Марат поднял руку.
– Да, Марат? Вопрос?
– Если можно. – сказал он. – Пока сообщалось только об одном мультфильме? Или были другие?
– На прошлой неделе около Ладожского озера исследователи попали на песню водяного из «Летучего корабля».
Ученики засмеялись. Каждый много раз смотрел мультфильм и знал песню наизусть: «Я водяной, я водяной, поговорил бы кто со мной. А то мои подружки – пиявки да лягушки».
– Да, да, весело, – сказала Настя. – Но этот добрый водяной попытался затянуть под воду всю экспедицию. Поэтому его расстреляли из «Мухоморов».
Вечером, уже почти бесконечной фиолетовой ночью, весь класс собрался на опушке у мухоморного поля. Здесь Настя решила провести первый практический урок. Она оделась в походное – спортивный костюм зеленого цвета, классическую форму исследователей для экспедиций.
– Сегодня поговорим про основы выживания в лесу, – сказала она. – С самой базы: как разбивать лагерь и разводить костер. И да. Первое правило похода: не забывайте, что комары всегда будут с вами все равно, даже в Чаще. Поэтому репеллент – ваш лучший друг.
Алёша поежился. Камилла невольно шлепнула себя по плечу.
Настя объяснила, как правильно ставить палатку (пожалуйста, не на муравейник) и как разжигать костер (это, оказалось, и так все умели). Потом все уселись вокруг костра.
– Есть одна история, которую я слышал от моего деда. Это случилось в одном из таких же лесов, – начал Миша. – Говорят, здесь когда-то давно была ведьма, которая охотилась на заблудших путников. Она жила в старой избе, спрятанной глубоко в лесу.
Миша посмотрел вокруг, убедившись, что все внимательно слушают.
– Однажды группа студентов, похожих на нас, решила отправиться в поход. Они слышали слухи о лесной ведьме и решили проверить, правда ли это. Вечером они отправились в лес, несмотря на предупреждения местных жителей. Шли долго, и когда уже стало совсем темно, наткнулись на старую избу. Она выглядела заброшенной, но изнутри пробивался слабый свет. Студенты зашли внутрь. В избе было холодно и пусто, но одна вещь привлекла их внимание. На столе лежала старая, покрытая пылью книга. Один из студентов, вроде бы его звали Андрей, да-да, как тебя. – Миша показал на одноклассника, который сидел рядом. – Он взял книгу, сдул с нее пыль, открыл и начал читать вслух. Слова были на странном, незнакомом языке, но он продолжал читать. Вдруг послышались какие-то шорохи. Звуки приближались с улицы, и стало понятно, что нужно бежать. Но, как только они попытались выйти, дверь захлопнулась. Стены начали сжиматься: казалось, что дом ожил. Андрей продолжал читать, будто в трансе. В этот момент стены прекратили сжиматься, и из темноты появилась фигура старой женщины. Это была ведьма. Ведьма сказала, что тот, кто читает книгу, станет ее вечным пленником. Стены снова начали сжиматься, и в последний момент все студенты, кроме Андрея, смогли выбежать на улицу через открывшуюся дверь. Они слышали его крики, но помочь не могли. Дверь снова захлопнулась, и изба исчезла. С тех пор никто не видел Андрея, а изба появляется в лесу только на одну ночь в год, чтобы забрать нового пленника.
Миша снова сделал паузу.
– Кстати, сегодня именно та ночь.
Все замерли, а потом расхохотались.
Заночевали в палатках. Хоть НИИ и был рядом, шагах в пятидесяти, все равно казалось, что они в том самом зараженном лесу. Спалось плохо. Мише казалось, что он слышит шаги и шорохи (сам виноват со своей историей). Алёша и Камилла вроде бы слышали голоса или пение. Марат – гул чего-то мощного.
На утренний урок Кейлы Каллас («История империи и ее влияние на соседей») все пришли сонными. Даже Алёша в этот раз быстро заскучал и выхватил из долгой речи преподавателя только такое:
– Колонизация Сибири, связанная с присвоением территорий и экономической экспансией, оставила после себя след несправедливости, страданий и эксплуатации; привела к глубоким изменениям в жизни коренных народов. По мере продвижения войска вторгались на чужие земли, что приводило к перемещению населения и нарушению его культурных традиций. Коренное население сталкивалось с дискриминацией, принудительным трудом и попытками ассимилировать его в русскую культуру, что разрушало традиционный уклад жизни. Основная цель колонизации Сибири – добыча пушнины, нефти того времени. Ради нее власти готовы были вы́резать тысячи и тысячи людей. Выживших заставляли отдавать пушнину. Насаждение русских обычаев и православного христианства оказало глубокое разрушительное воздействие на культуру коренных народов, привело к культурной эрозии. Традиционные языки, верования и обычаи подавлялись, это стало причиной утраты культурной самобытности. Эта культурная эрозия продолжает сказываться на жизни коренных народов Сибири и по сей день.