Парни с силой кивнули. Удары главного были очень тяжёлыми, порой после них дышать-то было трудно, нежели говорить.
— Поднять их.
Помощники главы поставили парней на ноги и снова придерживали их. Все дальнейшие увечья друзья принимали как должное. В любом случае, у них не было никакого выбора. Слова главы клана не обсуждались. То, что он делал, было справедливым и вполне логичным. Да, они знали, что подобное последует после их выходки, но всё равно пошли бы на это, если бы можно было отмотать время назад. Мария была для них важнее. Они не желали, чтобы к ней жестоко обращались и как-то физически вредили, поэтому у них не было сожалений.
Когда всё закончилось, парни рухнули на землю без каких-либо сил. Энергия покинула их тела, а помощи от лекаря в данную минуту ждать было напрасно: Марию увели от них, да и при другом раскладе они бы её не получили, поскольку наказание главы так просто не решается. У Аррани болели обе руки, пальцы рук были в крови, а живот сводило при каждом движении; Коннор хватался за рёбра, но точно мог сказать, что они всё же не сломаны, что нельзя было точно утверждать про челюсть: пару выпавших зубов Саксонский определённо видел где-то на земле.
Пролежав так какое-то время, ребята посмотрели друг на друга и решили подниматься. Они взялись под локти и, собрав немного накопившихся сил, предприняли попытку встать. К счастью, им удалось это практически с первого раза. Как только они вновь почувствовали свежий воздух полной грудью, их метки на шеях почему-то отдались режущей болью. На миг это сбило их с толку, но они устояли.
— Ты как? — первый спросил Коннор, не отпуская друга.
— Хм, могло быть и хуже.
— Да, но Мария стоила того, — подметил их единое мнение рыжеволосый.
Близился вечер, значит, время похорон. Точнее, решения Марии. Как и ранее, все ассасины собрались у пещеры предков. Глава уже держал кувшин с прахом бывшего лекаря в руках, а потом передал его девушке. Брюнетка выглядела очень плохо: она не могла думать ни о чём, кроме своей бабушки. Волнение за мальчиков не перекрывало чувство потери и образовавшегося одиночества. Кроме неё, у Марии никого из родных не было. Они всегда были друг другу самыми близкими людьми в их жизни. С самого детства та воспитывала несмышлёную девочку и передавала ей все ранее накопленные знания. За это, и не только, внучка была безумно благодарна. И вот так, в один миг потерять всё, что она имела долгое время, и что казалось ей вечным, стало настоящим ударом. Марии 15, но, несмотря на свою зрелость, она не могла не выражать никаких эмоций. Собратья понимали её и старались не трогать лишний раз.
Получив вазу на руки, Мария направилась к возвышенности, чуть поодаль от пещеры, встала на самый край. Все замерли в ожидании. Прерывать наступившую тишину ни у кого не было намерений. После минуты паузы девушка смело распахнула глаза и с силой пустила вазу в далёкий полёт. Через несколько секунд все услышали, как предмет раскололся на мелкие части, а частички праха ещё в полёте слегка развевались на ветру.
— Скажем «прощай» бывшему лекарю клана Огня, — громко провозгласила Мария. — Она была моим наставником, моей поддержкой. Много лет она заботилась о членах клана, уделяя должное внимание абсолютно каждому. Пусть же теперь покоится с миром!
После этого она с яростью и благодарностью в сердце яро разорвала перед своей рубашки и чёрный пояс, обёрнутый вокруг живота, который служил для неё как опознавательный знак, что она является ученицей лекаря. Это действие частично обнажило грудь девушки, но ей было плевать.
— Без лишних колебаний объявляю клану, что Мария с этой минуты становится действующим лекарем клана Огня! — так же громко возносится голос главы среди ассасинов.
Старейшины одобрительно кивают.
Мария не боится этого. В конце концов, её готовили к этому, поэтому это не было неожиданностью. Она не боится взять на себя такую огромную ответственность. Девушка обещала бабушке, что станет великим врачевателем, она не посмеет упасть лицом в грязь. Брюнетка выискивает глазами Аррани и находит его, поддерживаемого Коннором почти в самом конце массы ассасинов. Их вид оставляет желать лучшего, чего стоят одни кровоподтёки отовсюду. С ярой уверенностью в себе она сжимает кулаки и решает закрыть все свои чувства к блондину на замок. Она обещает себе стать достойным лекарем клана, которым в будущем будет править Аррани, а также, что не заикнётся ему о своей любви ни в коем случае до тех пор, пока он встанет на ноги и попросту дорастёт до того, что станет настоящим мужчиной, настоящим правителем, который сможет защищать клан Огня, как всё это время делала её бабушка. Когда же это время настанет, и она будет уверена и в себе, и в нём, тогда она даст волю эмоциям и всё ему расскажет. Сейчас же ей надо сосредоточиться на будущем, и особенно, настоящем.