Молодые ассасины отходят на приличное расстояние от места происшествия и наконец-то переводят дыхание. Осталось дождаться девушку. Мария показала себя достаточно быстро. Она нашла их сидящими на больших валунах, внезапно расположившихся прямо посередине пустыря леса. При виде её мальчики слезли с удобных камней.
— Ну что, как прошло? — Аррани было интереснее всего.
Задор и энергия били из него ключом. Их проделка ему определённо нравилась, невзирая на то, что Коннор иногда выражал свою мимолётную тревогу по этому поводу.
— Всё получилось намного проще, чем я думала, — призналась девушка. — Брат поверил, что мне нужны некоторые травы для нашего домика. Ещё бы, если бы не пропустил меня, то остался бы клан без противоядий, к примеру, — она самодовольно сложила руки. — Вы тоже молодцы. Я и подумать не могла, что вы так профессионально научились обходить «противника».
— Ха! Кто там говорил, что мы сами всё увидим? — поддевает её блондин.
Все трое ухмыляются, обмениваются пятёрками и мчатся прочь от родных владений.
По возвращении в ночное время Мария всё-таки отдаёт должное и собирает некоторые ингредиенты, действительно ей необходимые. Пока она настраивает своё чёткое зрение на максимум и ищет что-то в темноте, парни следят за обстановкой вокруг сверху и защищают девушку от непредвиденных ситуаций. Коннор таится на высоком дубе, Аррани — на широколиственном клёне. Время от времени парни переглядываются и подают друг другу знаки, что кругом всё тихо, чисто. Они делают это жестами рук. Подобной тактике их постепенно учат на тренировках. Учитель особо сетует на то, что некоторые ассасины не могут запомнить, что искусство разведки и жестов — тоже немаловажная задача в процессе обучения. К счастью, два друга прекрасно это осознают и успешно применяют непосредственно в действии. Когда же Мария с радостью в голосе сообщает друзьям, что закончила, они направляются домой. А вот там их уже ждут. Ребята так же скрытно заходят на территории владений клана, а ученица лекаря просто проходит мимо надзирателя с полной сумочкой, специально выставив её на самое видное место, чтобы сделать на ней акцент и тем самым доказать, что дела у неё были очень важные. Однако, ни то, ни другое им не помогает. Глава клана неожиданно появляется напротив девушки, а парней с легкостью ловят старшие.
— Ох, — пугается Мария, явно растерянная происходящим не меньше друзей, — глава… — робко говорит она.
— Здравствуй, сестра Мария.
Ассасины выводят мальчиков из зарослей, толкая их в спины, и подставляют к третьей виновнице. Главный продолжает:
— Ты можешь сказать мне, где вы были втроём?
Его голос звучит спокойно, но они знают, что всё далеко не так. Их поймали с поличным, это было очевидно. Троица монотонно молчала. Говорить в таких ситуациях имеет право, на самом деле, только глава клана, и при этом он в любом случае будет прав.
— Вы знали, что в день перераспределения никому из клана уходить нельзя, но ослушались приказа. И вот теперь стоите сейчас передо мной.
Он складывает руки и медленно начинает ходить между ними.
— Что бы мне с вами сделать? Не знаете?
Мария, скромно поглядывая на парней, с минуту молчит, а потом делает шаг вперёд и низко кланяется правителю.
— Глава, это была моя идея! Братья тут совершенно ни при чём!
Аррани и Коннор, узрев её поступок, ещё больше поджали губы, потуже сжали кулаки и тоже вышли из строя. Оба проделали то же, что и девушка.
— Нет, глава! Вам стоит наказать нас!
— О-оо, — протягивает глава клана и наконец встаёт на место посередине ребят. — Как похвально. Я вижу, что дух единства в вас развит через край, — он поворачивает голову в сторону ученицы лекаря. — Сестра Мария, сейчас ты можешь идти, но я сообщу лекарю, что ты сделала сегодня. Твоя судьба будет решаться под её окончательным решением. Ступай.
— Нет! — подруга не сдаётся, в данную секунду не страшась главного.
Тот с укором снова смотрит на неё и давит своим тяжёлым взглядом. Когда он понимает, что это не действует, он хватает Марию за руку и больно сжимает в тисках.
— Сестра Мария! — мужчина буквально выдавливает из себя слова, еле открывая рот. — Это был приказ! Не заставляй меня применять силу. Я уважаю нашего лекаря, а ты находишься под её опекой, поэтому мне не хочется наказывать тебя напрямую. Однако, если ты будешь упрямиться, я совершенно точно скажу своё слово главы, ты поняла меня? — затем он грубо выпустил её из хватки, что Мария отпрянула на пару шагов назад. — Живо!
Ученица лекаря взялась за больное место другой рукой, с мольбой в глазах в последний раз взглянула на главу. Больше ей ничего не оставалось. Она посмотрела на друзей, незаметно кивнула им и поспешила скрыться. В её глазах парни прочитали вину, но помотали головой в разные стороны, говоря, что это не так.