Асония такая большая. Коннор смотрел на цветущий ночной город с большой высоты. Огни с продолжительностью времени всё гасли и гасли, пока последний трактир тоже не ушёл на покой. Парень присел на край выступа пустующей каменной башни в высоту на 30 метров и свесил ноги. Сна не было ни в одном глазу. Саксонский наслаждался более низкой температурой воздуха, чем в низине, а его голова была свободна от тяжёлых мыслей. Взгляд был направлен вперёд. Его душа пребывала в равновесии, а рана до сих пор не смела тревожить хозяина.
Утром Коннор проснулся по часам ни свет ни заря. Перед отъездом он предварительно зашёл к главе Асонии и сообщил ему, что его самочувствие позволяет ему отправиться в долгую дорогу. Рану лечащий ассасин осмотрел и дал добро. Тогда парень попрощался с соклановцами и стал выдвигаться обратно в клан.
Он прибыл на место ближе к следующему утру, поскольку во время пути не спешил, чтобы не расшатать своё состояние. Главы на месте не оказалось, но он сказал о своём возвращении наставнику и первому помощнику. Аррани в этот час пребывал на тренировке. Лучший друг не стал его отвлекать: учитель разрешил ему сегодня не напрягаться. Ассасин пояснил, что отдаёт ему ещё один день в качестве награды за успешно пройденный ранее экзамен. Тогда Саксонский заглядывает к Марии.
Девушка на своём месте. Она сидит на бревне у костра и что-то перемешивает в котелке.
— Коннор! — замечает его и встаёт.
— Привет, Мария.
Они вместе садятся обратно, и лекарь откладывает занятие.
— Ар мне уже всё рассказал. Тебя так долго не было, что я начала беспокоиться.
— Два дня — это долго? — пошутил он, подняв одну бровь вверх.
— Конечно! Не представляешь: когда я узнала, что произошло в тот день, то сразу сказала главе, что готова собраться и отправиться к тебе, чтобы осмотреть твою рану.
— С ума сошла? — шёпотом спросил парень. — А если бы глава наказал тебя?
— Ничего подобного! Я — лекарь клана. Мне можно так беспокоиться за здоровье наших собратьев… Но Аррани переживал больше меня. Ходит, как в воду опущенный, но старшим не показывает.
— Догадываюсь. Жду окончания его тренировки. Учитель отпустил меня на сегодня в знак похвалы за мою последнюю проверку.
— Да, кстати! — звонко подняла вверх ладонь Мария. — В тот день глава вернулся и сразу созвал Собрание клана. В итоге, все сошлись на том, что глава Восточного королевства готовит для нас нечто неприятное…
— Да, мы с Аррани узнали, что его ассасины напали на несколько наших княжеств.
— У меня плохое предчувствие, — она задумалась.
Коннор ничего не ответил. Ему тоже думалось, что всё будет не так просто.
Глава 15
Поздно ночью в пещере предков собираются старейшины клана Огня, несколько старших, приближенных к главе, и сам глава. Только наполовину зажжённые свечи и от этого стоящий полумрак в помещении нагнетали обстановку и не предвещали чего-то хорошего. В этот раз ассасинами обсуждались внутриклановые дела и будущие заказы. На подобные Собрания старейшины не одевались в чёрное, но приходили в должном, серьёзном, настроении. Глава клана, будучи не особо эмоциональным в последние годы, тоже вёл себя максимально сдержанно и лишний раз не пытался вставить слово. Давняя ответственность за двух мальчиков поистине сделала его более мудрым и спокойным. Мужчина всегда держал в голове своё обещание сделать их лучшими. Главные советники клана не пропускали этот момент мимо глаз, поэтому и не переживали за дисциплину в клане. Старшие ассасины, которые прошли с главой через огонь и воду, стояли позади сидящего напротив старейшин мужчины и внимательно ловили каждое слово, пролетавшее в этих стенах, поскольку никак не имели права что-либо пропустить.
Мудрейший выдерживает паузу перед началом беседы, затем ударяет посохом о землю и заставляет всех обратить на себя внимание:
— Глава, — неспешно начинает он, — прошу начать свой отчёт о настоящих делах клана.
Главный ассасин отдаёт ему честь, кратко выставив сложенные ладони, слегка опускает голову на пару секунд и снова выпрямляется.
— Пожалуй, начну с самой важной проблемы на данный момент: Тёмные кланы. Судя по прошлому инциденту, глава Малик настроен, как никогда, серьёзно. После нападения на восточные княжества иных подвижек с его стороны пока что не наблюдалось. Как я и просил, главы княжеств усилили свои патрули, тогда как я послал им на подмогу большее количество рядовых и старших. Главы также провели внеплановые проверки князей королевства: они не заподозрили ничего необычного, потому что наши ассасины отлично выполнили свою работу и не дали гражданам и кому-то ещё узнать о том, что случилось в ту ночь. Была проведена тщательная зачистка, поэтому князья княжеств и местные не обременены ненужными мыслями.