К слову, за день до игры тренеры сборной сообщили, что капитаном в этом матче как раз и будет Витя Круглов. Никто не стал оспаривать это решение. А наш практически бессменный капитан Ринат Дасаев даже, наоборот, сразу после того как Эдуард Васильевич сказал, что капитаном будет Круглов, первым поздравил нашего защитника, что, безусловно, делало честь Дасаеву — он не стал выражать какое-то недовольство.
Всё-таки в Советском Союзе капитан сборной — это несколько больше, чем просто игрок и больше, чем просто функция. У нас к капитанству всегда относились по-особенному. И в том числе поэтому, когда мне вручили капитанскую повязку в матче с Италией (том самом, благодаря которому на ЗИЛе теперь стоит ещё одна моя машина, «Фиат Регата»), я испытывал самый настоящий мандраж перед тем матчем. Ну, теперь черёд Круглова нервничать на предмет того, соответствует ли он высокому званию капитана сборной Советского Союза по футболу.
Если говорить о самом матче, то в принципе он не принёс каких-то сюрпризов. Всё было достаточно ожидаемо: и мы сыграли в своём сильнейшем составе, и австрийцы. Единственное, что добавляло отдельного смысла, единственное, что дополняло ещё один подтекст, изюминку и перчинку — так это то, что «Торпедо» будет играть 10 апреля как раз-таки с австрийской командой. И в составе сборной Австрии были футболисты из «Рапида». Но это был не главный смысл матча.
А что действительно было важно, так это то, что дебют Коли Савичева и возвращение Сашки Заварова в состав удались на все сто процентов. Да, оба моих приятеля по «Торпедо» сыграли далеко не главную роль в этом матче, да и вообще их участие свелось к 30 минутам на двоих. Но обедни они не испортили. Савичев так и вовсе записал на свой счёт первый гол в форме национальной сборной. На 87-й минуте он подвёл черту в этом матче, забив последний гол и сделав счёт 3:1 в пользу сборной Советского Союза.
В первом тайме Олег Протасов открыл счёт. В самом начале второго австрийский защитник Геральд Месслендер восстановил равенство. Ну а ещё через 10 минут я после шикарного прострела Сергея Шавло, который заменил Гену Литовченко на фланге во втором тайме, вывел сборную Советского Союза вперёд.
Гол в ворота австрийского вратаря Консилии получился очень красивым. И даже жалко, что это мяч, забитый в товарищеском матче, потому что удар в касание получился геометрически очень выверенным. Два австрийских защитника стояли на пути мяча, и футбольный снаряд прошёл точно между ними. Вот буквально сантиметр влево, сантиметр вправо — и вместо попадания в левый верхний угол австрийских ворот получился бы рикошет от защитника. А так, практически бильярдным ударом, я вывел нас вперёд. Ну а под конец матча Коля уже поставил точку. Итак, 3:1. Сборная Советского Союза одержала уверенную победу.
На этом наш небольшой сбор в Грузии завершился. Торпедовцы вернулись в Москву и, как и предполагалось, мы сразу же, даже не заезжая домой, отправились на базу на Восточную улицу. Одна спортивная база сменила другую. Вот вроде бы и менее напряжённый этот год. Нет крупного турнира. Но жизнь у меня не поменялась ровным счётом. Всё то же самое. Перелёты, базы, игры, тренировки, сборы. Точка, возврат к предыдущему. Возврат к началу цикла. И повторить, повторить, повторить. Не продохнуть, как говорится, ни секунды.
Мы вернулись домой и сразу же приступили к подготовке к следующему матчу. Наконец-то Москва и московская погода смилостивились над футболистами, и можно было тренироваться и готовиться в относительно приемлемых условиях. Температура, конечно, была всё ещё далека от оптимальной. Всю неделю, которая предваряла матч с «Шахтёром», столбик термометра не поднимался выше 6 градусов. Но по сравнению с тем, что было всего 10–15 дней назад, это уже был прогресс. Единственное, что немного напрягало и мешало — это ветер. Но что поделать, над погодой мы пока не властны. Вот когда один из будущих московских градоначальников возведёт антиосадочный купол, тогда да, можно будет заказывать себе погоду. Но пока что небесная канцелярия живёт по собственным правилам и законам.
Следующим нашим соперником в чемпионате был «Шахтёр». И если в прошлом году мы целенаправленно готовились к играм против донецкой команды и частично даже играли от соперника, то в этом году всё не так. У нас шла подготовка играть от себя. Стрельцов наконец-то решил, что как минимум против команд подобного уровня «Торпедо» может играть вне зависимости от того, какие планы у противника. То есть мы в любом случае собирались играть первым номером.