Увидев, как он вылезает из кабины своего грузовичка, она нахмурилась. Ей также не давало покоя то, что он надвигал шляпу на брови, все время был в перчатках и наглухо застегивал рубашку. Лорен думала, что он, скорее всего, сбежавший заключенный, который боится, что его узнают.
Когда Люк, не заметив ее, направился к парадной двери, Лорен крикнула:
— Сюда!
Он остановился и посмотрел в ее сторону, затем прошел во двор.
— Доброе утро, мэм.
Ее раздражали его старомодные манеры.
— Доброе.
Она указала на кучу досок, лежащих возле дома.
— Нужно перетащить их к заднему крыльцу. Сегодня мы будем работать там.
Не сказав ни слова, он взвалил на плечо несколько досок и понес их. Лорен взяла банку с гвоздями и последовала за ним.
— Нужно заменить часть пола на крыльце. Положив доски рядом с козлами, Люк посмотрел на крышу.
— Думаю, было бы разумнее сперва починить крышу. Если пойдет дождь, пол снова начнет гнить.
— Поэтому вы полезете на крышу, а я займусь полом.
Та часть лица, которую она могла видеть, покраснела.
— Приступаю прямо сейчас, — сказал он, направляясь к лестнице.
Лорен вдруг стало неловко за свою грубость, но она напомнила себе, кто здесь главный. Нужно с самого начала дать ему это понять, а то он может воспользоваться тем, что она женщина.
Взяв лом, она стала отдирать старые доски и бросать их в кучу с хламом. Сверху слышался глухой стук шагов Люка по крыше и скрежет старого железа.
— Мисс Тэннер?
Лорен подняла голову и вытерла пот со лба.
— Что? — нетерпеливо спросила она.
— Мне понадобятся по меньшей мере четыре листа жести. У вас они есть?
— Думаю, в сарае найдутся.
Она увидела, как на верхней перекладине лестницы появились его сапоги. Когда Люк спускался вниз, лестница качалась под его весом. Спустившись, он встал боком, чтобы не смотреть на нее, и сказал:
— Если вы позволите, я пойду взгляну, можно ли их использовать.
Лорен раздражало, что он не смотрел на нее, когда разговаривал, но еще больше ее раздражало то, что она не могла видеть его лица.
— Хорошо, — отрезала она. — Посмотрите на чердаке.
Глядя ему вслед, Лорен нахмурилась. У него легкая походка. Он высоко держал голову, и это раздражало ее. Он мог смотреть на сарай, но не на нее. Да, очень странный человек.
И крупный. В нем больше шести футов. У него были широкие плечи и грудь, узкие талия и бедра. Линялые джинсы плотно обтягивали мускулистые ноги. Таким, согласно ее представлениям, должен быть настоящий ковбой. Его волосы, выбивающиеся из-под шляпы, были светло-каштанового цвета. Это все, что удалось разглядеть.
Раздосадованная его скрытностью, Лорен подцепила ломом гнилую доску и отодрала ее. Скрежет гвоздей доставлял ей удовольствие. Она отбросила доску и обошла крыльцо в поисках следующей. Эта работа требовала много усилий, но ей нравилось, когда мышцы наливались теплом, нравилось ощущение завершенности после каждой выполненной задачи. В конце рабочего, дня она радовалась усталости, зная, что в эту ночь уснет и не будет ворочаться с боку на бок, преследуемая воспоминаниями и тревогой за будущее.
Ее внимание привлек грохот, донесшийся из сарая. Боясь, что Люк мог упасть с чердака, Лорен вскочила на ноги. Вбежав в сарай, она увидела Люка с лопатой в руках.
— Что случилось? — спросила она, прижав ладонь к груди.
Люк бросил на пол лопату и покачал головой.
— Гремучая змея. Наверное, спряталась между листами жести.
— Она вас не ужалила?
Он глубоко вздохнул.
— Нет, мэм, хотя могла. Услышав треск, я схватил лопату и сильно ударил по ней, прежде чем она успела напасть.
Лорен посмотрела на Люка и застыла на месте. На нем не было шляпы, и ей удалось увидеть левую половину его лица. На верхней части щеки кожа была тоньше и светлее, чем везде. Край лба от брови до волос пересекала тонкая полоса шрама. Было очевидно, что это след от раны. Теперь ей стало ясно, почему он всегда прячет лицо.
Люк повернулся, и Лорен обнаружила, что смотрит в теплые карие глаза. Глаза человека, которому можно доверять. Бездонные глаза, в которых можно утонуть.
Когда Люк понял, что она разглядывает его, он быстро отвернулся и подобрал с пола шляпу. Его лицо покрылось красными пятнами.