Глава 26
Из Гороховки в путь отправились рано утром. Путь Лучезара лежал в Карынь. А из Карыни по реке думал молодец добраться и до родного села.Купеческие ладьи ходившие из Карыни до Большого города и до Златограда видны были издалека. По берегу сновали молодые да хваткие приказчики, следившие за погрузкой товара. Лучезару сразу вспомнилось время, когда он работал у Микулы. Как товар грузил, да за порядком следил. Тогда он и познакомился со своей Малашей. Вроде как и недавно всё было, а сколько уж с той поры воды утекло…Справившись у пробегавшего мимо молодого приказчика, кто скорее отправляется из купцов, Лучезар направился к самой последней у причала ладье. Распознать, кто здесь купец и хозяин, для знающего торговое дело, не составит труда. Уж за время работы у Микулы Лучезар научился распознавать купцов и по одежде и по манере держаться. Вот и сейчас он направился прямо к высокому и уже седому мужчине в дорогом платье. Купец Перепят с интересом посмотрел на молодого богатыря и на трёх девиц, что стояли поодаль, держа под уздцы вороного жеребца. На просьбу Лучезара взять его и трёх девиц в попутчики Перепят согласился с условием, что богатырь присоединится к гребцам, пояснив:- Один из гребцов, Пырей, упился с утра браги. Ноги его не держат, а ждать когда в себя придёт - не могу. Коли сядешь на вёсла - возьму всех и даже платы не спрошу.Лучезар легко согласился - пока в селе жил, да с отцом рыбачил и на веслах пришлось посидеть. Уж это работа ему знакома.Разместившись по своим местам, гребцы с интересом рассматривали трёх девиц, посмеиваясь:- Это куда же одному молодцу и сразу трёх девиц? Не слишком ли жирно?Лучезар хмуро посмотрел на весельчаков и процедил:- Коли кому шибко зубы мешают - могу и проредить.Мужики смолкли. Однако одному всё не терпелось:- Парень да ты не серчай. Объясни толком - что за девицы-то? И все как одна - красавицы писаные!- Одна невеста моя, две другие - сёстры. И нечего зубоскалить.Мужики зашушукались меж собой:- Это какая же из них невеста будет?- Ну, спроси.- Сам спрашивай. Мне мои ребра еще нужны.- Ну, у парня-то вишь, волос чёрный. Стало быть, те вон чернявые сёстрами ему приходятся. А вон та с русой косой - невеста, стало быть.Чаре нравилось плыть на ладье - вокруг речные просторы. А над головой надутый ветром парус, на котором золотыми нитками вышито солнце. А главное, не нужно бояться псов Таргитая или алчных каченеев. Можно просто жить и радоваться. Только бы понять теперь - где её дом? Млава прекрасно понимала Чару - ей теперь тоже придётся искать новое пристанище. Тяжела сиротская доля. А вот Малашу занимали совсем другие мысли. Скоро ей предстоит познакомиться с родителями Лучезара. А как они к ней отнесутся? По нраву ли она им придётся? Страшно-то как…Лада к этому времени вся извелась. Все глаза выплакала, горюя о пропавшем сыночке Лучезаре. Каждое утро она просила красное солнышко присмотреть за её сыном, каждую ночь молила месяц и звезды сберечь Лучезара. И когда вдруг поздно вечером в высокие ворота кто-то громко постучал, Лада почувствовала - это он, её пропавший Лучезар! Бойко же идя к воротам, прихватил на всякий случай топор - добрые люди в такое время дома сидят, а не ходят по чужым дворам.- Ну, кто там ломится? Кому дома не сидится?- грозным голосом спросил рыбак.- Батюшка, да это я, Лучезар…Дни потекли счастливой чередой. Богатырь уже и не помнил когда вот так просто наслаждался жизнью. В родительском доме, да рядом с любимой невестой – чем плохо? А уж как радовались домочадцы - Лада уж и не знала, чем еще потчевать да угощать дорогих гостей. Млава, привыкшая к сельской жизни, сразу принялась во всём помогать хозяйке - нечего даром хлеб есть. Малаша, хоть и робела, а старалась не отставать от подруги, а то еще подумают родители Лучезара, что она белоручка да неумеха. А Чара всё с Забавой рукодельничали. Среди всеобщего веселья и радости грустные глаза черноволосой красавицы не могла не заметить Забава. О чём грустит чужеземная гостья и как помочь её горю? А что могла сказать Чара? Что ей не по сердцу сельская жизнь? И люди здесь приветливые да хлебосольные, а всё же чужая она среди них.Лучезар же на следующий день отправился к травнику Пересвету - старые раны тревожат богатыря, да на одну ногу припадать стал. Сражение в невольничьем поселении даром не прошло. Бывший охотник рад был помочь земляку, да только не всё можно травами излечить. Как не старался Пересвет, а всё же так и не смог до конца победить хромоту Лучезара.В один из вечеров Лучезар, сидя на завалинке, думал как теперь дальше жить и что делать. Не всё гладко у него складывалось, теребят душу долги не отданные. Лишь когда рядом присела Малаша и положила голову ему на плечо, легкая улыбка тронула губы молодца. Малаша же по-своему истолковала грусть жениха:- Не печалься, Лучезар. Ну и что с того, что припадаешь на ногу? Мне то совсем не важно! Для меня нет тебя дороже!- Да я не об том тужу, Малаша, - парень вздохнул. А девица вопросительно заглянула в глаза жениху, заныло тревожно сердечко.- Надобно мне в холмы. Дело там есть у меня не завершённое…Малаша отчего-то шёпотом спросила:- Ты об той волшебнице толкуешь? Я всё знаю, мне Храбр сказывал еще по осени…Обняв любимую, Лучезар ответил:- Да, о волшебнице. Её Хэйлой зовут. Обещался я ей. Да то дело старое, не подумавши всё сказано было. Надобно мне с ней увидеться, объясниться. Чтоб не ждала понапрасну.Малаша помолчала, а потом вдруг решительно сказала:- Ты как хочешь, Лучезар, но одного я тебя не отпущу. С тобой отправлюсь в холмы!- Ты меня никак ревнуешь?- Не позволю я еще кому-нибудь разлучить нас. Коли надо тебе с той волшебницей поговорить, что ж, мешать не стану. Но и своего не отдам.Хэйла вместе с Лудо рано утром шли к Ежовой пещере. Парень теперь каждую свободную минуту старался побывать с понравившейся ему