- Печально.
- Это ещё почему? – удивился Крейг.
- Без приведений как-то совсем плохо. Никуда это всё не годится. Плохо.
Крейгу стало жаль его. Он, видимо, лишил Энцефалита какой-то надежды, связанной с приведениями и ночью.
- А Бог? Бог, думаешь, есть? - Энцефалит мигом стал какой-то серьёзный. Даже похмельный сплин исчез из его глаз.
Вспомнив о боге радости и особенном свете пустыни, Крейг уж хотел сказать: «Есть, конечно»… Вместо этого он призадумался.
- Какой бог? - поинтересовался тардиград.
- Ты что, язычник? Ну, наш - христианский.
- Наверное, есть. Только он не на нашей стороне.
Раздосадованный Энцефалит принялся чесать репу.
- А на чьей он тогда стороне?
- Не знаю, - ответил Крейг. - На стороне вирусов или бактерий. Не думаешь же ты, что мы лучше и важнее какой-нибудь палочки Коха?
Энцефалит повеселел.
- Ну, да. А нас Бог создал, чтобы мы были жратвой для них, - осенило его.
- Мне тут одна идея в голову пришла. А что, если попросить дрона кого-нибудь вылечить? Вдруг он вылечил бы гангрену у этого кретина? Может, они и такое умеют?
- Ты рехнулся? Не надо! - решительно запротестовал Энцефалит. - Даже не думай. Прошлый комендант как-то набрался смелости, подошёл к мертвецу и попросил вылечить дочь. Тот он коменданта тут же и прихлопнул! Мы не лезем к мертвецу, он не лезет к нам. Так и живём.
- Опасная штуковина.
- Точно… Всё забываю спросить. Кто это тебя приложил? - пальцем Энцефалит указал на рассечённую нижнюю губу.
- Не знаю. Мексиканец какой-то. Низкий такой. Бритоголовый. Пару дней назад. У подбитых бронетранспортёров.
- О, это Мигель. Там его конура.
- Вы знакомы?
- Ещё бы. Когда он трезвый, то нормальный. А как нажрётся, то лучше не попадаться на глаза.
- А комендант что же?
- Так они друзья.
- Понятно. Когда-нибудь вы найдёте труп Мигеля без головы, а я в это время уже буду ловить рыбу в Миссисипи.
- Э, вона ты как? Не выйдет у тебя ничего, приятель.
- Почему?
- Так грохнули ж его. Не успел ты. Подох наш Мигель, - Энцефалит радостно хлопнул ладонями. - Туда ему и дорога!
- По пьяному делу, наверное? - поинтересовался Крейг.
- Говорят, мертвец его прикончил.
- Дрон?
- Ну, да. Он, - Энцефалит кивнул в сторону выхода со Скотобойни. - От мертвеца в теле большое отверстие остаётся. Можно кулак в него просунуть. Сегодня ночью мертвец прибил Мигеля, четверых его детей и жену. Жена у него плодоносила, прямо как свиноматка… - Энцефалит осёкся и помрачнел. - Слушай, ты лучше молчи обо всём. Не рассказывай никому. У нас тут психованные все…
Вышедший из скотобойни Крейг перескочил через смердящую лужу помоев, распугав жирных мух, и направился к коменданту. Стоявший у двери дрон увязался за ним.
- Так и будешь ходить за мной? - не сдержался Крейг. - Чего тебе надо? Ну?
Дрон в ожидании остановился, никак не реагируя на обращение Крейга.
Он почти не отходил от тардиграда с момента встречи с Мигелем. Куда бы Крейг не отправился, за спиной плёлся металлический покойник. Иногда тардиграда бросало в холодный пот от такого спутника.
Среди местных поползли слухи о связи Крейга с Трестом, а комендант стал принимать ставки на то, что до конца месяца дрон прикончит нового доктора. Иногда, глядя на козлиные морды реднеков, Крейг догадывался, на что они поставили.
Красноносый комендант вешал на стенде у комендатуры афишу. Крейг изложил ему историю о долге.
- С долгами у нас строго, - вытирая пот со лба, ответил комендант. - С особо упёртых приходится выбивать силой. Так лучше, чем давать разгораться распрям.
- У вас праздник сегодня? - поинтересовался Крейг, кивая на афишу.
- Да. Вечером казним Чугунного Стэна.
- Чего он натворил?
- Убил собутыльника, - комендант бросил пугливый взгляд на замершего в стороне дрона, а после со злобой уставился на Крейга. - Обычно на казнь вся деревня собирается.
- А почему погонщикам его не продадите?
- Стэн отказался. Выбрал казнь, - комендант пнул лежащий на обочине камень и искоса заглянул Крейгу в глаза. - Столько проблем, а тут ты ещё…