– Привет. Извини, я пропустил твой звонок и сообщения. Проспал весь день. Только недавно проснулся. Мать Нэша принесла лазанью, и я заставил маму перекусить. Теперь она снова пошла отдыхать.
– Я надеялась, что вы спите. Ты тоже поел?
– Да. Вкусная была лазанья.
– Мне жаль, что я ушла. Надо было остаться.
Весь день я сокрушалась из-за того, что уехала. Не следовало позволять Уэсту и тете с дядей убедить меня пойти домой спать. Он потерял своего отца, а меня не было рядом. Но там остался Брэйди, и я была этому рада.
– Ты ничего не могла поделать. Я сам отправил тебя отдыхать. Не извиняйся за то, что сделала по моей просьбе.
– Как твоя мама?
– Грустит. Скучает по нему, – Уэст вздохнул.
– А как ты?
Сначала он не ответил. Я почти пожалела, что спросила. Его наверняка уже утомили, задавая этот вопрос.
– Мне кажется, я на стадии отрицания. Так бывает? Я имею в виду, будто я жду, что он войдет в дверь в любую минуту. Это кажется нереальным.
Это чувство было мне знакомо. Когда я перестала кричать, сидя в углу, наступил период, когда я ждала, что мама появится в любой момент и отвезет меня домой. Или я проснусь от кошмара.
– Это пройдет. Когда происходит подобное, пережить всегда непросто. Но сейчас ты справляешься.
Сначала он ничего не сказал. Мы просто сидели молча, каждый на своем конце провода.
– Я проспал весь день. Сегодня вечером не смогу заснуть. Может… ты улизнешь, когда тетя с дядей уснут, и покатаешься со мной? Я бы вышел из дома, но не хочу оставаться один.
Было пять минут двенадцатого, когда я выскользнула из окна и спустилась по пожарной лестнице. Уэст ждал внизу, чтобы я могла прыгнуть к нему. Лестница не доходила до земли.
– Пойдем, – прошептал он мне на ухо, затем схватил меня за руку. Мы побежали по подъездной дорожке к его пикапу.
Я никогда в жизни не уходила из дома тайком. Но сделать это для Уэста казалось самым подходящим моментом, чтобы начать. Я поняла, что сделаю все, что бы он ни попросил меня.
Уэст открыл пассажирскую дверцу и помог мне сесть, прежде чем захлопнуть ее и перейти на свою сторону. Он не включал фары до тех пор, пока мы не отъехали и не помчались прочь от моего дома. Когда Уэст, наконец, включил их, он посмотрел на меня.
– Спасибо.
Лунный свет отражался в пустоте его глаз, с ней я была слишком хорошо знакома. В ближайшее время это чувство не исчезнет. Даже когда станет легче, будут дни, когда он проснется, и тоска снова накроет его с головой.
Я расстегнула ремень безопасности, подвинувшись к середине, снова защелкнула пряжку накрыла его ладонь своей. Я ничего не могла сделать, чтобы боль прекратилась. Никто не мог. Но в моих силах остаться рядом и дать Уэсту почувствовать, что он не один.
Уэст перевернул руку и переплел пальцы с моими. Эта связь между нами для меня значила больше, чем для него, но это не имело значения. По крайней мере, я могла испытать это.
Больше получаса мы ехали без музыки и без разговоров. Я понятия не имела, куда мы направляемся, но, пока я была рядом с Уэстом, мне было все равно. Я знала, что мы оставили Лотон позади. Если поедем дальше, то скоро окажемся в Теннесси.
– Хочу показать тебе кое-что, – сказал Уэст, сбросив скорость и свернув с шоссе. Мы проехали несколько миль, прежде чем он поехал еще медленнее и затем снова свернул. Перед нами была узкая грунтовая дорога. Она вилась меж высоких деревьев и в ночи выглядела жутковато.
Когда деревья остались позади, мы оказались на утесе с видом на маленький город, где горело всего лишь несколько огней. Уэст открыл дверцу пикапа и вышел, затем потянулся к моей руке.
– Давай, – сказал он с улыбкой на губах. Я бы пошла куда угодно, чтобы увидеть его улыбающимся в такой день, как сегодня.
Я взяла его за руку и подвинулась, чтобы вылезти с его стороны. Уэст обнял меня за талию и поднял вместо того, чтобы позволить спуститься самостоятельно. Я не собиралась жаловаться. Его руки задержались на мгновение дольше, чем нужно, и я не удержалась от искушения представить, что между нами есть нечто большее. Тот Уэст принадлежал мне. Потому что осознавал он это или нет, я принадлежала ему.
Я пошла за ним так близко к краю, насколько была готова. Я не боялась высоты, но не собиралась останавливаться на краю обрыва.
– Это Лотон. Отсюда он кажется таким маленьким. Мирным. Отсюда не видно боли. Потерь.
Я перевела взгляд с панорамы города на Уэста.
Он засунул руки в передние карманы своих джинсов и смотрел вниз. Лунный свет сделал его еще красивее.