Психоделический пиковый опыт, конечно, является важным фактором, запускающим глубокую личностную трансформацию; однако его появление не является conditio sine qua non (необходимым условием) успешной терапии. Различные степени улучшения можно наблюдать у многих пациентов, которые не достигли трансцендентального уровня сознания на своих психоделических сессиях. К сожалению, кандидатов для продуктивной и успешной психоделической сессии нельзя отобрать заранее со сколько-нибудь значимой степенью уверенности, используя известные на данный момент критерии. В силу того, что важные переменные, определяющие результат сессии, на данный момент поняты не достаточно хорошо, психоделический подход с его философией крайностей «все или ничего» все еще остается не вполне надежной процедурой.
Теоретические недостатки психоделической терапии, вероятно, более важны, чем ее практические дефекты. Этот подход может приводить к очень значительным терапевтическим изменениям с минимальным пониманием лежащих в основе этих изменений механизмов. Материал с психоделических сессий может дать новое понимание некоторых явлений очень общей природы, такие как динамика позитивных и негативных систем памяти, существование механизмов трансформации личности, масшабы человеческого опыта и человеческого ума, состояния сознания, связанные с умиранием или мистическая природа вселенной. Но это мало чем обогащает наше знание об эффектах, картографии человеческого сознания, психодинамики душевных болезней или механизмах терапевтических изменений.
Этот аспект психоделической терапии считается теми, кто оценивает научную ценность этой процедуры по западным стандартам, очень большим недостатком. Но он очень высоко ценится теми, кто ищет альтернативу линейному, рациональному и логическому подходу в знании. Инсайты, возникающие благодаря сессиям с высокой дозой ЛСД, имеют глобальную, интуитивную и голографическую природу. Трансцендентальные переживания типа «ах, вот оно как!» не могут быть легко препарированы западным аналитическим умом, равно как и не могут быть использованы прагматически. Это своего рода озарение о самой сути сущего. Субъект не получает рационального понимания космического процесса, но достигает мгновенного ощущения потери собственной идентичности и буквального участия в процессе. Это интуитивное понимание принципа Вселенной очень напоминает процесс, описанный в Упанишадах как «Знание Того, знание о чем дает знание обо всем». Здесь нет полного и всеобъемлющего интеллектуального осознания Вселенной в смысле поверхностных связей и прагматического «знать как сделать», касающегося объектов и событий в физическом мире, но есть ощущение понимания трансцендентальных явлений, пространства, времени и причины.
Необходимо добавить, что все это часто сопровождается возникновением убеждения, что некоторые вопросы, которые раньше казались важными и даже неотложными, на самом деле являются ничтожными в контексте новой системы ценностей. Вместо того, чтобы найти ответы на вопросы, люди достигают состояния, в котором таких вопросы больше нет, или они уже не важны, или уже нет смысла их задавать. Оба пути – нахождение ответов и снятие вопросов – являются решением проблем, хотя бы и на разных уровнях.
То, что определенные вопросы становятся неактуальными для ЛСД субъектов в контексте мистического сознания, не удовлетворяет научно-ориентированного исследователя, пытающегося сделать некоторые общие заключение из наблюдений психоделической терапии. Любому разумному обобщению, основанному на материале единичной сессии у разных субъектов, препятствует огромное межличностное разнообразие. Выраженный духовный акцент психоделической терапии, признание ею мистических состояний сознания и того, что на первый взгляд может казаться результатом религиозного обучения, делает это подход менее приемлемым для скептически настроенного и критичного профессионального сообщества. И эта ситуация будет сохраняться до тех пор, пока не будет разработана адекватная парадигма, которая позволит включить все это исключительные явления в уже существующую систему психиатрического знания и общей научной теории.