Что было дальше, Сальвет помнила плохо. Она отбивалась магией от кошмаров, напирающих со всех сторон. У ног валялось тело, не подающее признаков жизни, на него Сальвет не отвлекалась. А вот на серо-голубое нечто, рычащее и клацающее зубами, отвлеклась с радостью. Зверь пришел на помощь Охотнику и теперь всеми силами пытался оградить от опасности, часто просто закрывая собственным телом. Выносливости у него было явно побольше некоторых солнцерожденных.
Чернота и пустота. В какой момент, Сальвет даже не могла бы сказать. Не то свалилась без сознания, не то сожрали в процессе. Все вокруг кружилось, вертелось, ее носило как облачко по черному небу, где даже звезд не нашлось.
И вдруг все пропало. Сальвет открыла глаза и наткнулась взглядом на алые отблески костра. Самого обыкновенного, мягко потрескивающего в ночи. Виднеется в вышине темно-синее небо, укрытое яркими колючками звезд. Могли бы и раньше показаться.
Сальвет повернула голову и встретилась взглядом с другом. Зефир был вполне себе жив, бодр и здоров. Сидел на поваленном бревнышке и в отсутствующий ус не дул, скотина редкостная. Она вот тут валяется совершенно без сил.
- Точно, - подтвердил с веселой улыбкой Зефир, когда ему все это сообщили слабым голосом. – И не такая скотина. На все согласен. Как себя чувствуешь, Сальвет? Болит что? Почти все тебе скормил, пока пытался вернуть на этот свет, осталась половинка. Хочешь?
- Нет, - от попытки качнуть головой та отозвалась острой болью. Сальвет, не делая попыток встать, подняла ладонь перед лицом. Пальцы ощутимо дрожали. – Не хочу. Мы все?.. Харрам?
- Со Зверьем все в порядке. Рыщут тут где-то неподалеку, - обнадежил ее Зефир. – Твоему досталось сильно, но мне сказали, что они сами поправятся. За них можно не волноваться, выносливые гады.
- Сказали? Кто? – удивленно приподняла брови Сальвет. Кажется, это было единственное, что она могла поднять в своем побитом организме. Руки-ноги ощущала, как ватные.
- Я сказал, - мужской голос прозвучал сбоку.
Сальвет с трудом повернула голову.
- О, я тебя помню, - узнала она сури из Рыжих Стай.
- Поздравляю, значит, крыша не поехала, - в привычной грубой манере откликнулся сури. Этот сидел в траве неподалеку и занимался своим оружием. Не то чистил, не то полировал длинный и чуть изогнутый клинок. Рядом мерцало копье темным вишневым цветом, отчаянно напоминая Сальвет оружие миражей.
- И это хорошо, - прогоняя тошноту, Сальвет прикрыла глаза, а когда открыла вновь, над головой уже светило солнце.
Костер по-прежнему горел на своем месте. Возле него сидел Зефир, знакомый сури и кое-кто еще.
- Приветствую, Сальвет, - с улыбкой поздоровалась с ней Альсанхана.
Сальвет не нашлась, что сказать. Сегодня тело подчинялось лучше, так что она просто села и тупо уставилась на женскую особь, спокойненько восседающую на поваленном деревце рядом с Зефиром. Последнего, кстати, сей факт ничуть не трогал и даже не смущал!
Альсанхана была точь-в-точь как та, что на картинке. Огромные глаза, золотые и серебряные длинные локоны. Разве что цвета блеклые, кожа серая. Но все так же плещется озорство в золотых глазах. А еще на ней была мужская рубашка, и Сальвет даже знала, кому она принадлежала раньше. Им с Зефиром такой комплекцией не похвастать.
- Я не сплю, да? – покосилась Сальвет на Зефира, усаживаясь на колени. Поймала мотание головы и обрадованно воскликнула. – Значит, у нас получилось! Я была права!
- Ты всегда права, когда мы идем творить глупости, - рассмеялся Зефир и кивнул.
- Брось, шикарная идея была!
- Ты хоть помнишь что-то? – усомнился в трезвости рассудка подруги Зефир. – Ты помнишь, с какой высоты упала? А куда грохнулась, помнишь? Диву даюсь, как тебя твой Зверь отыскал! И как вас не загрызли. Мы тебя когда нашли, ты под Зверем валялась. Не помнишь? А я помню. Думал, допрыгались оба. Хорошо, Сабатур помог. Без него ты имела все шансы протянуть ноги. И Зверь твой тоже. Да и Ведьма за компанию. Смотри сюда, зараза эдакая.
- И что? – не поняла Сальвет, когда Зефир ткнул куда-то себе на голову.
- Да я поседел весь с тобой! – расхохотался Зефир. Его серебристые волосы ничуть не поменялись, но шутку Сальвет оценила и одобрительно подняла большой палец.
- Теперь у нас есть шанс узнать все подробности дела, а заодно услышать, что противоядие от моего недуга существует, - Сальвет пытливо вгляделась в красивое лицо Ведьмы. Та улыбалась и не думала встревать в разборки меж друзьями. – Потому что, если нет, то я уже не знаю, что еще такого придумать. Разве что убиться где-нибудь окончательно, если все напрасно.