— Как вернешься, после работы сходим куда-нибудь? Я угощаю. Мы так чудесно провели время, что я надеюсь, это не в последний раз.
— Может быть, — чуть таинственно сказала я и даже улыбнулась. Надо же, когда частично возвращаешься к прошлой жизни, снова становится радостно. На мгновение забываешь, в какой ситуации оказалась. Но вернусь ли я на работу? Будет ли когда-нибудь моя жизнь прежней? Чувствую, что я уже прошла поворот назад. А впереди маячил только один исход — прежней меня больше не будет существовать.
По крайней мере, стоит лишь переступить порог полицейского отдела, я тут же воспользуюсь всеми возможными способами, чтобы защитить себя и свою мать. Может, мы даже уедем на время, пока сумасшедшего мужчину не найдут мои коллеги. Но я точно выпутаюсь. Я уверена в этом.
— Неужели ты плохо провела время? — все не унимался Костя.
— Нет, все было отлично. Просто я плохо себя чувствую. Давай поговорим в другой раз, хорошо?
— Да, конечно. Выздоравливай, Влада. — Мужчина отключился.
Убрав в сторону телефон, я перестала улыбаться, вернувшись в реальность. Такую пустую и мрачную, где не было места счастью и радости. Меня окружала лишь старая мебель, оставшаяся в квартире еще после бабушки. Когда-то вся эта утварь создавала уют. Но сейчас мне не было комфортно сидеть на моем ровеснике-диване, уставившись в надоевший плазменный телевизор.
В следующий миг экран мобильного засветился, сообщая о приходе сообщения. Слегка расслабившись, я решила прочесть его, да только не учла, что вряд ли Костя стал бы писать мне.
«Говоришь, значит, тебе понравилось проводить с ним время? Странно, когда вы оба сидели за столиком в баре, по тебе этого не было видно. Каждый раз, когда твой дружок тянулся к тебе, ты прятала руку под стол. А стоило отвернуться, тут же зевала. Разве так проявляется интерес к беседе? Я ведь знаю, что ты просто хотела сбежать от реальности на какое-то время. Но я спущу тебя с небес на землю. И буду делать это каждый раз, стоит тебе хоть на мгновение отвлечься».
Неужели он следил за мной и в тот вечер? Сидел в одном баре… Неподалеку, чтобы видеть каждый жест, слышать каждое слово. Я могла даже видеть его, но не узнать, ведь не знаю его лица. Он может быть кем угодно, скрываться в толпе, наблюдая за моими движениями. И молчать, чтобы не услышала его голос.
Я ощутила боль в висках, которая медленно усилилась и перешла на глаза. Комната вращалась, будто меня усадили на карусель, и мутнела от подступающих слез.
Почему я снова плакала? Не сказала бы, что испугалась так же сильно, как когда мужчина пришел ко мне. Но все равно какое-то гнетущее чувство царило внутри. Руки тряслись, хотя все еще держали телефон. Пальцы побелели от того, с каким усердием впились в холодный металл.
— Я понимаю, чего ты хочешь, — вслух произнесла я, ожидая, что маньяк может даже так услышать меня. — Тебе не нужно подчинить меня или заставить страдать. Ты просто хочешь, чтобы я исчезла. Но я не позволю твоим мечтам сбыться, как бы ты ни старался. Я не поддамся.
Минуту царила тишина, которую нарушил звонок. Я знала, что это он. Но как ему все-таки удалось услышать мои слова? Даже если в мобильном установлена прослушка, она не сработает, когда телефон стоит на блокировке.
Лучше всего, конечно, выключить телефон и не отвечать. Но мама… Я не могу допустить, чтобы с ней что-то произошло.
— Знаешь, — без приветствий сказал он, когда я приняла вызов, — я сейчас наблюдаю за одной прекрасной женщиной. У нее горит свет, а сама она хлопочет на кухне. Кажется, что-то готовит. Хотелось бы мне узнать, что именно. И попробовать. Впрочем, мне не составит труда, ты ведь знаешь. — Я услышала короткий смешок, а затем тихие голоса, явно проходивших мимо людей.
Мне никогда не нравилось, что мама живет на первом этаже — прохожим почти все видно. Много раз советовала закрывать шторы, но она уверяла, что ей не хватает солнечного света, да и кому оно надо — заглядывать в чужие дома. А ведь я была права! Кое-кому понадобилось! Убийце. И психопату, желающему, чтобы я назвала его своим хозяином.
— Я очень близко, милая. Я всегда близко к ней и к тебе. Я всегда на шаг впереди. Я знаю, о чем ты думаешь, что хочешь сделать. Но ты не подумала — чего хочу я.
— И чего же? — дрожащим голосом поинтересовалась я, хотя даже эти слова выдавила из себя с трудом.