-Сможешь не волнуйся – сказал парнишка с хвостиком. – Я сто раз видел, как твой дед так же говорил Айрону, но все равно выполнял все задания. Вперед!
Парень сжал зубы и кулаки одновременно, ему хотелось послать всех далеко и подальше, но вспоминая взгляд Эрогона, юноша глубоко вздохнул и начал тренировку вокруг холма. Преодолевая различную рельефность, толстые торчащие корни из-под земли, юноша неоднократно выругивался и проклинал Тоби, но после сотни кругов у него были лишь мысли о воде и отдыхе.
Под конец дня он не чувствовал не ног, ни рук, не даже своего тело. Воздух разрезал легкие, как нож, режущий масло, а жадные глотки встречного ветра не прекращались, а наоборот усиливались. Девятьсот девяносто девять кругов оказались позади, как и само солнце, некогда возвышавшиеся над ним.
Не понятно почему именно Каир продолжал бежать: от страха, от желания стать хранителем, или от безысходности? Но все это уже не так важно. Одна тысяча кругов завершились, и парень с грохотом упал на сухую черную словно уголь траву.
Тоби подошел к мальчику, он уже и забыл такое выражение лица после тренировки, такое будто душа вот-вот выскочит.
-Ты молодец, Каир. Первый шаг завершен, время на отдых – ночь, а утром начнутся упражнения!
Каир слышал слова дракончика, но не был в силах ответить ему, да и вообще что-то сделать, так он и уснул на улице.
***
Эйвор все это время наблюдал с Эрогоном за ним с вершины холма. Дикое желание броситься к нему достигло точки кипения, но Создатель вовремя положил руку на плечо Эйвора.
-А? В чем дело Эрогон! Он пробежал, пусти меня к нему, дай хоть в храм отведу! – возмутился Эйвор, но стальной взгляд утихомирил пыл отца.
-Нет, ты не должен ему помогать, он должен рассчитывать на себя, а не ждать помощи от папочки. Единственный его меч - это огонь! А щит – его заместитель.
-Заместитель? Но у него нет заместителя.
Тяжелая рука, давящая на плечо дракона, внезапно отцепилась и Эрогон пошел в храм лишь проронив:
-Это уже не мои проблемы.
Мужчина смотрел ему в след, скалясь и злобно рыча, но против что-то поставить ничего не мог.
***
Прошло несколько дней. Тренировки выматывали и забирали все силы Каира полностью. Каждодневные миллионные подтягивания, таскания огромных валунов и множественные упражнения заставляли дрожать все тело похлеще, чем взгляд Эрогона. Лишь охота на немного отвлекала парня: ловля рептилов – рептилии с совиным оперением и головами, ростом чуть выше колена, являлась одним из первых этапов охотника. Их проворность и внимательность создает трудность в поимке, но их нежное мясо и чешуя с перьями довольно ценное у торговцев в городе.
Тренировки сыграли пользу в скорости и выносливости и каждый раз получалось ловить все лучше и лучше, но в один день сил на продолжение тренировки совсем не осталось, из-за чего из носа потекла кровь. Тоби заметил это и решил дать ему выходной. Был бы вместо дракончика Айрон, то вряд ли бы проявил жалость.
Каир был рад этому доброму жесту, но не мог показать эту радость, поэтому, упав прямо на песок, он просто уставился в небо.
Темные тучи плыли над ним плавно и медленно, передвигаясь в сторону города. Ветерок охлаждал чешуйчатую кожу парня, от этого силы потихоньку восстанавливались и мысли приходили в норму. Повернув голову в сторону, куда текут тучи, Каир решил в свой выходной отправиться в город. Среди дня он не появлялся еще там, и ему захотелось лично увидеть жизнь драконов и какие они из себя.
Собравшись с теми силами, которые успели восстановиться, Каир пересилил боль и усталость и отправился в город по темной тропе. Под ногами шуршали и хрустели засохшие листья и иголки. Все деревья в черном городе были обугленные и облысевшие, нагоняющие тоску и душевную тяжесть, в принципе это и была их основная задача.
Из всех растений живой было только дикая черная роза, растущая глубоко в лесу, но и она не могла принести пользу никому: острые шипы покрывающие ее вьющиеся стебли могли парализовать любого дракона в течении нескольких секунд, но Эрида была единственной кто смог разглядеть в ней необычайную красоту и даже вырастить при храме.
Парень подходил все ближе к городу, едкий запах гари комком застревал в горле, отчего кашель проступал сам по себе. Как и ожидалось и в самом городе оказалось не лучше, помимо запаха, юноша почувствовал на себе различные давящие сверлящие душу взгляды.