Еще раз поблагодарив соседа, я вернулась в квартиру, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной, прижимая к груди свое «спасение». На данный момент я почти на сто процентов была уверена в том, что мой телефон каким-то волшебным образом прослушивается психопатом, потому совершать какие-либо звонки с него было бы опрометчиво. Когда я смогу оглушить маньяка, мне понадобится помощь, которую необходимо вызвать заранее, чем сейчас я и планировала заняться.
Я набрала номер Кости, молясь про себя, чтобы он не отказал мне в моей просьбе. В конце концов, мы ведь друзья. Спустя несколько гудков, друг ответил мне.
— Да, кто это? — Точно! Это ведь не мой номер.
— Кость, это Влада.
— Влада? Почему звонишь с другого номера? Что с твоим телефоном? — закидал меня вопросами мужчина.
— Кое-что скоро случится. Пожалуйста, как только я дам сигнал, приезжай ко мне домой с подмогой. Умоляю. Есть причины, которые по телефону я не могу тебе объяснить. Но, поверь, когда ты приедешь, все встанет на свои места. Ты все поймешь, — затараторила так, будто от этого зависела моя жизнь. Хотя, наверное, так и было на самом деле. Ведь если Костя не поможет мне, я не знаю, что делать дальше. Я не хочу становиться убийцей, даже если буду просто защищать себя. А это придется сделать в любом случае.
— Влада, ты меня пугаешь. — Его голос звучал немного отстраненно. Наверняка думал, что я свихнулась.
— Костя, прошу. Возьми пару человек с собой и жди сигнала неподалеку от моего дома. Если ты не поможешь мне, я могу погибнуть сегодня.
— Хорошо. Так и быть. Но если это какая-то шутка, Влада, впредь я больше не откликнусь на твой зов. Начальник и так запретил нам отвечать на твои звонки какое-то время, пока не придешь в себя. Весь отдел считает, что ты свихнулась. Я помогу тебе лишь потому, что мы друзья, и я беспокоюсь за тебя.
— Спасибо, Костя! — воскликнула, но затем заговорила тише. — Спасибо тебе огромное. Не забуду никогда. Когда все закончится, я отплачу тебе. Обещаю.
— Ловлю на слове. Через час буду неподалеку.
Я отключила вызов и спрятала телефон на полку за вазой. Возможно, следовало и вовсе положить его внутрь, но об этом я подумала уже позже, когда бродила по квартире, томясь в ожидании.
Интересно, что он сделает, когда попадет в квартиру? И как он вообще придет? Постучится в дверь? Будет ждать, пока я отворю ее и впущу его внутрь? Как не представь, выглядит странно. Но у него точно нет ключей в этот раз. Точно не должно быть. Мне ведь не обязательно открывать ему. Я могу заранее вооружиться, распахнуть дверь и сбить его с ног, повязав прямо на месте. Затем стащить с его головы страшную маску и узнать, кто скрывался за ней. Узреть лицо чокнутого придурка.
В дверь постучали. Один раз. Потом второй. Я медленно двинулась в коридор. Дыхание сбивалось, губы задрожали вновь, а на лбу выступила испарина. На ходу я крепче затянула пояс халата и убрала волосы на спину. Подобралась к двери, сжав в руке нож, который вытащила по пути. Посмотрела в глазок. Снаружи находился широкоплечий мужчина в черном балахоне. На голову был натянул капюшон, полностью скрывающий лицо. В этот раз маски не виднелось. Возможно, он решил, что я расслабилась и буду молчать, потому больше не стоит скрываться. Но он снова забыл, с кем имеет дело. Да, я сдалась в какой-то момент, но еще не потеряла остатки разума, чтобы отдаться в лапы маньяка.
Я задержала дыхание и обхватила дверную ручку.
— Кто? — крикнула я, не ожидая, что услышу ответ. И была права — он и правда молчал.
Ладно. Я должна это сделать. Я не какая-то запуганная девчонка, которая с легкостью сдастся. Мне нужно закончить задуманное, иначе Костя и правда пошлет меня ко всем чертям, и я останусь наедине с сумасшедшим.
Выдохнув из легких весь воздух, я резко повернула ключ и распахнула дверь, а затем, не медля, бросилась вперед, выставив вперед руку с ножом. Ухватила мужчину за правое запястье, выкрутила его и, извернувшись, оказалась за спиной маньяка, а ладонь со сжатой в ней ножом приставила к горлу психопата. Он все еще мог вывернуться, потому я ударила его коленом в бок, после чего повалила на колени.
Слишком просто. Он даже не пытался сопротивляться.
— Вот ты и попался, — едва слышно произнесла я у уха мужчины и перед тем, как вырубить его, услышала тихое:
— Влада…