— Я знаю, — она перебивает его и встаёт, отряхиваясь. Протягивает ему руку.
— Почему ты помогаешь мне? — Аррани считает свой вопрос достаточно логичным, чтобы он был озвучен.
Парень уже понял, что никто в клане не стремится с ним сблизиться. Или у него и раньше никого не было?
— Не знаю, что ты думаешь, но, если честно, у меня тоже нет друзей. Бабушка постоянно водит меня по лесам и степям, так что дома мы редко появляемся. Только, если нужна наша помощь. К тому же, я помогала выхаживать тебя, пока ты был без сознания. У меня нет права хотеть разговаривать с тобой?
Аррани незаметно кивает, скорее, для себя самого, чем для неё, и принимает её руку помощи.
— Вообще-то, клан запрещает заводить дружественные связи, но моя совесть просто не позволяет мне оставить тебя одного.
— Жалеешь такого, как я?
— Конечно! Всё-таки я старше и лучше знаю! — Мария гордо задирает голову и упирается руками в бока. Блондин снова смеётся про себя, видя её задор. В какой-то степени он чувствует благодарность перед ней, что она попыталась немного приободрить его. — Что ж, раз ты со мной согласен, теперь моя задача — показать тебе наши владения и всё-всё тут рассказать!
— Подожди, но глава сказал, что этим займутся другие?
— Цыц! Не перебивай. Согласился стать моим другом, значит, следуешь за мной.
Она снова берёт его за руку и подталкивает к его новой, ещё такой неизвестной жизни…».
— А после она помогала мне каждый раз, когда я терялся на территории или не понимал некоторых поступков старших или главы. Мара всегда была рядом и разжёвывала мне каждое слово, — подытожил Аррани, вкратце изложив историю Коннору. — Я хочу, чтобы ты понял, что она достойна быть с нами заодно. В конце концов, Мария станет лекарем в будущем, так или иначе, а иметь связи с ассасином, который нас потом всю жизнь лечить будет, не так уж и плохо.
— Да уж, скажешь тоже… — скептически отмахивается девушка.
— Что не так я сказал?
— Всё так, так, — с иронией в голосе успокаивает его внучка лекаря. Потом смотрит на второго друга. — Коннор?
Вместо словесного ответа парень крепче сжимает ладошку девушки и улыбается уголками губ в своей манере, но делает это быстро, чтобы кто-то случайно не заметил. Они понимают его без слов и радуются. Сейчас можно официально считать, что трое молодых ассасинов создают некоторую связь между собой и скрепляют её крепкими рукопожатиями. Аррани, закончив с этим, возвращается к лицезрению сбора новеньких. Небольшое чувство грусти и количество навязчивых мыслей до конца не отпускает его, но теперь он чувствует себя намного лучше. Рядом с ним Коннор и Мария — люди, которые стали важны для него, как никто другой. Наконец-то у него есть те, кого хочет и может защищать. Такая ситуация даёт ему силы и наполняет доселе пустующее сердце.
— Слушайте, — тихонько начинает Мария, наклонившись чуть в центр и поднеся указательный палец к губам, говоря таким образом стать тише воды, ниже травы, — я знаю способ, как выбраться из владений без ведома дозорных. Старшие сейчас заняты новыми членами клана, поэтому улизнуть не составит особого труда.
Парни переглядываются между собой и одновременно кивают ей. Мария продолжает нашёптывать им свой план. Они расходятся на какое-то время. Мальчики буквально испаряются в воздухе, научившись этому трюку благодаря отточенной практически до совершенства скорости передвижения. Ученица лекаря задерживается на месте, провожает их взглядом, выпрямляется и потом тоже спрыгивает с крыши на землю. Осмотревшись вокруг и убедившись, что никому в данный момент неинтересна, она заворачивает за ближайший угол и скрывается в его тени.
Вскоре троица встречается у пещеры предков.
— Мара, ты уверена, что мы пройдём через старших? — спрашивает Аррани.
— Просто смотри и сам всё увидишь, — подбадривает его девушка и невесомо касается его плеча. — Так, как и договаривались: я отвлекаю смотрителя, вы двое — проскальзываете мимо него. Затем я просто выйду к вам под предлогом важного дела за пределами клана.
— Думаю, обойти дозорных с другой стороны владений будет хорошим решением, — в привычной ему манере рассуждает Коннор.
Ребята выступают. Они доходят до смотрительной вышки другого конца клана. Мальчики уходят из поля зрения и прячутся за ближайшими кустарниками. Мара идёт «в бой». Она привлекает взгляд ассасина на себя, прикрыв лицо ладонью, чтобы солнце не било ей в глаза.
— Брат!..
Парни во время того, как подруга занимается делом, аккуратно и без лишнего шума проходят через границу клана Огня, периодически проверяя реакцию соклановца. Тот, не замечая подвоха, ведёт с будущим лекарем беседу и ни о чём не подозревает.