Уэст хотел, чтобы я поехала в школу с ним. Я подняла голову и увидела на своем лице улыбку, отразившуюся в зеркале напротив кровати. Она была настоящей, наполненной воодушевлением и надеждой. Такая улыбка уже давно обходила меня стороной. Теперь я была счастлива.
Я встала и, подойдя к зеркалу, протянула руку, чтобы прикоснуться к девушке в нем. Она была старше той, которую я знала. В ее глазах больше силы и зрелости. Но она была счастлива. И это ощущение казалось знакомым.
– Тебе бы он понравился, мам, – прошептала я. – Он чудесный.
Она бы захотела, чтобы я ей рассказала все о нем. Мама бы взвизгнула от восторга, услышав о моем первом поцелуе. Она бы не заскучала, слушая мои рассказы об Уэсте. Она была не только мамой, но еще и моей лучшей подругой. То, что она порадовалась бы за меня и Уэста, делало мое счастье еще полнее. Пустота, которая успела стать частью меня, потихоньку исчезала. Благодаря Уэсту.
Голос тети Корали, зовущей на завтрак, напомнил, что стоит поторопиться. Я хотела сообщить ей, что сегодня еду с Уэстом. Это был день игры, и мне тоже хотелось удивить его своей поддержкой школьной команды.
Просто нужно было попросить Брэйди одолжить мне игровой свитер.
Через пятнадцать минут, уже одетая, я спустилась в кухню. Написала кузену сообщение, попросив одолжить мне свитер. Он согласился и сказал, что принесет его на кухню. В руке у меня была записка, где я скорее сообщала тете Корали, чем просила разрешения поехать сегодня с Уэстом.
Когда я зашла, Брэйди уже сидел за столом перед тарелкой, полной яиц и бекона. На нем был синий свитер, в котором он сегодня будет играть. Еще один с таким же номером, сложенный, лежал на столе, но выглядел более поношенным.
– Вот. Можешь взять мой прошлогодний свитер, – сказал Брэйди, в уголках его губ притаилась усмешка.
Он подумал, что надеть свитер было глупой идеей? Или мне еще рано так делать?
– Доброе утро, Мэгги. Твоя тарелка на нагревателе. Сейчас подам, – тетя Корали замерла, разглядывая мою майку, и нахмурилась. – Я… не думаю, что ты можешь пойти в этом в школу.
– Она и не пойдет. Наденет мой прошлогодний игровой свитер, – откликнулся Брэйди.
Глаза тети Корали засветились, и она улыбнулась.
– Это так мило! Правда, Брэйди?
Казалось, что мой двоюродный брат по-прежнему едва сдерживает смех.
– А то! – выпалил он и засунул в рот полную вилку яичницы.
Я решила не обращать на него внимания и надеть свитер, прежде чем отдать записку тете Корали. Прочитав ее, она мягко улыбнулась.
– Конечно, милая. Все в порядке. Я так и предполагала.
Я с облегчением взяла тарелку с завтраком у нее из рук и села за стол.
– Что ты предполагала? – спросил Брэйди.
– Что скоро Мэгги будет ездить в школу с Уэстом.
Брэйди снова ухмыльнулся:
– Так она сегодня едет с Уэстом?
Я кивнула, а тетя Корали подтвердила:
– Да.
Брэйди вел себя странно, поэтому я решила его игнорировать. Мысль о поездке с Уэстом приводила меня в восторг. Я радовалась, что он увидит меня в игровом свитере. Я была счастлива просто увидеть его.
Он дал мне повод снова полюбить жизнь. Последние два года я скорее существовала, и, наконец, поняла, как я соскучилась по всему этому. Молчание во многом защищало меня, но при этом и изолировало. Ото всех.
Когда тетя Корали ушла на второй этаж, Брэйди взглянул на меня.
– Мое предупреждение об Уэсте все еще в силе. Не буду отрицать, с тобой он совсем другой. Никогда не видел, чтобы Уэст вел себя с кем-нибудь так же, как с тобой. Так что, может быть, для него эти отношения отличаются ото всех прочих. Я только боюсь, что ты для него костыль, на который Уэст опирается, чтобы пережить смерть отца. И когда рядом появится та, которую он захочет, он будет с ней. А о тебе забудет, – после этой тирады Брэйди встал. – Береги свое сердце. Он не захочет причинять тебе боль. Но в итоге вполне может это сделать.
Его прервал резкий стук. Брэйди перевел взгляд на дверь, а я встала. Я знала, что это Уэст. Схватив тарелку, я сунула ее в раковину и поторопилась к входу.
Я распахнула дверь. На губах Уэста появилась улыбка, едва наши глаза встретились. Но она тут же увяла, когда он увидел, во что я одета.
– На тебе свитер Брэйди, – произнес он, снова посмотрев мне в глаза.
Я с улыбкой кивнула. Мне хотелось порадовать его тем, что я поддерживаю его и его команду.