– Мало ли, может тут побывал кто – то из местных .
– Местные сюда не ходят, волки отвадили. И я дальше косы не хожу, – сказал Макар, трогая рукой закопчённый бок чугунка, стоявшего на печи, – однако недавно тут всё – таки кто – то был. Вода ещё не совсем остыла.
– А куда они могли отсюда уйти? Может, есть ещё одна дорога?
– Чего не знаю, того не знаю. Все здешние тропы знает только Родька. Он один ладил со здешними волками, потому как среди них вырос.
– Прямо какой – то Маугли, этот ваш неуловимый Родька.
Пока они разговаривали, Стеша вышла на улицу и, отойдя в сторонку, стала смотреть на развалины, вспоминая события полугодичной давности. Полуразрушенные стены особняка снова вызвали состояние дежавю. Как и тогда, где – то в подсознании возникло ощущение, что она здесь уже бывала. Но теперь она твёрдо знала, что всё здесь действительно было ей знакомо ещё до того, как её привёл сюда Родька.
Обо всём этом она знала уже давно из рассказов своей бабушки – об умных, прекрасных людях, не побоявшихся пожертвовать своей жизнью ради того, чтобы остаться на родине. О небольшом замке и монастыре, стоявших в лесных дебрях, среди позолоченных солнцем сосен, о злом роке, заточившем в нём маленького принца и прекрасных фей. О том, как долго и безнадёжно они ожидали своего освобождения, и даже об охранявших их волках. Всё, что она когда – то слушала как увлекательную сказку, оказывается происходило здесь на самом деле. И вот её любимая, истерзанная, но пока ещё живая сказка перед нею.
Только теперь ей стало понятно, что бабушка, рассказывая разные истории, будто бы прочитанные в каких – то старинных романах, на самом деле знакомила её с историей своих предков, с реальными событиями, происходившими когда – то в их жизни. И старалась воспитать её так, чтобы она унаследовала если не их состояние, то хотя бы умение мыслить и вести себя достойно, соответственно своему положению. Звук, похожий на тихий вздох, заставил её очнуться. Стеша подошла к стене и стала прислушиваться, оглядываясь на мужчин, стоявших у дверей сторожки. Их присутствие придавало ей уверенности в своей безопасности.
Внутри особняка царила тишина. Стеша вспомнила, что за углом здания есть бугорок. Поднявшись на него, можно заглянуть в оконный проём, за которым должна быть комната с большим камином. Она видела его в прошлый раз, когда обходила особняк после разговора с Ангелией. Тогда, глядя в его закопчённое чрево, она пыталась представить себе жизненный уклад своих возможных предков. Размер очага наводил на мысль, что граф, строивший это имение, наверняка мечтал о псовой охоте и о том, как будет зажаривать в нём дичь.
Осторожно, стараясь не шуметь, она прошла за угол, приблизилась к окну, вернее, к оставшейся от него дыре, и, заглянув внутрь здания, опешила, увидев перед собой чьё – то лицо. Она не успела охнуть, как сильные руки схватили её за ворот и потащили вверх.
Стеша пыталась отбиваться, хватаясь за обламывающиеся кирпичи, но этим только усугубляла своё положение. Вскоре руки и ноги девушки безвольно повисли, и обмякшее тело упало к ногам двоих мужчин.
– Ещё одна… – прошептал тот, который был помоложе,– Откуда они только берутся?
– Да хрен их знает.
– Хорошо, что Длинный успел увести придурка. Надо было бежать всем разом, а ты – « давай проследим, давай посмотрим»… Вот и проследили.
– А если она решила этот клад забрать и привела эту компанию с собой, типа для охраны? Они бы всё забрали и ушли, а мы продолжали бы его искать до скончания века. Так что не паникуй. Отсюда их хорошо видно. Если они направятся к нам, уйдём через задние комнаты. А если пойдут ко входу, вылезем наружу и бежим через лес.
– Умный ты мужик, Дышло. А куда мы её денем? Потащим к остальным?
– Зачем к остальным. Припрячем где – нибудь здесь.
– Да чё её прятать. Сейчас надо быстрее уходить. Без неё они всё равно ничего не найдут.
– Дурак. Чем дольше её будут искать, тем дальше мы успеем уйти. Давай, бери за ноги.
– Ладно. А остальные бабы как?
– Никак, сейчас не до них. Найдутся – их счастье, а нет – подохнут сами.
– А что будем делать с придурком? Таскать этого борова за собой?
– А дорогу кто будет указывать, может, ты? Уйдём через болота, переждём в лесу, пока всё поутихнет, а потом вернёмся. Разберем всё по камешку, а клад найдём. Ты как хочешь, а я отсюда с пустыми руками не уйду.
– Слышь, Дышло, а если это всё лажа?
– Это ты о чём?
– Об этом чёртовом кладе.
– Братва сто лет одну и ту же сказку зря базлать не станет. Про эти развалины ты тоже не верил, а они вот, перед тобой. И придурок родом отсюда, знает все тропы. Это не просто совпадение, это знак. Слышь, Синица, а тебе не приходило в голову, что нам такая пруха потому, что этот блажной действительно твой брат? Дуракам же всегда везёт.