Они дали друг другу «пять» и снова побежали к клану.
Во владениях ребята оказались только под утро. Туманное начало дня дало им преимущество, прежде чем они ступили на территории клана. Друзья сначала тщательно обследовали подходы к главному входу. Повсюду стояла тишина, но периодически они встречали трупы ассасинов. Рядовые убедились, что опасности не наблюдается, поэтому смело вошли в клан. Смотрящие на вышках ещё издали увидели своих соклановцев и предусмотрительно предупредили главу клана об их прибытии. Он вышел встречать своих подчинённых.
— Глава! — парни поприветствовали его.
— К счастью, вы здесь, — мужчина тоже склонил перед ними голову в знак облегчения, что они живы. — Идёмте ко мне в палатку. У нас как раз собрание.
Он отвёл их к себе. Внутри были мудрейший, правая рука главы, наставник рядовых и несколько старших. Вид у старших ассасинов был не радужный. Нет, все были рассудительны и готовы к действиям, но даже по главе было видно, что никто не спал уже больше суток.
— Братья Аррани, Коннор, вы в порядке? — поинтересовался учитель.
— Да, ничего серьёзного, — ответил Аррани как лидер.
— Почему вы так задержались?
— По дороге на нас напали, — за этой репликой присутствующие напряглись. — Это были тёмные ассасины. И, скорее всего, они ждали нас.
— Думаю, вы правы. Не знаю, откуда у главы Малика информация о вас двоих, но то, что он мог послать своих подчинённых именно за вашими головами, имеет смысл. Причём, очень веский.
— Глава, ты думаешь, что Малик как-то узнал о том, что рядовые Аррани и Коннор под особым надзором, поэтому решил убрать будущих противников на корню? — высказал витающую в воздухе мысль правая рука, которую никто не мог озвучить.
— Да. У главы Малика есть свои счёты со Светлыми кланами, но также для него не проблема истребить наших учеников, которые будут нашим будущим.
— Глава, — обращается Аррани, — какова обстановка на данный момент? Мы с братом Коннором видели у входа во владения несколько трупов наших врагов.
— Поскольку мы были начеку и ждали возможного прихода вражеских войск, наши ассасины смогли справиться с первой волной. Они не смогли найти наши владения и пройти внутрь. Главы Малика среди них не было, так что у нас есть все основания полагать, что следующее нападение будет в скором времени. Сейчас затишье длится уже 10 часов. Но это ненадолго. Вот-вот, и они снова объявятся. Сейчас наша главная задача — не дать врагу нас обнаружить. Если мы упустим кого-то, кто узнает о точном расположении наших владений, это будет конец всему, — мужчина помолчал немного, о чём-то думая, потом обратился к прибывшим: — Брат Коннор, брат Аррани, мы ждали вашего возвращения. Так что сейчас клан разбивается на группы и уходит из лагеря в целях запутать врага. Тёмные ассасины не дойдут до нас, если мы сами уйдём. Примем бой на нейтральной стороне.
Присутствующие в палатке главы согласились с его планом. Единственным, кто вставил своё слово, был мудрейший:
— Я согласен с действиями главы, но старейшины останутся во владениях. Ты, — такое случалось редко, но старик открыл глаза и чётко вгляделся в глаза главного ассасина, — должен увести неприятелей от нашего дома.
Глава почтительно долго поклонился ему, благодаря за благословение.
Война между кланами ассасинов представляет собой гораздо более жестокое событие, чем между обычными солдатами разных стран, правители которых ведут боевые действия только из скуки или эгоистических побуждений своей прогнившей до пятого каления совести. Светлые ассасины всегда готовы дать отпор тёмным хотя бы потому, что их трактовка Закона ассасинов несколько разнится. Правящие личности Сообщества ассасинов не приемлют, чтобы кланами руководили только главы Света. Для общего равновесия в мире не только ассасинства, но и обычного человека необходимо наличие и Добра и Зла. В какой-то год или даже десятилетие одна из чаш может перевесить другую, но все в Сообществе верят, что так будет не всегда, и гармония вскоре вновь вступит в свои законные права и уравновесит две противоположные стороны бытия. Так, глава клана Малик долгое время своего существования на этой земле вынашивал план порабощения Светлых кланов, начать с которого решил, имея в виду клан Огня. Кланы Первого и Второго королевств, которые располагались с востока и запада от Асонии, представляли для него интерес в последнюю очередь. Всё, чего хотел глава Тёмного клана Восточного королевства — это захвата клана Огня, что являлся «сердцем» четырёх королевств.
Глава клана Огня послал рядовых Абби, Аррани и Коннора в группе с наставником, а остальных учеников взял к себе. Другие приближенные главного ассасина клана тоже разделились на группы и разошлись по предполагаемым засадам, размещаясь преимущественно вокруг владений клана, но так, чтобы это не было слишком близко к нему. Группы главы и наставника остановились рядом, на востоке, откуда скорее всего мог прийти их главный враг — глава Малик.