- Стоит попробовать, - кивнул Адам. - Я пойду вперед и подожду на крыльце... Попытаюсь поймать такси.
Когда Перегрин ушел по проходу между рядами, Адам снова посмотрел на толпу впереди - и сразу же заметил высокого, пышущего здоровьем человека в военной шинели, немногим старше его самого, который шел по боковому проходу следом за еще одним человеком в мундире. Примерно в то же время высокий военный заметил Адама и, послав спутника вперед, помахал рукой.
Улыбаясь, Адам прошел вдоль ряда кресел к боковой капелле. Красные генеральские петлицы сверкали над воротником шинели, тяжелая тесьма украшала козырек фуражки, засунутой под мышку.
- Привет, Гордон, - сердечно сказал Адам, протягивая руку. - Не ожидал увидеть тебя здесь.
Они обменялись рукопожатием, и военный улыбнулся из-под серо-стальных усов; серо-стальные волосы обрамляли серо-стальные глаза.
- Я мог бы сказать то же самое. Ты знал Рэндалла по миру книг, не так ли?
- Ага, наследство от отца, - ответил Адам. - Он был одним из постоянных покупателей Рэндалла и "передал" мне знакомство, когда я стал достаточно взрослым, чтобы оценить его.
- Отец оказал тебе большую услугу, - промолвил Гордон. - Рэндалл Стюарт - упокой, Господи, его душу - был человеком редких принципов. Тебе известно, что во время войны он служил в моем полку? - Адам покачал головой. - Это, конечно, было еще до меня, но мне говорили, что он был хорошим солдатом; и я знаю, что он был добрым человеком. В наше время таких людей очень уж мало. Подобная утрата невосполнима при любых обстоятельствах, - хотя все мы когда-нибудь умрем, - но потерять брата вот так...
Он покачал головой и тягостно вздохнул, дотронувшись до кольца с печаткой на правой руке. Свет, сверкнувший на масонском символе, привлек взгляд Адама. Генерал как-то задумчиво приподнял руку и тоже посмотрел на кольцо.
- Я искренне надеюсь, Адам, что в один прекрасный день ты задашь мне правильные вопросы. Ты повсюду окружен Вольными Каменщиками: Маклеод и его команда, я... да и твой отец и дед были масонами высочайшего уровня.
Во взгляде, сопровождающем это заявление, сквозил дружеский вызов, но также и смирение, ибо они с Адамом уже много раз вели такие разговоры.
- Мне лестно, что ты продолжаешь поднимать этот вопрос, Гордон, хмыкнул Адам, - но скажи мне, где найти время. С учетом всех обязанностей, уже лежащих на мне, я всегда чувствовал, что допущу по отношению вашего Ордена серьезную несправедливость, если присоединюсь к нему, не принимая полных обязательств.
Гордон грустно усмехнулся.
- Мне кажется, ты требуешь от себя больше, чем мы могли бы ожидать от тебя. Если когда-нибудь передумаешь, сразу же дай мне знать. - Он поглядел на двери. - Ну, надеюсь, мой шофер уже привел машину... Отвратительная погода, верно? Подвезти тебя куда-нибудь, или Хэмфри все организовал?
- На самом деле, - сказал Адам, - боюсь, я сглупил. Договорился, что Хэмфри отвезет леди Джулиан домой, и не сообразил, что когда мы выйдем, будет лить как из ведра. Мы с Перегрином собирались ехать на поминки на такси, а Хэмфри встретил бы нас там. Но если бы ты подбросил нас к книжному магазину... Ты ведь не против встретиться с Перегрином при таких обстоятельствах?
Гордон улыбнулся и покачал головой.
- Я так и думал, что это он сидел рядом с тобой во время службы. Вон он идет.
- Явно не перехватил Хэмфри, - произнес Адам, заметив на лице художника покорность судьбе. - Он будет очень рад, что не придется мокнуть... Перегрин, позвольте представить вас сэру Гордону. Гордон, это один из моих коллег, мистер Перегрин Ловэт. Перегрин, это генерал сэр Гордон Скотт-Браун.
- Здравствуйте, мистер Ловэт, - сказал сэр Гордон, пожимая Перегрину руку.
- Счастлив познакомиться, сэр, - пробормотал Перегрин.
- Гордон подбросит нас к книжному магазину, - весело сказал Адам, увлекая художника к дверям.
Перегрин еще не успел понять, что происходит, а они уже забирались в синий "форд-гранаду". Пока машина мчалась по Принсез-стрит, а потом на юг по мосту над Уэверли-стейшн, Перегрин хлопал глазами и молчал, а Адам и генерал обменивались невинными замечаниями о погоде. Через десять минут они были на месте, и Перегрин смотрел вслед отъехавшему автомобилю, пока Адам топал ногами, стряхивая воду перед входом.
- Адам, это тот самый Гордон Скотт-Браун?
- Насколько я знаю, он единственный, - ответил Адам. Перегрин широко открыл глаза и тихонько присвистнул.
- Главный генерал Шотландии, Главнокомандующий! Я видел его портрет в полковой галерее в замке.
- Что ж, он комендант замка, и это его полк, - сказал Адам, словно это все объясняло. - Вот почему он смог подбросить нас: ему по дороге на работу.
Перегрин уже начал привыкать к тому, что Адам знаком с самыми разными весьма важными людьми, которые всегда оказывались под рукой, когда возникала нужда. Но что-то именно в этом совпадении показалось ему немного необычным даже для Адама. Полная небрежность ответа Адама отвергала дальнейшие серьезные вопросы, однако, когда они уже вошли, Перегрин вдруг задумался, не был ли и сэр Гордон чем-то большим, нежели генералом.
В доме они встретились с Маклеодом, хотя Джейн с ним уже не было. Выразив соболезнования семье, Адам разыскал его и отвел в сторонку, чтобы коротко расспросить о расследовании.
- Мы с Дональдом вчера опросили не меньше дюжины людей, - мрачно проговорил инспектор, - но, хоть и получили кое-какую полезную информацию, можно было и не суетиться. Господи, хоть бы прессу кто-нибудь сбросил с наших плеч! Чего хорошего, если приходится ежедневно делиться добытыми фактами с дюжиной журналюг.
Он свирепо впился в бутерброд.
- Будь я лет на двадцать моложе, бросил бы эту работу и стал бухгалтером. А так я начинаю думать, что мне лучше уйти на пенсию и разводить пчел!
Адам прекрасно знал, что его слова нельзя принимать всерьез, но в полной мере разделял разочарование друга.
Вскоре они расстались. Маклеоду надо было вернуться к расследованию, Перегрину - провести несколько часов за работой над заказанным портретом бывшего мэра Эдинбурга, а Адаму - договориться с молодым врачом, тот заменит его на два дня, которые он собирался провести в Лондоне.
По дороге домой, поскольку было уже поздно, Адам попросил Хэмфри остановиться у закусочной и сходил за тремя завернутыми в бумагу порциями рыбы с жареной картошкой. Они развернули эту изысканную трапезу на ореховых подносах, откидывающихся на спинках передних сидений, и Адам коротко изложил Перегрину и Хэмфри приблизительное расписание поездки в Лондон.