Коннору начинает надоедать этот диалог. Он не видит в нём никакого смысла и озвучивает это другу. Парень кладёт руку ему на плечо, сводит брови вниз и с мягкостью в голосе говорит:
— Ар, перестань. Ты выиграл бой без сомнений. Кто сказал, что я всегда проигрываю? Ты сам знаешь, что это не так. Так что просто верь в меня и не думай, что я специально поддаюсь тебе, чтобы намеренно успокоить тебя, что ты точно достоин быть главой клана. Все и без этого знают, что ты беспрекословно достоин.
Блондин осторожно опускает руку Коннора вниз. В его глазах играют нехорошие искорки.
— Подумай над тем, что я сказал.
И скрывается позади него. Коннор тяжело вздыхает и какое-то время даже не моргает. Затем устало проводит пятернёй по лицу и ещё раз вздыхает, качая головой. Что на него нашло?
*:.｡. .｡.: *･゜ﾟ･*☆
Поразмыслив немного, Коннор приходит к выводу, что Аррани стал в чём-то не уверен после чего-то. Может быть, исход их поединка как-то повлиял на него. Недолго думая, парень решает не ходить вокруг да около и разыскать собрата, чтобы спросить его обо всём напрямую. Однако сделать всё сразу у него не выходит: мешает свежая рана, из-за которой он не может свободно передвигаться. Да, ранение несерьёзное, но любое сокращение мышц затрудняет его передвижение. И вообще, Саксонский просто даёт себе и другу небольшой передых, чтобы спокойно поразмыслить над образовавшейся проблемой.
Наконец, ближе к вечеру, Коннор открывает глаза и обнаруживает себя всё в том же их тайном месте. Чуть приоткрытый торс неприятно обдувает холодный ветер. Парень полностью закрывается и осторожно встаёт. Заснул? От переутомления, что ли? Нужно срочно найти Аррани и всё прояснить.
В первую очередь Коннор проверяет всевозможные для друга места, но в итоге находит его у себя в комнатах. Блондин сидит на футоне с закрытыми глазами и медитирует. Благо, время вечернее, и посторонних звуков намного меньше дневного времени. Ассасин чувствует присутствие человека и открывает глаза. Он не удивляется, поскольку знает, кто к нему пришёл. Это было очевидно с самого начала. Коннор же переходит в наступление:
— Ар, — он делает небольшие паузы, чтобы не торопить его, — скажи мне честно: ты в чём-то не уверен?
Парень говорит не сразу, поворачивается к собрату и чуть прикрывает глаза.
— Когда я услышал, что учитель приказал нам сражаться, мне стало страшно. Мне казалось, что мы не будем драться настолько всерьёз, потому что сейчас для меня это неприемлемо. Учебные бои и мера силой — пожалуйста, но когда об этом просят сами старейшины, любому понятно, что они ждут не просто показательное сражение, а самое настоящее. Это и стало причиной моей неуверенности в тот момент в своей силе и мощности духа. Я и раньше понимал, что подобное настанет рано или поздно, но, получается, не был до конца готов к этому.
— В таком случае… — как-то загадочно начал Коннор, — устроим пари.
— А?
— Я как твой друг обещаю вернуть тебе то, что ты утратил морально. Можешь положиться на меня!
Аррани ещё более недоумённо посмотрел на него.
— Условия просты: вызовем старших на поединок. Кто дольше продержится в схватке с ними, тот и выиграл. Тогда-то и посмотрим, кто больше годится на статус главы клана Огня.
Про себя Саксонский не сомневается, что и в этот раз Аррани достойно себя покажет и выйдет победителем, поскольку он полностью уверен в друге и его способностях. В связи с этим он улыбается напарнику и ничуть не кривит душой, уверяя его в действенности предложенного метода. В конце концов, будущий помощник главы должен уметь подтолкнуть главного к тому или иному выбору или действию, что он сейчас и делает.
— Я против, — в итоге выдаёт напарник. — Ты не забыл про свои бинты? Если Мара увидит, что раны открылись, тебе не поздоровится. При таком раскладе даже не думай ввязываться в какие-либо сражения. Пока ты нездоров, я категорически против. Это моё последнее слово.
— Ар! — грубо выкрикивает собрат, чем тут же привлекает внимание блондина. — Послушай меня внимательно: кто я, по-твоему? Я — ассасин клана Огня! И ты говоришь мне про то, что от пары царапин я не могу драться? Значит, таким ты меня видишь на самом деле?
Эти слова открыто упрекают Аррани в его неуверенности в друге. А настоящему ассасину это никак не понравится. Все ассасины клана — собратья, значит, полагаются друг на друга и никогда не сомневаются в способностях каждого. Естественно, и в этот раз этот вопрос задевает гордость блондина, поэтому он спешит заверить друга, что всё ране сказанное — чистая ложь.
— Ты сам прекрасно знаешь, что это не так. Я просто беспокоюсь о тебе и считаю такой подход неправильным, когда ты ещё не оправился…