Ма Нан Эйн вошла на склад. Приказчик сразу стал взвешивать рыбу. Самого ростовщика и его жены здесь не было.
— Севрюга — шестнадцать с половиной висов, окуни — четыре с четвертью, ладно, четверть отбросим.
— Весит четыре с четвертью, так и считай — четыре с четвертью! Ты и севрюгу взвешивал кое-как!
— Конечно, должен же я иметь хоть какую-то выгоду.
— Бог с ним, пусть будет так, — примирительно сказал Чи Ньоу, отличавшийся покладистым характером. Ма Нан Эйн бросила на мужа косой взгляд, но промолчала. Да и что говорить, ростовщики всегда наживаются на рыбаках.
Ма Нан Эйн в уме подсчитывала выручку, а приказчик продолжал свое дело. Но денег сразу не дали. Окончательными расчетами и выдачей денег ведала жена ростовщика.
— Севрюга идет по полтора джа. Значит, за всю рыбу двадцать четыре джа. Окуни — по семьдесят пять пья. Четыре виса — три джа. Итого — двадцать семь джа. Но придется немного подождать — хозяйке делают массаж, — сказал приказчик.
— Мы пойдем, а ты оставайся, — сказал Чи Ньоу. — А то есть очень хочется.
— Идите, идите. Доченька, накорми как следует отца.
— Хорошо, мама.
Вскоре Ма Нан Эйн позвали наверх к хозяйке.
Когда она вошла, хозяйка лежала на циновке.
— Ма Нан Эйн, осталось чуть-чуть. Сейчас закончим.
Ма Нан Эйн села на другую циновку.
— Счастливая ты, Ма Нан Эйн!
— Ты о чем, Тан Чи? — удивилась Ма Нан Эйн.
— Ты очень счастливая. У тебя есть дети, а они дороже любой из семи драгоценностей. У меня их нет. Вот массаж делаю, лечусь.
Ма Нан Эйн с недоумением смотрела на хозяйку, потом перевела взгляд на приказчика, а в ушах звучали слова Нгвей Сейн: «Если бы мы продали детей, то смогли бы купить новую сеть!»…
Перевод Г. Мининой.
ТИН СХАН
Тин Схан (Тин Сан; настоящее имя — У Схан) родился в 1917 г. в деревне близ г. Хлегу. Журналист, общественный деятель. Вступил в литературу в 1946 г. как поэт. Автор многочисленных романов, рассказов, мемуаров.
Советские читатели знакомы с творчеством Тин Схана. Его рассказ «Большая любовь» был включен в сборник «Цена любви» (М., 1963). Роман «Нас не сломить» (1967), повествующий о крестьянском восстании 1930—1932 гг., и четыре рассказа — «Все блага жизни», «Нищенка», «Два сухих листа», «Борьба за жизнь» — были опубликованы в книге «Нас не сломить» (М., 1977).
МУДРОСТЬ ОТЦА
Тхей Лин Аун с трудом скрывал кипевшую в нем ярость. Оно и понятно. Он попросил у матери пятьдесят джа, а она дала всего двадцать пять!
А что с ними сделаешь, с такими деньгами? Ведь он договорился со своей любимой Ма Мьоу поехать сегодня в Тандин, и с ней еще будет ее подруга Люси. Разве обойдешься тут двадцатью пятью джа?
Тхей Лин Аун стоял перед матерью, весь красный от злости, не решаясь взять протянутую ему купюру. Он еле добился свидания с любимой и не прийти не мог. А пойти без денег — значит опозориться. Девушкам тогда придется самим платить за себя.
— Что же ты не берешь деньги? — ласково спросила мать.
— Я же сказал, что двадцати пяти джа мне мало, — с вызовом ответил Тхей Лин Аун.
— У меня больше нет, все деньги взял с собой отец, — ответила мать так же ласково.
— Ты, вероятно, забыла, я просил у тебя денег еще вчера.
— Ах, сынок, я и в самом деле запамятовала, не сказала отцу об этом, и он унес все деньги.
— Хорошенькое дело!
Тхей Лин Аун в отчаянии сжал кулаки, не зная, что предпринять. Свои интересы он ставил превыше всего. Пусть весь мир рухнул бы, это его не взволновало бы так, как невозможность получить пятьдесят джа. Ма Мьоу будет ждать его у причала и рассердится, если он опоздает, а то и совсем порвет с ним! Еще бы! Ведь ей будет стыдно перед подругой.
Самолюбие его было уязвлено.
Он непременно должен пойти, непременно!
Точно в назначенный час. Иначе нельзя!
Но как быть с деньгами? Двадцати пяти джа на троих явно мало. На одну дорогу сколько уйдет! Паром до Тандина и затем машина до пагоды, не поведешь же девушек в какую-нибудь забегаловку. А в приличном ресторанчике обед стоит не меньше двадцати пяти джа.
Тхей Лин Аун волновался все больше и больше. В голове молотком стучала мысль — опаздываю, опаздываю. Можно, конечно, снять с шеи золотую цепочку и с руки часы и отнести их в ломбард. Но прилично ли это?
— А тебе деньги нужны именно сегодня? — спросила мать.