верите, то лучше расстанемся,— раздраженно бросил Иванов. — Я должен посоветоваться с секретарем,— тихо ответил Лисовец и поднялся.— Разрешите завтра снова к Еам прийти? — Конечно, конечно! Только вместе с секре- тарем. — У меня к вам еще одна просьба. Давайте встре- тимся на улице. Небезопасно дважды ходить к вам. — А вы, товарищ, опытный конспиратор,— обра- довался Иванов.— Молодец. Хвалю, хвалю! Само со- бою разумеется. Здесь мы больше и не могли бы встретиться: я имею обыкновение менять квартиру после каждой встречи. Эти слова произвели на Лисовца большое впечат- ление. Условились встретиться на другой день в тот же час, у памятника Шевченко. Лисовец и Малый по- прощались с солидным и вежливым представителем ЦК Ивановым. Известие о том, что Дмитрий Лисовец все же встретился с представителем ЦК, очень обеспокоило Кочубея и Демьяненко. И Загорный был за то, чтобы Лисовец больше не встречался с этим подозритель- ным представителем. Но Лисовец опять уперся и потребовал, чтобы Центр решил этот вопрос на своем заседании. Оно состоялось в тот же вечер на новой конспиративной квартире по Полевой улице. Не успел Лисовец закончить свой рассказ, как со своего места вскочил Шешеня: — Фашистская западня! Дмитрий, ты попался в сети гестапо. Разве сам не понимаешь? Считаю, что Дмитрий должен немедленно исчезнуть из Киева. — Если бы ты видел этого человека!—восклик- нул Лисовец. — И видеть не хочу. Уверен, что твой Малый на- вел на нас гестаповцев... Разве настоящий посланец Большой земли будет таскать при себе документы представителя Центрального Комитета партии и так нагло требовать список организации. Конспирато- ры!— с гневом бросил Шешеня. Николай Васильевич Бойко, до сих пор сидевший на кушетке молча, поднялся: 135
— Мне тоже кажется подозрительным этот гос- подин. Ты, Дмитрий, не ершись! Николай дело гово- рит. Необходимо все хорошенько взвесить, десять раз проверить, прежде чем повести к нему Григория. В комнате на мгновение воцарилась тишина. На- рушил ее Лисовец. Он в ярости закричал: — Вы меня дураком считаете... Без поддержки Большой земли, без помощи ЦК работать дальше невозможно. Надо смело идти на связь с людьми. А вы, точно крысы, по норам прячетесь... Если мы потеряем эту возможность установить связь с Мос- квой, я выйду из Центра. Кочубей повернулся к Лисовцу: — Я тебя не узнаю, Дмитрий. Разве так решают важные вопросы? — Ты мягкотелый, легковер, а не большевик-под- польщик,— упрекнул Дмитрия Шешеня.— Вспомни Кудряшева, Бруза и других руководителей Киев- ского подпольного горкома партии. Сам же расска- зывал, что их погубила недостаточная конспирация, неосмотрительность... Опомнись, Митька! — Не ругайтесь, ребята,— Кочубей положил руку на плечо Лисовца.— Может быть, сделаем так? Ты, Дмитрий, пойдешь заЕтра на свидание с Ивановым. Скажи ему, что руководители Центра подойдут не- много позднее. А мы с Шешеней действительно при- дем и посмотрим на него издали. Если он покажется нам подозрительным, пройдем мимо. Но и ты не по- давай виду, что видишь нас. Мы будем вооружены. На всякий случай... Так и решили. Назавтра Лисовец пришел на сви- дание в точно назначенное время. — Мое почтение, сударь,— обрадовался Иванов, увидев Дмитрия.— А где же ваш друг, с которым вы обещали меня познакомить? — Простите, он немного задержался. Скоро по- дойдет. — Куда мы направимся? — спросил Иванов. — К Николаевскому саду. Там спокойнее. — Отлично! — и Иванов подхватил Лисовца под Руку.— Я полагаю, что сегодня мы сможем более подробно поговорить о характере вашей организации. Какая она: партийно-политическая или военная? ЦК 136
партии очень интересует ее структура. Как Центр осуществляет руководство группами? Какую мате- риальную базу имеете? Кстати, с Харьковом вы свя- заны? Дмитрий не отвечал. — Почему же вы молчите? — На все эти вопросы вы получите ответ в отче- те нашего секретаря. Он сейчас должен принести его с собой. Присядем. Как раз в этот момент Лисовец увидел Кочубея и Шешеню. Они шли, оживленно разговаривая, толкая ДРУГ друга, весело перепрыгивая через весенние лу- жи. Казалось, это шли с гулянки подвыпившие ма- стеровые. Неподалеку от скамейки, на которой си- дели Иванов и Лисовец, они остановились, чтобы закурить, но дело у них не ладилось: то папироса ломалась, то спичка гасла. — Дай же прикурить. — Не горит, проклятая... Наконец спичка загорелась. Друзья закурили и прошли мимо скамейки. Лисовец помрачнел: «Выходит, не понравился. Трусы! Чем им не по нутру представитель ЦК?» — злился он на друзей. Иванов начал нервничать. Поглядев на часы, он произнес: — Где же ваш товарищ? Какая наглость застав- лять меня ждать! Какая недисциплинированность! Неужели он не понимает, с кем имеет дело? Я дол- жен идти... Жаль, что встреча не состоялась. — Товарищей, вероятно, что-то задержало. Раз- решите перенести встречу,— пробормотал Лисовец, — Право, не знаю... Если я не уеду, то завтра. Где и в какое, время — решайте сами. — В десять часов утра возле вот этого угла. — Хорошо. На тот случай, если наша встреча не состоится, хочу передать вам деньги,— и Иванов сунул Дмитрию плотную пачку денег. Лисовец отвел в сторону руку Иванова. — Я не уполномочен брать у иас деньги... До сви- дания. — Я все больше убеждаюсь, что имею дело с со- лидной организацией,— сказал Иванов и откланялся. 137
Убедившись, что за ним нет «хвоста», Лисовец направился на Полевую. Там его ждали Кочубей, Ше- шеня и Бойко. Товарищи были явно взволнованы. — Дмитрий, неужели ты ослеп? Это же гестапо- вец, самый настоящий фашист,— встретил его Кочу- бей.— Разве ты не заметил шпиков, которыми был напичкан сад? Не понимаю, как они тебя выпу- стили... — Мы должны немедленно разойтись. Я уверен, что они следят за Дмитрием. Он привел за собою «хвоста»,— горячился Шешеня. — Николай, ты напрасно волнуешься,— спокойно поднялся со стула Лисовец.— Я два часа петлял по городу. Сам черт не выследил бы меня. — Какая уверенность! — иронически произнес Кочубей.—А вот я боюсь, что гестапо напало на след нашей организации. Кто этот Алешка Малый? От- куда ты его выкопал? Лисовец молчал. — Надо немедленно вывести всех людей в лес,— предложил Бойко. — Николай Васильевич прав,— решил Кочубей.— Шешеня, немедленно разыщите Загорного. Надо предупредить Сергея Ананичева и Катю Загорную. Они знают связных из партизанского отряда «За Ро- дину». Бойко обратился к Кочубею: — Гриць, послушай меня, старика. И тебе надо уходить. Этого требуем все мы, члены Центра. Кочубей тяжко вздохнул: — Придется. И ты пойдешь, Дмитрий, слы- шишь?— сурово посмотрел он на Лисовца. — Григорий! На меня возвели поклеп, будто я навел гестапо на след организации... Я не могу с этим пятном уходить из Киева. Убежден, что Иванов — уполномоченный ЦК. Вы все уходите, а я еще раз с ним встречусь. Живым в руки не дамся — вот тут у меня ампула с ядом. — Ты еще упираешься? — Шешеня выхватил из кармана револьвер.— Тебя, дурака, проучить надо... Лисовец спокойно отвел в сторону руку Шешени. — Погоди. Если попадусь к гестаповцам, сам рас- поряжусь своей жизнью... А ты, Колька, паникер и 138
трус. Я докажу это! Григорий Самсонович! Заберите в отряд и товарищей моей группы. Я предупрежу Билецкого, он знает всех,— и Лисовец вышел из ком- наты. Это видели Виктор Левченко и Петр Сорокин, ко- торым Лисовец поручил наблюдать за его встречей с представителем ЦК. Точно в 10 часов утра они подошли к Николаев- скому саду. В это время показался Лисовец, шедший на свидание к Иванову. С ним был и Малый. На- встречу им направился высокий, хорошо одетый че- ловек. Они раскланялись. Вдруг, откуда ни возь- мись, на них налетают люди в штатском и скручи- вают руки Лисовцу и Малому. — Предатели! Бандиты! Бандиты!—закричал Малый. Лисовец изо всех сил рванулся из рук гестапов- цев и схватился зубами за отворот пиджака... Он сдержал слово, которое дал товарищам: фашисты швырнули в автомашину уже не Дмитрия Лисовца, а его труп. Машина тронулась. Малый продолжал вопить: — Предатели! Бандиты! ...Кто же ты такой, Алешка Малый? Как и Лисо- вец, жертва фашистской провокации или ее участ- ник? 3. Этой весной Днепр широко разлил свои воды. Но изумительная красота половодья мало кого радовала. Люди останавливались на набережной, чтобы бро- сить взгляд на левый берег, который темнел безлист- ной еще массой леса. Оттуда, с левобережья, ждали освобождения. Сейчас там было тихо. Днепр замер, словно при- слушиваясь к чему-то величественному, неповтори- мому, что приближалось и скоро должно было разыг- раться на его берегах. ...Трое сбежали вниз, к воде, сели на согретую солнцем старую опрокинутую лодку. Это были Кочу- бей, Демьяненко и Загорный. 139