— Нет, всё в порядке. Проходи.
Мина тихонько прикрыла дверь и подошла к нему, сев рядом на широкий подлокотник. Она видела уставшие глаза отца и немного погрустнела. У неё пробежала мысль, что сейчас лучше оставить короля и не мешать его делам своими расспросами, но с другой стороны она подумала, что ненадолго может отвлечь его от работы и дать расслабиться. Наконец, когда он подписал очередной документ, педантично отложил перо в сторону и слегка повернулся вбок.
— Что ты хотела?
— Сегодня в библиотеке я нашла книгу о крестовых походах….
Молодая принцесса не успела закончить своё предложение, увидев, как папа напрягся и округлил глаза от удивления. Она заметила эту странную реакцию и пока не спешила продолжать.
— И… что ты там прочла?
— Я хотела спросить тебя про ассасинов. Кто это?
Правитель серьёзно посмотрел на дочь, долго молчал. Он даже вернулся в исходное положение, смотря прямо перед собой. В итоге, он тяжело вздохнул и, взяв её за плечи, начал:
— Ты уже взрослая девочка. Думаю, я могу поведать тебе одну очень важную вещь. Так вот, не только в нашем королевстве, но и во многих других существуют так называемые ассасины. Это тайное общество людей. Они — наёмные убийцы. Несмотря на свои прямые обязанности, ассасины также заключают с правителями договоры о ненападении, то есть никто из ассасинов не возьмёт заказа на убийство короля. Плюс к этому они обязуются следить за порядком в княжествах. На данный момент на каждое княжество приходится минимум один ассасин.
Мина всё это время внимательно слушала отца, не пропуская ни одного слова. Теперь, вся та информация, которую она прочла в книге, дополнилась новыми фактами, ведь про ассасинов было написано ничтожно мало слов, чтобы она смогла вывести ход мысли писавшего в такое русло. Она была рада, что отец посвятил её в такую важную вещь, которая должна была касаться только его и, наверняка, других, только ему ведомых важных персон. Это означало, что правитель доверяет ей и, возможно, уже сейчас рассматривает её как будущую королеву. Услышав это из уст отца, она заинтересовалась в ассасинах ещё больше.
— Пап, а у тебя есть такой договор?
— Да. Это должен делать каждый новый правитель, взошедший на престол. В первый же день моего венчания я встретился с их представителем в нашем городе и заключил новый договор. Конечно, это делается тайно, потому что людям лучше не знать, кто они такие. Без слухов трудно обойтись, но народ предпочитает жить в неведении, хотя многие наслышаны про это общество.
Король немного помолчал, а потом продолжил:
— Мина, раз уж я всё тебе рассказал, то хочу дать тебе совет: никогда не связывайся ни с одним из них. Хотя нет, это не совет, это приказ. Я запрещаю тебе когда-либо встречаться с ними и тем более контактировать. Ты всё поняла?
Девочка немного испугалась тона, которым отец это говорил, ведь делал это очень внушительно и резко. Было ясно, что он действительно не позволит дочери ввязаться в это дело. А когда отец серьёзен, ему трудно сопротивляться.
— Я поняла, отец.
Принцесса встала, поцеловала того в щёку на ночь и уже хотела идти к себе, как услышала вслед:
— Однако, зная тебя, я не могу запретить тебе читать о них. Я знаю, что если что-то запрещаешь ребёнку, ему хочется этого ещё больше. Так что, в целях развития я позволяю черпать информацию.
Мина счастливо обернулась и, подарив отцу улыбку, ушла.
Ассасины всё равно привлекали девочку, несмотря на строгий запрет короля. Ей хотелось знать о них всё. То неведомое, что пропустило удар в глубине её собственного «я», изо всех сил пыталось направить Мину на путь нового познания именно таким образом: непонятным для девочки чувством, что она обязательно должна узнать об ассасинах всё. Или же чего-то старого?.. А уж если папа дал добро на их изучение, такой шанс она ни за что не упустит.
Засыпая в эту ночь, она неосознанно для себя пустила несколько слезинок. Та поза, в которой она лежала, то тепло, идущее от её одеяла, тот взгляд, с которым мама отправляла её в постель: всё это показалось девочке чем-то знакомым, будто раньше она уже это переживала. И самым странным для неё стали непрошенные слёзы. Даже засыпая, она улыбалась, а жидкость, выступившая в её глазах, противоречила всем её чувствам восторженности и запала.
Дополнения к II ТОМУ. Часть 3
(Глава 13) – Князь Саксонии вспоминает о старых ранах
Главный стадион Иксонии.
Пока Коннор готовился к выходу на забег, Абби успела найти себе место на трибуне. Оно оказалось в самом низу трибун, где было меньше народа, чем сверху: таким образом люди старались обеспечить себе наилучший обзор. Откинув лишние раздумья, девушка приземлилась на деревянную поверхность, прикрыла свои ножки своей накидкой и устремила взор вперёд, по инерции осматриваясь по сторонам. «Хорошо, орла главы сегодня не видно. Видимо, залетать на открытую местность он не решился», — подумала она.