливы, чтобы звонить генералам, особенно по воскресеньям.
Подавляя нетерпение, Адам положил трубку на рычаг.
- Я так и сделаю, - невозмутимо сказал он, хотя не имел таких намерений. - Но вы не ответили на мой вопрос.