— Да. Можем идти, — блондин хлопнул друга по плечу и двинулся вперёд.
Загадочное настроение напарника было странно для Коннора.
Лучшие друзья за два дня обследуют Накинию и, не теряя времени, минуют Янцынию. Они достигают Иксонию и решают сделать привал. Ввиду только подступающей весны, быстро вечереет. Ребята останавливаются в городе спортивной столицы, граничащем с Виланией и Саксонией. Первым делом они разыскивают главу Иксонии, но на месте его не обнаруживают. Рядовые встречают нескольких знакомых ассасинов по прошлому посещению владений и расспрашивают их о местонахождении управляющего.
— Глава Иксонии сейчас на еженедельных играх, смотрит за порядком среди трибун. Время позднее, сами понимаете.
— Спасибо, брат. Мы отправимся дальше. Сообщишь главе Иксонии, что мы приходили? — ребята отдают ему честь и прощаются после положительного ответа.
Напарники выходят с территории владений и замедляют шаг. Коннор изъявляет желание немного прогуляться. Ох уж эта располагающая атмосфера пустых и полуосвещённых улиц…
— Сколько нас здесь не было? — интересуется Саксонский, углубляясь в воспоминания.
— Года полтора…
— Как безумно летит время.
— И не говори.
Молодые ассасины вдруг тормозят и оглядываются в стороны. За ними следят. Нет… это свои. Откуда-то сверху рядом с ними приземляется ассасин клана Огня, быстро приветствует рядовых. Его глаза остаются стеклянными, но сбитое дыхание говорит о том, что он очень спешил им что-то сообщить.
— Брат Аррани, брат Коннор, глава клана недавно прислал орла с донесением: на владения в Янцынии напал Тёмный клан Восточного королевства. Вам сейчас же необходимо вернуться в лагерь.
Мальчики переглядываются, благодарят посланника и бегом следуют по направлению к дому. Не прошло и пары дней, как они покинули дом, а тёмные ассасины решили проявить себя именно в этот момент.
Напарники всё время не сбавляли темпа, даже когда преодолевали дремучие леса на пути. Чуткий нюх и острый глаз позволяли им бежать с постоянной скоростью без трудностей. Лесные ландшафты для ассасинов были вторым домом, поэтому они ориентировались в них лучше любого другого. Где-то на краю дубравы им навстречу вышли незнакомцы. Неизвестные окружили парней со всех сторон, что те не успели вырваться из плотной цепочки. В ход пошли стрелы и дротики.
— Тёмные ассасины! — удостоверился Аррани и отпрыгнул от летевшей в него стрелы в последний момент.
На пару они укрылись за широкими стволами и переводили дыхание.
— Кажется, они ждали нашего появления, — сделал очевидный вывод Коннор.
— Ты прав. Давай разберёмся с ними и поспешим на помощь клану.
Друг быстро кивнул и намотал свою самую тугую верёвку себе на ладонь.
— Выпусти предупредительную стрелу и прикрой меня сверху.
Коннор принял от друга лук со стрелой, понял, что на ближайшем дубе никого нет, поэтому быстро забрался наверх. С высоты он увидел, что преимущественно все нападавшие оказались на земле. Их было трое. Ещё один где-то на ветках. Ещё пара секунд, и он нашёл скрывающегося. Тот поздно заметил его. Саксонский уже натянул тетиву и лишил врага жизни. Его тело шумно плюхнулось вниз, и это заставило его соратников пуститься в атаку.
Аррани был готов. Его первой целью был не ближний к нему противник, а тот, что посередине. Парень выждал момент, когда Коннор застрелит самого дальнего от него ассасина, и только потом ловко увернулся вправо от ножа потенциального нападающего, а затем нанёс второму удар с ноги и закончил с ним, полоснув того кинжалом по горлу. Напарник задержался с убийством последнего, поэтому будущий глава сам схватился с ним. По виду он не мог различить, сколько мужчине лет, но самое главное, что он умело владел своим телом. Тёмный ассасин всё нападал, а блондин блокировал его удары руками и выжидал рыжеволосого. Наконец, ассасин почуял надвигающуюся опасность, повернул голову чуть в бок, но не успел. Коннор пустил в него стрелу. Тот упал лицом вниз, а Аррани, взявшись всей пятернёй за рукоятку кинжала, резким движением вонзил его во врага. Сражение закончилось. Коннор поравнялся с другом и отдал ему лук со стрелами.
— Почему так долго? — немного возмутился блондин, поскольку не любил, когда всё идёт не по плану.
Вместо слов Саксонский отошёл чуть в сторону, поднял что-то с земли и показал юноше. Он держал в руках двух ядовитых змей.
— По всей видимости, Тёмные кланы владеют этими тварями не хуже, чем мы — орлами.
— Да, но не забывай, что наши пернатые друзья могут питаться именно этими тварями, — довольно улыбаясь, заметил блондин. — Спасибо, что разобрался с ними. Я их совсем не заметил.