Прежде чем перейти к обсуждению отдельных сложностей и трудностей, которые могут возникнуть в ходе ЛСД сессии, мы упомянем некоторые главные принципы. Наиболее важным фактором работы с кризисами является эмоциональная реакция терапевта на ситуацию. Спокойное, уравновешенное и поддерживающее отношение к различным явлениям, возникающим в ходе психоделической сессии, намного важнее, чем все, что терапевт говорит или делает. Способность сохранять невозмутимость при встрече с серьезными инстинктивными выплесками, сексуальным поведением, агрессией и жестокостью, саморазрушительными тенденциями, параноидальными реакциями или крайними формами эмоциональной или физической боли увеличивается с клиническим опытом и количеством проведенных сессий. Участие в критических ситуациях и наблюдения того, как они счастливо разрешились, является лучшей подготовкой для будущих сложных случаев. Проработка собственных эмоциональных проблем на учебных психоделических сессиях имеет такую же, если даже не большую важность. Любые серьезные неразрешенные проблемы у ситтеров могут легко быть активированы участием в сессиях других людей.
Если всплывающие ситуации порождают тревогу, агрессию, вину или другие неуместные, тормозящие процесс реакции у терапевта, это может привести к очень опасному типу взаимодействия с пациентом. В силу того, что ситтеры являются для пациента единственной связью с реальностью, их реакция оказывается для него или нее абсолютным критерием серьезности ситуации. Так, тревога, выражаемая терапевтом, становится для пациента последним доказательством того, что ситуация на самом деле опасна. Для клиента ситтеры обладают не только трезвым взглядом и способностью адекватно оценивать реальность – они еще и эксперты в отношении работы с необычными состояниями сознания. Таким образом, их взгляд на ситуацию и их эмоциональные реакции являются отражением профессионального суждения. Когда бы терапевт не позволил себе проявить сильные негативные реакции на сложные ситуации в ходе ЛСД сессии, есть вероятность того, что между ним и клиентом возникнет разрушительный порочный круг. Терапевт может быть расстроен тем, как пациент ведет себя или тем, что он переживает, и эта эмоциональная реакция усилит неприятные явления у пациента, что породит еще большее эмоциональное расстройство у терапевта. Из-за этого эффекта снежного кома, такие ситуации могут достигать критического уровня за очень короткое время. Подобные паттерны были описаны в психодинамической литературе как «чертовы круги» (circuli diaboli); хотя этот термин кажется несколько преувеличенным в применении к повседневным ситуациям, он абсолютно точен и уместен в отношении к тем драматичным обстоятельствам, которые могут возникнуть на ЛСД сессии.
Адекватная работа с критическими ситуациями является одной из основных проблем ЛСД психотерапии. Сессия, на которой процесс выходит из-под контроля, оказывается не только бесполезной, но и зачастую вредной; она создает фрустрацию и разочарование и у терапевта, и у пациента, подрывает доверие и разрушает чувство личной безопасности. Таким образом, для терапевта адекватный опыт и обучение, включающее его или ее собственные сессии, имеют ни с чем не сравнимую важность. В ходе моих исследований ЛСД в Чехословакии обучение будущих ЛСД терапевтов было более или менее соответствующим психоаналитической модели. Оно требовало как минимум пяти сессий под руководством опытного терапевта и тридцати терапевтических сессий с психиатрическими пациентами, проводимых под наблюдением. Обучающие ЛСД сессии также считались очень полезными для тех психиатрических медсестер, которые работали в качестве женщины-со-терапевта или общались с пациентами, находящимися под влиянием ЛСД.
Использование транквилизаторов является важным практическим вопросом и заслуживает особого упоминания. В целом, опытная терапевтическая диада может справиться с любой, или почти любой, ситуацией, которая возникает в ходе ЛСД сессии, используя при этом исключительно психологические средства. Я лично провел более трех тысяч сессий, и только три из них пришлось прекратить при помощи транквилизаторов. Все три случая произошли в то время, когда мой опыт работы с препаратом был очень мал. Торазин (Thorazine) и другие сильные транквилизаторы являются неспецифическими нейтрализаторами ЛСД эффекта. В больших дозах они имеют общее подавляющее действие, которое перекрывает и маскирует психоделическое действие психоделических агентов. Детальный ретроспективный анализ таких ситуаций обычно показывает, что пациент испытывал на себе действие обоих препаратов одновременно, и что этот комбинированных эффект был достаточно неприятным.