двор постоялый?- Ореховка, село большое. И двор постоялый должен быть. Только если беглецы и впрямь туда свернули, то уж на постоялый двор они не сунутся - опасно. На постой в избе какой станут если.Небольшой отряд свернул на чуть заметную тропку, ведущую в Ореховку. До постоялого двора добрались уже затемно. На стук ворота отворил высокий и крепкий мужик – хозяин двора. Олята крикнул:- Постояльцы есть?Хозяин двора Крак, освещая воинов факелом, покачал головой:- Нет никого, пусто…- А ежели сейчас проверим?Крак пожал плечами:- Проверяйте, воля ваша. Чего мне врать-то?- и посторонился, пропуская в ворота двух воинов. Воины, осмотрев двор, вернулись ни с чем.- Я же говорю - они не рискнут встать на постой на дворе. Надо избы обойти,- сказал Олята.Ярыш и Лучезар решили остаться на постоялом дворе, пока воины будут обходить село. И ежели никого не найдут, то в селе и заночуют. А если попадется кто - на постоялый двор свести.Лучезар, поворотившись к Оляте, предупредил:- Ты своих молодцев упреди - девица коварная и красивая страсть какая! Пусть поосторожнее будут и помнят - она и глазом не моргнет - как решит их в могилу свести.- Ладно, мы тоже не лыком шиты,- пробурчал Олята и первым поворотил коня к черневшим в ночи избам.Только Ярыш и Лучезар зашли в ворота как к ним тут же подскочил расторопный мальчишка конюх. Передав ему коней, богатыри поспешили в теплую избу, где хозяин, напевая какую-то песенку, уже накрывал стол для нежданных постояльцев. Утолив голод, Лучезар обратился к Краку:- А что хозяин, нынче пусто у тебя?- Да, нету постояльцев. Зимой завсегда так. Вот снег-то сойдет и народу прибавится.- А сегодня кто-то заходил к тебе? Ну, лошадей переменить или голод утолить?- Не было никого. Целый день вдвоем с хозяйкой кукуем.- А мимо может, кто проезжал? Чужой кто-то?- не унимался Лучезар.- А может и проезжал, да только я за ворота не выходил, не видел…Богатыри поднялись в приготовленную для них горницу. Лучезар беспокойно прошелся до решетчатого оконца и обратно:- Что-то нет вестей от Оляты. Видать, не нашли никого. Неужто, мы их упустили, Ярыш?Степняк потянулся всем телом:- Как у вас говорят: утро вечера мудренее. Ложись спать, Лучезар. Завтра тяжелый день предстоит. А мы еще после горной страны толком не отдохнули.Степняк удобнее устроился на полатях.- Ты спи, а я пойду на конюшню схожу. Проверю как там конюх за лошадями смотрит. Накормил ли, обтер?С этими словами Лучезар вышел из горницы. Внизу в большом зале, что служил и трактиром было пусто. Крака нигде не было видно. Выйдя за дверь, богатырь остановился и вдохнул полной грудью морозный воздух. Постоял немного, прислушиваясь к звукам вокруг. Потом завернул за угол дома и направился на свет, пробивавшийся из под приоткрытой двери конюшни. Не доходя дверей конюшни, Лучезар остановился и прислушался: за дверьми Крак что-то недовольно выговаривал мальчишке-конюху, а тот словно оправдывался. Когда двери конюшни отворились, Лучезар отошел в тень, чтобы Крак не заметил его. Хозяин двора, продолжая недовольно ворчать, скрылся в избе и Лучезар поспешил зайти на конюшню.Мальчишка-конюх потирал затылок, словно получил от Крака подзатыльник. Заметив богатыря, мальчишка поспешил заверить постояльца:- Все в порядке с вашими лошадьми. Вон сами посмотрите.Словно почуяв хозяина, Гром призывно заржал. Лучезар подошел к своему жеребцу и ласково погладил его по морде.- Как тебя зовут?- обратился богатырь к конюху.- Стипко меня кличут.- Что Стипко, крутой нрав у твоего хозяина?- спросил Лучезар, заметив, что мальчишка всё еще потирает затылок.- Да всё ищет к чему придраться, чтобы заплатить меньше,- обиженно пробурчал мальчишка.- А я все, что от меня требуется, всё делаю. А то, что он меня без дела сейчас застал, так я разве виноват, что работы нет? За весь день вон только вы, да еще двое…Лучезар насторожился:- Двое?- Ну да, прискакали мужчина с девицей, лошади все в мыле…Богатырь достал из кошеля серебряную монету и, подкинув её на ладони, спросил у Стипко:- А хозяин твой говаривал, что нету постояльцев? И двор пустой?Стипко хмыкнул:- Да уж хозяин умеет спрятать, коли попросят, да хорошо заплатят…- И где же те постояльцы?Стипко покосился на серебряную монету и ответил:- Да в баньке их Крак спрятал. Они сначала-то хотели лишь лошадей переменить, да лошадей-то у нас не было. А в селе мужики прижимистые, своих лошадок пожалеют продать. Вот и остались до утра.Лучезар кинул мальчишке монету и спросил:- Хочешь еще монету получить?- Спрашиваешь! Конечно, хочу!- Так вот беги в село, да сыщи там десятника Оляту. Пусть соберет своих воинов да сюда скачут. Только поживей! Да смотри, чтобы про то ни одна душа не проведала!-Это я мигом!- и мальчишка подмигнул Лучезару.В жарко натопленной горнице Ярыш широко разметался на полатях, забывшись крепким сном. А возле дверей застыла Загляда, сжимая острый нож в руке. Осторожно ступая, девица приблизилась к спящему степняку.«Какой пригожий молодец. Молод и собой хорош. По нему, видно, не одно девичье сердце сохнет. И жаль губить его, да иначе не могу. Погубит он Гордыню, ежели пожалею его».Загляда судорожно вздохнула и занесла руку с ножом над грудью степняка.