-Думаете, что не будет восстания? Уже сейчас бунтовщиков больше, чем вас, – начал Рик, пока Авалон пытался открыть рот.
-Мой начальник надеться на благоразумие, если мы не объединимся, нас затравят как одичалых волков, – рыцарь ударил кулаком о стол, не громкий гул пронёсся по залу,– я тут на неделю, ваше время на решение, иначе мы пойдём к другим людям.
-Это угроза? – Холодно произнёс Авалон. – Прошу вспомнить, что у нас корпус элитных солдат, которые будут идти до конца за истинного короля, и так же крепость, которая выдержала не один десяток осад.
-А кто теперь ваш король? – Фарменгтон сделал подобие на улыбку. – Вельгейм сейчас дремлет на дне океана, а по завещанию его заменит десница, который и в помине не имел королевской крови.
-Значит, вы всё-таки даёте нам время подумать, – Авалон уже не смотрел в сторону рыцаря, его взор был направлен на стол, где была нарисована маленькая крепость и под ней гравировка «Говарды», - вы сможете остановиться в комнате над нами, лестница дальше по коридору.
-Чудесно, – гремучая маска спала с собеседника и тот, опершись на руки, встал из-за стола, – кому тут приказать можно воды натаскать? За всю дорогу ни разу не мылся, а девушки любят, когда от мужчины пахнет ландышами, нежели козлом. Странно, не правда ли?
-Скажите гвардейцу у дверей, он передаст кому надо,– в голове магистра строились сотни цепочек, которые вмиг рассыпались о порог реальности их реализации.
-Bien, – сказал рыцарь на родном языке.
Звеня латами, Фарменгтон вышел за пределы зала и, повернув голову в сторону, начал с кем-то говорить. Магистр сидел, не выдавая даже малейшего движения, казалось, что единственное изменение его позы может сбить мысль, которая вот-вот должна родиться. Страж сидел рядом, он уже не о чём не думал, усталость и рана, полученная в связи со спасением принца, брали своё. В западном крыле своих покоев заперлась Кария, глаза монахини были красными и опухшими. Она никак не могла смериться с тем, что Лучизар покинул мир живых. Тот человек, который появился в её жизни спонтанно, теперь стал для неё идолом. И то, что у него была девушка, никак не смущало целительницу, а наоборот разжигало в ней пламя, которое не так просто потушить. Вид с её окна открывал небольшой плац, оббитый каменной брусчаткой. На нём стоял Эрик, сцепив руки за спиной, северянин, выращенный в столице, занял в армии Миронтара место сотника, но после битвы в «лесу мертвецов» выкупил в связном городе таверну, где и прожил некоторую часть своей жизни. Навыки командующего ему пригодились, набранное ополчение было неслаженно и работало как стадо.
-Ты! – Крикнул северянин, показав пальцем на неосторожного гвардейца, который ударил своего соседа щитом, – Свинья поганая! Если ты так сделаешь в бою, тебя свои же забьют! Это то же самое, если бы ты пастуху в задницу вилы засунул! Куда пошёл?! Встать в строй! Снова! По команде поднять щиты и копья! Начали!
Нехотя кметы исполнили приказ. На этот раз, кто-то с краю строя наступил другому на ногу, из-за чего началась драка. Матерясь, сотник подошёл к своре и одним взмахом отбросил сидящего на противнике крестьянина на несколько метров от себя. Два с половиной метра роста, и груда мышц позволяли Эрику делать фантастические вещи. Он терял многих друзей, ещё больше хоронил своими руками, и мог с уверенностью сказать, что к такому невозможно привыкнуть. Можно лишь стерпеться. Отчитав бунтарей, он снова возвысился над плацем, приказав разделиться на пары, и колотить друг друга тренировочными мечами.
Серые, поблеклые в зимнем цвете дома, уныло смотрели друг на друга горящими окнами. Люди за стенами голодают, матери греют своих уже мёртвых детей. Буквально за несколько месяцев советник короля смог поставить страну на колени, в предвестии войны это не самая хорошая новость. Под командованием магистра Вакха орды тварей опустошают деревни и города, пополняя свои ряды обычными людьми. Появившиеся в канаве города мутанты были выведены искусственно, союзный магистр Авалон понял всё сразу. Разруха, голод, холод и хаос стали всадниками апокалипсиса для континента.
День сменился ночью, за которым, как и всегда последовал рассвет, страж стоял на причале, вглядываясь вдаль. Заходить к Эйре он не стал, подвергать любимого человека смерти было глупо с его стороны. Взглянув на корабль, он увидел Хамдааля. Северянин, ставший купцом, смотрел на Рика и, кивком, пригласил его на борт. Бросив последний беглый взгляд на стены столицы, страж забрался по мостику на судно. Где встретился взглядом с местным офицером, Сидней легко приподнял треуголку в знак приветствия. Рик просто кивнул и пошёл к носу корабля. Его ждал очень долгий путь, в одиночку эту войну не победить, юг должен помочь, в чём и заключалось задание стража. Прозвучала команда, якорь поднялся, и корабль медленно повело вперёд, Рик не смотрел назад, так как знал, что там ничего не изменилось.