Глава 4
Лучезар никак не мог успокоиться.- Нет, ты видел? Ты видел?- восторженно говорил он Храбру.- Как он совсем не целясь, одну за другой прямо в цель!- Ничего удивительного. Он же степняк! А им положено иметь зоркий глаз и хорошо владеть луком. Иначе в степи не выживешь. Ты тоже показал, что не лыком шит!- Я целился! А он нет! Прямо не глядя!Храбр улыбнулся. Молод еще парень, горяч. Ничего, пообвыкнет скоро.- Ложись спать, Лучезар. Завтра тебе на копьях биться.Казалось, народу на второй день состязаний прибавилось. А к общему шуму добавилось и нервное ржание коней, на которых собирались биться копьями воины. Условия были просты. Надо выбить из седла противника. Каждому воину разрешалось воспользоваться тремя копьями. Чтобы избежать смертоубийства и сильных увечий, копье можно направлять лишь в щит противника. А там, как уж повезет.По жребию Лучезару достался в противники один из наемников. Имя у него было трудно выговариваемое, и распорядитель смог только с третьей попытки произнести его:- Воин Лучезар против воина Сухмыржзла!По правилам, сначала противники должны были пешими подойти друг к другу и поклониться легким кивком головы. Это означало, что бой всего лишь состязание, и они не враги. Однако, наемник, смерил молодого воина таким пренебрежительным взглядом, что Лучезар разозлился. А когда Сухмыржзл еще презрительно плюнул себе под ноги, у Лучезара от такой наглости непроизвольно сжались кулаки.- Не горячись! Он нарочно тебя злит, чтобы ты сломя голову кинулся на него. Он не молод уже, и шрамы на его лице говорят, что побывал не в одной передряге! И чует мое сердце, он ой как хитер! Так что, Лучезар, будь осторожен!- так напутствовал молодого воина Храбр. Один из учеников Храбра, парнишка по имени Колч, вызвался быть на состязании оруженосцем Лучезара. Колч был ужасно горд, что наравне со взрослыми присутствует на состязании. И не как зритель, а как оруженосец! Он ходил между бравыми воинами и просто светился от счастья. Но про свои обязанности мальчишка не забывал. Помог Лучезару сесть в седло и подал ему копье с синей лентой. Потом подал щит, который Лучезар также как и оружие, привез из Бескрайних Холмов. Щит был правильной круглой формы, украшенный магическими символами народа Тарха. Противник Лучезара, иноземец, уже был в седле. Щит Сухмыржзла «украшала» оскаленная морда чудовища. А на древке копья повязана желтая лента. По знаку распорядителя воины пришпорили коней и с возрастающей скоростью понеслись навстречу друг другу, направив свои копья на щит противника.Лучезар приготовился к сильному удару и сам,что есть силы, ударил копьем в щит иноземца. Копье, ударив в щит иноземца, сломалось. Иноземец же, лишь несильно ткнул своим копьем в щит Лучезара. И сделал он это нарочно. Расчет иноземца был прост. У него теперь против двух копий молодого воина было три копья, и он мог выиграть сражение лишь потому, что обезоружит Лучезара.Молодой воин понял хитрость иноземца, но ничего исправить было нельзя. Оставалось надеяться лишь на силу своего удара. Храбр тоже раскусил иноземца.- Гнать надо этих мордастых отсюда! Не честно они сражаются! Так и норовят схитрить!И снова воины понеслись навстречу друг другу. Теперь иноземец не хитрил. Он так ударил в щит молодого воина, что Лучезар чуть не вылетел из седла. Копья обоих воинов сломались. Положение Лучезара оставляло желать лучшего - у него осталось лишь одно копье. И если он не выбьет иноземца из седла, он проиграет состязание. Пот градом катился со лба парня. Левая рука наливалась свинцом под тяжестью щита. Так и хотелось опустить ее пониже. Но Храбр предостерег парня - иноземцы ничем не брезгуют ради победы. Он может и не в щит ударить и скажет, что Лучезар опустил щит в последний момент. За эту мысль и зацепился Лучезар. А почему бы и нет? Что ему остается?В третий раз прозвучал раскатистый звук рога, и в третий раз всадники понеслись навстречу друг другу. В последний момент, когда уже иноземец направил свое копье в щит Лучезара, молодой воин опустил руку с рукоятью щита ниже обычного. И удар пришелся не в центр щита, а по краю. Лучезар еще и немного отклонился от удара. И иноземец под весом своих же доспехов и от своего удара полетел вперед головой. Толпа разразилась восторженными криками. Не любили в Златограде иноземцев.Лучезар спешился. Он подошел к поверженному сопернику и хотел помочь тому подняться на ноги, но иноземец лишь злобно отмахнулся от помощи. Лучезар пожал плечами и, повернувшись спиной к Сухмыржзлу, взял под уздцы Грома. Вдруг раздался чей-то свист и крик «Берегись». Лучезар обернулся и успел закрыться щитом от летевшего в его спину кинжала. Толпа тут же освистала иноземца и тот с позором удалился.Когда народ стал расходиться с площади, Лучезар заметил в толпе степняка Ярыша. Вспомнил, как в поединке с иноземцем Ярыш вышиб противника из седла с первого удара. Тогда зрители восторженно хлопали ему, а сейчас он одиноко шел к одному из постоялых дворов. Мимо Лучезара прошла кучка иноземцев, которые решили выпить в ближайшем трактире. Потом еще несколько воинов кто по двое, а кто и большей группой расходились по трактирам и постоялым дворам. И лишь Ярыш был один. В душе парня шевельнулось, что-то похожее на сочувствие - нелегко быть одному в чужом городе. Уж это он хорошо знал.Третий день состязаний, казалось, собрал всех горожан на площади. Еще бы, всем хотелось знать, кто же те счастливчики, кому повезет служить в дружине царевича. Ведь мало победить, нужно еще, чтобы царевич обратил свое внимание на твою силу и удаль. А в такой толпе воинов разве можно выделиться? Так думали в основном простые горожане. Воины же надеялись лишь на свою силу и ловкость.Третье испытание - бой на мечах. Вот уж где можно показать и сноровку, и силушку, и смекалку. Побежденным считался тот воин, который коснется земли коленом. Коли ноги не держат - ступай отсюда. И снова тянули жребий - кому с кем держать бой. Лучезар очень хотел побороться с каким-нибудь иноземцем. Задевало его их высокомерие и насмешки, которые они отпускали в след местным воинам. Однако, жребий распо