В коридоре послышался шум, звон лат звонко отражался от стен и проходил в аудиторию, заставляя обернуться на звук. Десять, огромных на вид, человек в позолоченной броне зашли в класс, небольшая корона, вырезанная на их шлемах, говорила о королевской гвардии, что они тут забыли, не знал никто.
-Амфитрия Кольде Мелькира, графиня четвёртого ранга здесь?! – Хриплый басистый голос, разорвал нахлынувшую тишину.
-Здесь, - как могла уверенней начала Амфи.
-В связи со смертью короля Вельгейма, по приказу десницы, вы должны отправиться с нами в столицу.
-По закону вы не можете забрать её, – встав со своего места, начал Деран, – ученик, получивший гранд от Академии, не имеет право покинуть это место в течение года.
-Такова была воля короля, в его силах обходить им же написанные законы, – говорил всё тот же гвардеец, - Амфитрия, прошу проследовать за нами.
-Она никуда не пойдёт! – Ударив ладонью по дубовому столу, офицер встал почти вплотную с солдатом. – Ваши слова не имеют цены, по закону у вас должна быть бумага с кровью Вельгейма, чтобы нарушить тот или иной закон.
Латник передал свой полуторный меч сослуживцу и потянулся к внутреннему карману. Исписанный, пожелтевший пергамент предстал пред лицом Дерана. Его глаза быстро бегали от строчки к строчке, на лбу появлялось всё больше морщин, желваки переливались под покровом кожи, как змеи. Взгляд остановился на ярко-красным пятне в форме отпечатка.
-Можно взять? – Голос Дерана потускнел.
-не…
Договорить пришельцу не дали, цепкая рука офицера вцепилась в кусок бумаги, выхватив её из железной перчатки латника. Легко прокусив свой палец, он приложил окровавленную плоть к печати. Гвардейцы пытались вернуть документ, но не успели.
-Печать не потемнела! – Крикнул Деран на всю аудиторию. – Документ - фальшивка, и ничего не стоит!
-Отдайте нам девушку, и мы обойдёмся без крови, – сжимая зубы, латник подошёл к наглому офицеру.
Люди начали вставать со своих мест, их руки сжали рукояти мечей, весящих на поясе.
-Нас тридцать человек, все мастера по фехтованию. Вам предлагается уйти, или завтра на рассвете кладбище примет в свои ряды ещё несколько человек.
Латники не двигались, после смерти короля, они снова обрели эмоции страха и волнения. Теперь смерть их пугала так же, как и любого другого человека. Вся группа стояла за Дераном, готовясь в любое мгновение выпустить кровь из самозванцев. Оратор, с которым разговаривал Деран, поднял руку и сжал её в кулак, все десять человек быстрым шагом начали удаляться из аудитории, не сказав не слова. Первой отошла Рафи, бегом она бросилась к подруге, в след за ней двинул заступившейся офицер.
-Амфи, ты как?! – Осевшая на стул наставница, обвила голову руками, обдумывая происходящее. – Не волнуйся ты, они пришли и ушли, никого не убили. Так чего ты размякла?
-Послушай подругу, госпожа, – молодой офицер сверлил Амфитрию зелёными глазами, – если вы не против, этот урок проведу я. Быть может о Мантанской дуге мне удастся поведать так же хорошо, как и вы. – Только сейчас Амфи подняла покрытое веснушками лицо в сторону Дерна. – С позволения вас, и вашей подруги, я хотел бы провести вас в ваши покои.
-Я что? Я согласна, - легкомысленно пролепетала Рафи, – и она тоже. А теперь чего стоишь, давай, начиная рассказывать, твои друзья уже глотки начали надрывать, обсуждая сегодняшний день.
За спинами куча офицеров голосили во всю, повествуя каждый о своём.
-СТРОЙСЯ! – Прокричал Деран, от чего Рафи невольно закрыла уши руками, аудитория затихла, каждый замер в своей позе. – Вольно! – Улыбаясь во все тридцать два, новообразовавшийся наставник начал повествовать.
Рафи оперативно затащила подругу в ботанический сад. К этому времени Амфи оправилась и, с достоинством графини, не обращала внимания на шепотки и косые взгляды. Её пугало не то, что послы короля пришли за ней, её пугало то, что люди были готовы умереть за неё. Впервые Амфитрия почувствовала себя за стеной, Деран был первым из мужчин, кто вступился за неё и… он никак не выходил из её головы.
Остаток дня она провела, блуждая по коридорам, на второй урок её заменил Ринат, старый историк решил дать отдышаться своей преемнице. Проходя очередной коридор, Амфитрия на уровне подсознания дошла до аудитории, где сейчас сидели офицеры. Дверь в этот момент открылась, и первым оттуда вышел любимчик Рафи. Взглянув на Амфи серьёзным взглядом, он улыбнулся и кивнул в сторону смотрящей на него девушки. За ним вышло ещё несколько человек, но они не были интересны Амфитрии. Только когда она узрела зелёные глаза Дерана, с её сердца упал не малых размеров камень. Как будто почувствовав чужой взгляд, офицер развернулся в сторону знакомой и расплылся в широкой улыбке.