– Да… – подтвердила Стеша, – признайтесь, наконец, что об этом вы узнали от Надежды Семёновны.
– Отнюдь. Это понятно и так. Ваши взгляды на жизнь были бы намного проще, если бы вы росли с молодыми родителями и больше общались со своими сверстниками. А бабушка воспитала вас именно так, как воспитывали девушек во времена её молодости, когда им не нужна была та пробивная сила, которая так важна в современном мире. Хотя, признаюсь, мне искренне жаль, что те времена канули в лету. Нагловатость, бесцеремонность, вседозволенность и фальшь нынешнего поколения мне не по душе. А вы настоящая графиня до мозга костей, а не только по крови.
– Вы можете объяснить, откуда в вас уверенность, что я действительно имею отношение к этому старинному роду?
– Непременно. Сначала кратенько расскажу о себе. Повторюсь ещё раз, я ювелир. И отец мой был ювелиром, и дед, и прадед и так далее до придворного ювелира Екатерины Великой, современника вашего пращура Григория Туманова. – разговаривая, Адам Викентьевич достал из принесённого им пакета большой плоский свёрток, похожий на книгу, завёрнутую в пергаментную бумагу.– Сейчас вы всё поймёте. Где бы мы могли расположиться?
– Одну минуточку, я сейчас уберу стол.
Стеша быстро составила посуду на поднос, отнесла на кухню и тщательно вытерла стол. Адам Викентьевич придирчиво осмотрел его поверхность, ещё раз протёр белоснежным платком и только потом развернул бумагу и положил на стол старинный альбом.
– Этот альбом, вернее точная копия, оригинал которой хранится в особых условиях, своего рода история петербургской знати. Он является моей настольной книгой. В нём есть рисунки и фотографий самых оригинальных ювелирных изделий, изготовленных несколькими поколениями моих предков, а также имена, фотографии или написанные тушью портреты людей, для которых они предназначались. Начал его мой прапрадед, служивший, как я уже говорил, при дворе Екатерины Великой. Он изготавливал ювелирные украшения для всей петербургской знати, а также и для семьи графа Туманова. Сейчас вы можете увидеть изображения ваших предков. Только прошу вас быть аккуратней, вы же понимаете…
– Конечно… – Стешины руки дрожали, переворачивая лощённые листы, переложенные калькой. В груди возник тонкий холодок ощущения, что она переступает невидимую черту, разделяющую прошлое и настоящее. Взгляды людей, давно ушедших в небытие, казались живыми и вопрошающими – кто она, зачем вторгается в их историю, достойна ли того, чтобы войти в неё, как член их семьи.
Арсений – Анастасия… Владимир – Варвара… Аглая… Никита…
– Вот она, Анастасия… Ты действительно очень на неё похожа. Если тебя одеть и причесать как её, вас невозможно было бы различить. – сказала Софья Николаевна, разглядывая рисунки вместе со Стешей.
– Совершенно верно. – подтвердил Адам Викентьевич, – Увидев вас впервые, я сразу понял, что мне выпала честь встретить последнюю представительницу славного рода Тумановых.
– А если это не так? – возразила Стеша, – То, что я на них похожа ещё ничего не значит, мало ли на свете двойников…
– Я наблюдал за вами в течении всего вечера, чем приводил вас в смущение. Прошу меня простить. Есть такое понятие – порода. Её невозможно имитировать, она либо есть в человеке, либо её нет. В вас она чувствуется во всём. Ваша фигура, осанка, движение, речь, и, конечно же, соответствующее воспитание, – во всём проявляется ваша наследственность. Это говорит о том, что рода вы не простого.
– Всё равно нужны доказательства.
– Да. – согласился ювелир. – Нужна генетическая экспертиза. Она стоит довольно дорого, но я вам в этом помогу.
– А зачем это нужно? Меня же все засмеют, когда узнают, что простая доярка вдруг стала графиней.
– Это нужно для продолжения вашего рода ради памяти предков. Вы же не собираетесь от них отказываться?
– Конечно не собираюсь, если экспертиза подтвердит то, что я действительно к ним принадлежу.
– И правильно. Теперь главное, что я хотел сказать, это то, что касается клада… Софья Николаевна, я вас очень прошу, не надо смотреть на меня, как на мелкого шулера… Неужели вам до сих пор не ясно, что я не собираюсь никого обманывать?
– Тогда почему этот мифический клад не даёт вам покоя? – строго спросила Софья Николаевна,– и вообще, откуда такая уверенность в том, что он существует?
– Сейчас объясню. По содержанию этого альбома нетрудно понять, что граф Арсений Туманов был человеком умным и дальновидным. Он прекрасно понимал, что близится время больших перемен и деньги рано или поздно могут превратиться в прах. Поэтому он вкладывал их в то, что занимает мало места, может сохраняться веками и никогда не потеряет цену, то есть в золото и драгоценные камни. А мой дед ему в этом помогал, выполняя его заказы и подбирая для него лучшие коллекции драгоценных камней.