— Всё в порядке Люпин? Ты устал? Будем спать, вот только ночью, обещаю, иначе так и поскачем в темноте, а я больше не могу терпеть эту тьму, сводит с ума меня, понимаешь? Понимаешь - задумчиво всмотрелся в его огромные глаза, которые словно чёрные озёра поглощали любого, кто хотя бы мельком попытается пробежать мимо. Он обнял его и поцеловал, конь фыркнул, заржал потряс и покрутил головой. Его ярко-коричневая грива здорово развивалась на лету, заворожила меня, и я не отводил от неё глаз.
— Спасибо что привёл его и.. нас к воде. Мы её любим, холодную, бодрящую, чистую. А теперь мне пора.
— Постой, куда же ты.
— Я знаю где добыть Луч света.
— Правда? - я не поверил своим ушам, сердце словно хотело вырваться и тут же пойти с ним, душа пела, но разум не верил, он перестал верить в чудеса после всех неудач.
— Ох ну и скверное же ему придумали название. Луч света и никак иначе. К тому же никем не доказано, что именно создаёт всю магию. А я вот узнаю. Одному лишь Одинею удалось найти его, но ему помогли Стражи, древние как сам мир. Или они были всего лишь могущественными людьми, не то, что мы сейчас. Но я справлюсь сам - мужчина смотрел вновь в озёрные глаза коня и тут я понял. Наездник пьян. Да и на рыцаря не похож. Странный изогнутый железный лист вместо кирасы, привязанный верёвкой и ветхими, старыми, изношенными ремнями. Вместо шлема соломенная шляпа. Ужасно грязные хлопковые штаны. Причудливый, словно плетёный щит, вот только рукоять меча в ножнах внушала силу и веру в воина. А в остальном - пройдоха, а того же коня он мог и украсть или просто найти.
— Постой. Пошли накормим коня.
— А как же мой желудок? Его крутит всю ночь, вновь стал халтурить. Мне нужна хорошая еда, до луча ещё долго, месяц, два, он постоянно ускользает от меня оставляя новые метки. Промотал я все деньги и в турнирах как видишь мне лучше не участвовать - он окинул свой внешний вид взглядом. Самодельные обноски, пришлось мастерить на скорую руку и убраться подальше из Гновира. Скверное место, там одни мошенники. Наверное, до сих пор считают, что я им своего коня должен. Хотели забрать Люпина, гады.
— Так у вас нет денег? - в ответ он вывернул карманы штанов, походил вокруг себя словно что-то искал, порыскав как оказалось в пустых седельных сумках. Боюсь, я вам ничем не могу помочь, сам беден.
— Пошли в дом, если родители меня, конечно, не прогонят. Я поработаю за еду, отблагодарю тебя, похожу по соседям, может кому нужно дров на зиму наколоть, вот и будет нам обед, ужин, а может и кружечка чего покрепче. А лучше познакомь меня с одинокой дамой, желательно вдовой, некогда счастливой, она должна быть голодна так же, как и я. Выпить бы - он закрыл влажные, покрытые лопнувшими венами воспалённые глаза.
— Так ты пьяница! - не сдержав себя выкрикнул я. Отец всегда бил нас, как только напивался с тех пор ненавижу алкоголь и всех, кто его любит.
— Я рыцарь - и в этот миг он икнул. Выпивка, в умеренном количестве, продлевает жизнь. Понимаешь? Понимаешь - в этот раз он всмотрелся в мои глаза. Подошёл совсем близко, посадил меня на плечи, и мы пошли. Именно это безрассудство и случилось, я сказал ему куда нам идти и совсем скоро мы пришли домой. Люпина отпустил на волю, уверяя что ему ничто не грозит - пускай наполняет свой желудок свежей и вкусной травой - говорил он. Вечером, как только раздобудет деньги купит ему целый мешок овса и накормит досыта - делился он со мной планами. За одно и дух свой укрепит, конь на свободе себя и кормит, и поит и лечит душу с телом, им это нужно, как нам воздух - учил меня обращению с животными. Мне нравилось его слушать по пути. Рыцарь стал задумчиво осматривать дом, его озадаченный и мрачный вид внушал доверие, ведь он обещал помочь и быстро принялся за дело, да только не обнаружил никакого инструмента.
Потратив полдня на работу в округе и раздобыв на время молоток, пилу, десяток гвоздей, кувшин молока, корзину яиц, половину батона и целую тарелку всяческой снеди, бережно завернутой в узел, рыцарь с огромным аппетитом взглянул на добычу, но продолжил работу, теперь уже над нашим ветхим домом. Осмотрел крышу, быстро сбегал за лестницей, смолой, сеном, кроме того, взял в долг какие-то семена и ростки, час другой он всё суетился и уже за поручениями отправлял меня и каждый раз объяснял, что и зачем он делает, после чего я несколько раз пытался повторить. Под конец даже получалось. То, что делал подарило мне фундаментальный опыт и навыки, которые отныне закрепились на всю жизнь. Сходил за второй лопатой, мы копали грядки до заката. Обильно полили свежие посевы и только под конец сели за ужин. Даже мама оживилась, которая вначале хмуро и безмолвно лишь наблюдала со стороны, но затем принялась подметать полы, вымывать грязь и сажала с нами семена, которые мы тут же закапывали.